-Стёпа, на сколько же ты в этот раз? – Светлана, с нежностью касаясь мужских вещей, старательно укладывала их в чемодан, готовясь к очередной разлуке.
-Пока не ясно, Светлячок, как сложится, – Степан, едва коснувшись губ жены нежным поцелуем, ответил с лёгкой неопределённостью. – «Надеюсь, что не больше недели».
-Но почему же всегда выбор падает именно на тебя, а не на кого-то другого? – Светлана опустилась на диван рядом с чемоданом, грусть отразилась в её глазах, когда она смотрела на вещи супруга. – Пять лет мы вместе, и из них почти половину ты провёл в разъездах.
-Возможно, потому что у тебя самый умный муж? – Степан, с лёгкой усмешкой, попытался развеять её грусть. – Да что ты, Светлячок, бывало, и дольше ездил.
-Стёпа, мне кажется, нам пора родить малыша, я уже хочу! – Света, с едва заметной дрожью в голосе, призналась в своём желании.
-Мы можем заняться этим вопросом прямо сейчас! – Степан, с пылом и нежностью, обнял любимую, отбросив все мысли о делах, готовый отдаться её желанию.
-Да ну тебя, собирайся, а то опоздаешь! Через час за тобой уже приедут. Мы решим этот вопрос сразу по твоему возвращению. – Светлана, с лёгким румянцем смущения, отстранилась.
Время пролетело незаметно, и такси уже терпеливо ожидало у подъезда.
-Я побежал, Светлячок, не грусти без меня, я скоро вернусь! – Степан, наполненный нежностью, поцеловал жену.
Первые три дня они созванивались, как обычно. Затем Степан то терялся в сети, то был недоступен, то перезванивал спустя долгие часы, словно выныривая из глубин важных дел.
-Светлячок, я не мог говорить, был на важной встрече, – его голос звучал устало.
-Светик, телефон разрядился, вот сразу звоню тебе, – голос Степана, пропитанный усталостью, прозвучал в трубке.
Светлана, не склонная к бурным эмоциям и скандалам, отнеслась к ситуации с пониманием. Обычно его командировки были чётко регламентированы, но на этот раз его задержали ещё на неделю. Некоторое беспокойство, едва заметная тень тревоги, осела в её сердце.
-Стёпа, всё у тебя в порядке? – нежный, но слегка обеспокоенный голос Светланы прозвучал, словно шёпот, стремясь прояснить туман неопределённости.
-Да, всё хорошо! Ты пока мне не звони, я сам тебе наберу, – в голосе Степана прозвучала едва уловимая тревога, словно он пытался скрыть что-то важное.
Наконец, входная дверь распахнулась, и на пороге появился Степан. Его фигура, обычно полная энергии и жизнерадостности, казалась немного сутулой, а глаза, обычно искрящиеся теплом, были приглушены.
-Ну наконец-то, я уже извелась вся. Что случилось? — Светлана бросилась к супругу, желая обнять его, но Степан, словно отшатнувшись от ослепительного света, отстранился.
Тень мрачности легла на его лицо, словно грозовая туча, заслонившая солнце. Светлана, женщина с тонкой душой, сразу почувствовала что-то важное, невысказанное, но ощутимое.
— Рассказывай, — голос её, обычно мягкий и ласковый, приобрёл стальную нотку решимости. Ей, конечно, не понравилась холодность его отстранённости, но она промолчала, давая ему возможность выплеснуть то, что его терзало.
— Я встретил другую. Люблю её и ухожу от тебя, — пробурчал Степан, словно камень, упавший в безмолвную воду, слова его были тяжёлыми, и он избегал смотреть в глаза жене, словно боясь увидеть в них отражение своего предательства. — Я сам подам на развод. Буду переезжать, а пока я поживу у друга.
Степан бесшумно взял не распакованный чемодан и растворился в дверном проёме, оставив Светлану одну в пустоте внезапно опустевшего мира.
Ошарашенная, она не могла осознать, как это могло произойти с ними. Пять лет их жизни, наполненные спокойствием и взаимным уважением, казались теперь иллюзией, призрачным сном. Они жили, практически не ссорясь.
