Елена Сергеевна поёжилась и плотнее запахнула форменную куртку. «Ну почему сегодня?» — подумала она, глядя на табло с расписанием. Электричка опаздывала на десять минут, а это означало, что придётся выслушивать недовольное бурчание пассажиров.
Несмотря на то, что до пенсии оставалось ещё добрых пятнадцать лет, Елена иногда чувствовала себя древней старухой, особенно в такие хмурые октябрьские дни.
— Ну и где ваш чёртов поезд? — раздражённо бросил какой-то юнец, нервно поглядывающий на часы.
— Прибудет с минуты на минуту, — привычно отозвалась Елена Сергеевна. — Видите, уже объявили.
Словно в подтверждение её слов, из динамиков донёсся скрипучий голос диспетчера: «Электропоезд прибывает на второй путь. Будьте осторожны!»
Толпа на перроне заволновалась, и Елена приготовилась к неизбежному столпотворению. Она мысленно перебрала список своих обязанностей на сегодня: проверить билеты, утихомирить парочку неизбежных скандалистов, заполнить отчёт...
— Лен, ты чего такая хмурая? — окликнула её Нина Петровна, напарница по сегодняшней смене. — Случилось что?
— Да нет, всё как обычно, — вздохнула Елена. — Просто... Знаешь, иногда кажется, что вся жизнь — сплошное «от звонка до звонка».
Нина понимающе кивнула:
— Эх, подруга, кому ты рассказываешь! Сама-то я уж двадцать пять лет туда-сюда мотаюсь. Но ничего, привыкаешь. Главное — на идиотов внимания не обращать.
Елена хмыкнула. Легко сказать — не обращать внимания! А как не обращать, когда тебя чуть ли не ежедневно норовят оскорбить, унизить, а то и вовсе с кулаками наброситься?
Поезд с шумом подкатил к платформе, и двери с шипением распахнулись. Елена приготовилась к обычной толкотне, но вдруг заметила странного молодого человека с камерой в руках. Он бесцеремонно расталкивал людей, пытаясь пробраться в вагон первым.
«Ох, чует моё сердце, денёк будет не из лёгких», — подумала Елена, шагая в вагон вслед за Ниной Петровной.
Она и представить не могла, насколько пророческими окажутся эти слова.
Электричка тронулась, и Елена привычным движением достала из сумки бейджик. «Елена Сергеевна, старший контролёр» — гласила надпись. Она прикрепила его к лацкану куртки и, кивнув Нине Петровне, двинулась по проходу.
— Ваши билетики, пожалуйста! — произнесла она заученную фразу, обращаясь к первым пассажирам.
Большинство людей безропотно предъявляли проездные документы. Кто-то дремал, уткнувшись в окно, кто-то листал книгу или пялился в смартфон. Обычное утро обычного буднего дня. Елена медленно продвигалась вдоль вагона, когда её внимание привлёк тот самый молодой человек с камерой. Он сидел, развалившись на сиденье, и намеренно игнорировал её приближение.
— Молодой человек, ваш билет, пожалуйста, — вежливо, но твёрдо произнесла Елена.
Парень медленно поднял голову и уставился на неё с наглой ухмылкой.
— А если нет? — протянул он, не прекращая снимать на камеру.
Елена почувствовала, как внутри всё сжалось. Она узнала этот тип — любитель создавать проблемы на ровном месте, да ещё и записывать это на видео.
— В таком случае вам придётся оплатить штраф или покинуть поезд на ближайшей станции, — спокойно ответила она.
— Ой, да ладно! — громко воскликнул парень, явно привлекая внимание других пассажиров. — А может, договоримся? Ну, знаете, как обычно это делается...
Он многозначительно подмигнул, продолжая снимать.
Елена почувствовала, как краска заливает лицо. Да как он смеет намекать на взятку?!
