Юго-восточная Азия является родиной многих удивительных видов холодного оружия. Одни из них приобретали настолько причудливые формы, что не понятно как вообще можно было ими сражаться, другие могут являться произведениями искусства.
К последним можно смело отнести знаменитый цейлонский нож пиха-каетта или саблю "кастане", о которой пойдет речь в данной статье. Это удивительное оружие в литературе часто называют полусаблей. И хоть термин появился значительно позже чем изобрели кастане и вообще в другой точке Мира, цейлонская сабля вполне подходит под это определение, т.е. обладает более прямым и укороченным клинком нежели сабля в традиционном понимании.
Клинок кастане немного искривлен и заточен только с одной стороны. Ближе к эфесу нередко встречалось украшение клинка в виде латунной, золотой или серебряной насечки с изображением геометрических фигур, чаще всего треугольников.
Другой отличительной особенностью оружия является его рукоять. Она изготавливалась из дерева или рога, а навершие всегда оформлялось в виде головы дракона или драконоподобного чудовища. На некоторых экземплярах оружия рукоять дополнительно обкладывали прочеканенными листами серебра или золота. Это были кастане наиболее знатных и влиятельных аристократов. Глаза дракона могли изготовить из латуни (встречалось на рукоятях из рога) или инкрустировались рубинами. Такое убранство встречалось на серебряных и золотых рукоятях.
Но и на этом не заканчивалось оформление рукояти. Гарда была сложной по форме, изготавливалась из железа и инкрустировалась латунью или другими ценными металлами.Усы" гарды выполнялись различной длинны, причем более длинный нижний сильно загибался в сторону навершия, и, таким образом, служил дужкой для защиты пальцев. Кончик длинного "уса" также оформлялся в виде большой головы дракона, другие, в том числе и те, что загнуты в направлении клинка, также оканчивалась головами, но размером поменьше.
Происхождение рукояти такой формы для историков является загадкой и по сей день. Одни специалисты придерживаются мнения, что рукоять появилась под влиянием португальских мечей 15 века, другие говорят форма заимствована от арабских сабель типа "нимча".
Обе версии на самом деле заслуживают доверия. Португальцы были первыми европейцами, высадившиеся на Шри-Ланке, а с арабами сингалы (народность Шри-Ланки) торговали еще с 10 века.
Что касается драконоподобных элементов декора, то историки сходятся во мнении, что такие элементы появились на оружии под индуистским влиянием.
Ножны кастане изготавливали из очень хрупкого тикового дерева. Это объясняет то, что сейчас таких ножен почти не сохранилось.
Стоит отметить, что сабля кастане была статусным оружием, владеть им разрешалось знатным особам лишь по разрешению правителя Шри-Ланки.
На это все о сабле кастане. Если кому-то интересно, рекомендую ознакомиться с моей книгой Барендир. Месть полукровки. Жанр фэнтези. Это мой первый опыт публикации на Литрес.