-Тут точно что-то не так, – шептала Светлана подруге Алине, изливая свою боль и недоумение. – Я же не истеричка какая-нибудь, не цеплялась к нему, не требовала от него сверхъестественного. Что же произошло?
А что так и сказал? Что полюбил другую и у них будет ребёнок? – спросила Алина, пытаясь прояснить ситуацию подруги.
-Ну да, – ответила Светлана, голос её был тих и полон грусти, – прямо так и сказал.
-Как она быстро залетела, и две недели не прошло! Вот это скорость, – усмехнулась Алина, но в её голосе не было ни капли злорадства, только искреннее недоумение.
-Совсем не смешно, – обиженно произнесла Светлана, слёзы подступали к глазам, но она сдерживала их, стараясь сохранить остатки достоинства.
-Да нет, просто как-то это неправдоподобно, – мягко сказала Алина, понимая, что подруге сейчас не до шуток. – Знаешь, я поговорю с отцом, попробуем что-то узнать про неё.
Её слова были тёплым бальзамом на рану Светланы, надеждой на то, что в этом хаосе всё же есть хоть какой-то свет, хоть какая-то возможность понять, что же на самом деле произошло и почему рухнул их мир.
Степан, поселившийся у друга, словно в тумане осознавал масштаб своей глупости. -Идиот, зачем только поддался её чарам? – корил себя, прокручивая в голове события последних дней. Всё началось так невинно: уютное кафе, девушка с ослепительной красотой, от которой невозможно было отвести взгляд. Танец, тонкая талия, пьянящий аромат духов, лёгкий флирт, и, наконец, утренний кофе, поданный прямо в постель, – всё это сплелось в чарующий узор, запутавший его разум.
Юлия, очаровательная незнакомка, сначала осталась на одну ночь, а потом и не уезжала до его отъезда каждую ночь. Вместе они проводили время, наслаждаясь друг другом, словно герои любовного романа.
-Юлёк, я завтра уезжаю домой к жене, может, сегодня устроим прощальный вечер?" – произнёс Степан, не подозревая, что его слова станут спусковым крючком для бури.
-К жене? – лицо Юлии исказилось, словно её ошпарили кипятком. Она превратилась в разъярённую женщину, глаза её сверкали гневом. – Я твоя, а о ней и знать ничего не хочу. Ты только мой!
-Не хмурься, тучка, – попытался пошутить Степан, чувствуя, как земля уходит из-под ног. – Возможно, мы ещё увидимся когда-нибудь с тобой.
-Ты ещё пожалеешь об этом, – холодный смешок сорвался с губ Юлии, и она, хлопнув дверью его номера, исчезла. -Увидимся ещё!, – сказала она на прощание.
Степан, словно скинув с плеч тяжёлый груз, ощутил облегчение после того, как Юлия ушла. Он лелеял наивную надежду, что всё это скоро рассеется, словно утренний туман.
Однако в аэропорту его ожидала встреча, лишённая всякой романтической дымки. Двое широкоплечих молодцев преградили ему путь.
– Пойдём, нужно прокатиться, – грубый голос одного из них нарушил тишину, и, не дожидаясь ответа, они схватили его чемодан и, словно марионетку, повели к выходу. Степан, охваченный паникой, не понимал, что происходит.
– Вы кто? – робко спросил он, голос его дрожал от страха.
– Скоро узнаешь, – ответил один из них, и в его словах звучала угроза.
Степана доставили к роскошному коттеджу, окружённому высоким забором, словно неприступной крепостью. Массивные ворота распахнулись, пропуская их машину на территорию, утопающую в зелени. Сад, словно произведение искусства, поражал своим великолепием: ухоженные газоны, клумбы с яркими цветами и огромные собаки с недобрым блеском в глазах доедали свою пищу в просторных вольерах.
В центре участка, подобно драгоценному камню, сверкал бассейн с прозрачной, чистой водой. Собаки, бросили на Степана недружелюбные взгляды, но не отрывались от еды, не желали прерывать трапезу.