— Молодой человек, — произнесла она, стараясь сохранять спокойствие, — я ещё раз прошу вас предъявить билет или оплатить проезд. В противном случае мне придётся вызвать полицию.
— Полицию? — деланно удивился парень. — Ну-ну, давайте, вызывайте! Посмотрим, кто тут окажется прав!
Елена заметила, что некоторые пассажиры уже начали снимать происходящее на телефоны. Ситуация накалялась.
— Послушайте, — попыталась она ещё раз, — давайте решим этот вопрос мирно. Я просто выполняю свою работу.
— Свою работу? — неожиданно взвился парень. — А ваша работа — это унижать людей? Придираться к ним? Вымогать деньги?
Он говорил всё громче, и пассажиры вокруг начали перешёптываться. Елена почувствовала, как по спине пробежал холодок. Она не понимала, почему этот юнец так агрессивно себя ведёт, но чувствовала — дело тут нечисто.
— Я никого не унижаю, — твёрдо произнесла она. — И не вымогаю деньги. Я прошу вас соблюдать правила проезда, как и всех остальных пассажиров.
— Да? — парень вскочил, наступая на неё. — А как насчёт того случая на прошлой неделе? Когда вы выкинули из поезда старушку? Или это тоже было «соблюдением правил»?
Елена опешила. О чём он говорит? Какая старушка? Она не припоминала ничего подобного. Неужели её с кем-то путают?
— Я... я не понимаю, о чём вы, — пробормотала она.
— Ну конечно! — торжествующе воскликнул парень. — Вы никогда ничего не понимаете! Зато прекрасно понимаете, как набивать свои карманы за счёт простых людей!
Вагон загудел. Елена почувствовала на себе осуждающие взгляды пассажиров. Ситуация выходила из-под контроля.
— Так, молодой человек... — начала она, но её перебил чей-то возглас:
— Да это же Макс Бесстрашный! Я его ролики смотрю!
Елена похолодела. ролики? Так вот оно что... видеоролики. Только теперь до неё дошло, что она попала в ловушку. Этот парень — не просто безбилетник. Он — блогер, который устроил здесь целое представление. И она оказалась в самом центре этого спектакля. Макс Бесстрашный — это имя она слышала от дочери-подростка. Популярный блогер, прославившийся своими скандальными пранками и «разоблачениями».
— Так вот он кто, — пробормотала она, пытаясь собраться с мыслями.
Макс, почуяв своё преимущество, продолжал наступать:
— Ну что, контролёрша, язык проглотила? Нечего сказать в своё оправдание?
Вагон затих, все взгляды были устремлены на Елену. Она ощутила, как по спине стекает холодная капля пота.
— Послушайте, — начала она, стараясь, чтобы голос не дрожал, — я понимаю, что вы хотите сделать интересное видео. Но зачем же...
— Интересное видео?! — перебил её Макс. — Да я хочу показать правду! Вот ты, — он ткнул пальцем в сторону какой-то женщины, — небось тоже сталкивалась с произволом этих... контролёров?
Женщина неуверенно кивнула, и Макс торжествующе повернулся к камере:
— Вот видите! Это повсеместное явление! Эти люди, — он презрительно махнул в сторону Елены, — считают, что могут помыкать нами!
Елена почувствовала, как внутри закипает гнев. Сколько лет она честно выполняла свою работу, терпела хамство и грубость, а теперь какой-то мальчишка пытается выставить её монстром?
— А ну-ка, молодой человек, — неожиданно для самой себя произнесла она, — повернитесь-ка к камере.
Макс, явно не ожидавший такого поворота, растерянно моргнул.
— Граждане пассажиры, — громко сказала Елена, — перед вами господин блогер, который решил, что правила не для него. Он проехал без билета, нахамил сотруднику транспортной компании и теперь пытается выставить себя героем. Вам не кажется, что это немного... лицемерно?
В вагоне повисла тишина. Макс, потеряв на миг своё самодовольство, растерянно оглядывался по сторонам.