Когда они вошли в просторный холл, перед Степаном предстал надменный мужчина, чья осанка и манера держаться ясно давали понять, что именно он является хозяином этого владения. В его взгляде читалось презрение, словно он считал Степана ничтожеством, случайно забредшим на его территорию.
– Ну что, приехал? – насмешливо протянул мужчина, словно хищник, оценивающий свою добычу. Губы мужчины сжались в тонкую линию, а брови, словно две густые черты, сомкнулись в единую, грозную дугу. Насмешка исчезла, уступив место холодному гневу.
– Нет, меня заставили, – дерзко парировал Степан, пытаясь сохранить остатки достоинства.
– С дочерью моей тебя тоже заставили спать? – прорычал мужчина.
В этот момент в холл, словно призрак, вошла Юлия, протягивая отцу небольшой, продолговатый предмет.
– Две полоски? Ты что, беременна? – с негодованием вырвалось у него, словно удар молнии.
Юлия молча опустила глаза.
– Вопрос женитьбы на моей дочери даже не обсуждается, – обратился мужчина к Степану, презрение в его голосе звучало как приговор. – И за что только она влюбилась в тебя, в это… ничтожество.
– Но я уже женат, – пролепетал Степан, словно загнанный в угол зверь.
– В чём вопрос, разведёшься, – отрезал мужчина. – Если, конечно, не хочешь распрощаться со своей работой. Думай сам.
Мужчина жестом дал понять охране, что Степан больше не нужен. Его грубо вывели из дома, словно ненужный предмет, и доставили обратно в аэропорт. Степан улетел своим рейсом, но в его душе царила пустота и растерянность.
Он лежал на диване в квартире друга, словно выброшенный на берег корабль, и не понимал, как ему жить дальше, что делать с Юлией и её влиятельным отцом.
– Светка, давай увидимся, – раздался в трубке голос Алины, словно луч света в кромешной тьме. Они назначили встречу в парке.
– В общем, так, я попросила отца узнать про эту фифу твоего муженька, у него много знакомых в том городе, – жуя пирожное, рассказывала подруга. – Оказывается, что она дочь одного богатенького дяденьки. Влюбилась она в твоего мужа и хочет выйти за него замуж. По поводу беременности – это, конечно, ещё большой вопрос. И Степану угрожали увольнением с работы, если он откажется. – Алина протянула пирожное. – Бери, оно нереально вкусное!
-Да, не хочу я, – отвернулась Светлана, губы её сжались в тонкую линию.
-А ты можешь попросить отца, чтобы он поговорил с кем нужно, чтобы они отстали от Степана? – робко спросила Светлана, надежда на спасение её мужа теплилась в её душе.
-Ты что, решила его простить и принять его обратно? – удивлённо спросила Алина, брови её взлетели вверх, отражая недоумение. – "Ты вообще что ли?"
Глаза Светланы налились слезами, готовыми пролиться в любой момент.
-Хорошо, я поговорю с отцом, – пообещала Алина. Её отец, человек, чьё имя внушало уважение и трепет, был способен решить любые проблемы.
Через пару дней Алина позвонила, голос её звучал легко и непринуждённо, как весенний ветерок: -Ну что, свободен твой муженек, как ветер в поле. Фифу эту убедили не выходить за него. Молодая вроде, не уродина. Найдёт себе ещё жениха. И не беременна она была вовсе, придумала она всё. Так что, как отойдёшь, приезжай, сходим прогуляемся.
Светлана долго думала, но всё же позвонила Степану, голос её звучал ровно, она старалась скрыть волнение, которое бушевало в её душе.
-Привет, – начала она, – теперь ты не обязан на ней жениться, и ребёнка никакого не было. И работе твоей ничего не угрожает.
-Светлячок, – голос Степана звучал радостно от этой новости, – Можно я вернусь?
-Я ещё не всё сказала, – ответила Светлана, её голос стал тише, словно шёпот.
– С работой у тебя всё хорошо, а вот жены у тебя больше нет. Я подала на развод.
Светлана тяжело вздохнула и отключила телефон. Теперь надо начинать новую жизнь.