— Вы... вы не имеете права! — выпалил он. — Я... я подам на вас в суд за оскорбление!
Елена почувствовала, как к ней возвращается уверенность. Она выпрямилась и посмотрела прямо в камеру:
— Знаете, молодой человек, я на этой работе уже пятнадцать лет. И за эти годы я навидалась всякого. Но чтобы кто-то специально провоцировал конфликт ради лайков... Это, знаете ли, новый уровень низости.
Она обвела взглядом притихших пассажиров:
— Вы все ездите в этих поездах. И, наверное, не раз возмущались задержками, грязью, хамством. Но задумайтесь — кто в этом виноват? Мы, простые работники, которые просто выполняют свои обязанности? Или, может быть, те, кто не хочет платить за проезд, мусорит и провоцирует скандалы?
Макс, видя, что ситуация выходит из-под контроля, попытался перехватить инициативу:
— Да что вы слушаете эту... — он осёкся, поймав предупреждающий взгляд Елены. — Она же просто защищает свою шкуру!
Но Елена уже не слушала его. Она продолжала говорить, глядя в глаза пассажирам:
— Я не идеальна. И система наша не идеальна. Но мы стараемся сделать ваши поездки комфортными и безопасными. А такие вот горе-блогеры, — она кивнула в сторону Макса, — думают только о просмотрах и лайках. Им плевать на вас, на меня, на всех нас.
Неожиданно в конце вагона раздались аплодисменты. Кто-то крикнул:
— Правильно говорите! Молодец, женщина!
Макс, видя, что настроение публики меняется, занервничал:
— Эй, вы чего? Она же... Она же вас всех обманывает!
Но его уже никто не слушал. Пассажиры один за другим начали выражать поддержку Елене.
Кульминация наступила, когда какой-то пожилой мужчина встал и громко произнёс:
— Слушай, парень, может, хватит уже? Купи билет и успокойся. Или выметайся на следующей остановке. Достал уже своим шоу!
Елена почувствовала, как по щекам текут слёзы облегчения. Она не ожидала такой поддержки, такого понимания. Макс, поняв, что проиграл, пробормотал что-то невразумительное и полез в карман за деньгами.
Поезд замедлил ход, приближаясь к очередной станции. Елена глубоко вздохнула, пытаясь унять дрожь в руках. Макс, сгорбившись на сиденье, угрюмо пересчитывал мелочь, собирая на билет. Его камера лежала рядом, выключенная и забытая. Елена поймала себя на мысли, что ей даже немного жаль этого незадачливого блогера.
— Ну что, юноша, собрали на билетик? — спросила она неожиданно мягко.
Макс вздрогнул и поднял на неё растерянный взгляд.
— Да, вот... — пробормотал он, протягивая горсть монет. — Вроде хватает.
Елена взяла деньги, быстро пересчитала и кивнула:
— Всё верно. Сейчас выпишу вам билет.
Пока она заполняла бланк, в вагоне царила непривычная тишина. Пассажиры искоса поглядывали то на Елену, то на понурого Макса.
— Держите, — сказала Елена, протягивая билет. — И на будущее — лучше покупайте заранее. Так и дешевле, и нервы целее. И ваши, и мои.
Макс молча кивнул, пряча билет в карман. Неожиданно он поднял голову и тихо произнёс:
— Простите меня. Я... я не думал, что всё так обернётся.
Елена удивлённо подняла брови. Такого поворота она точно не ожидала.
— Знаете, — медленно начала она, — иногда полезно посмотреть на ситуацию с другой стороны. Вы вот хотели разоблачить «зло», а в итоге...
— Сам оказался не прав, — закончил за неё Макс. — Да, я понял. Честно говоря, даже не знаю, что теперь с этим видео делать.
Елена задумалась на мгновение, а потом неожиданно для самой себя предложила:
— А почему бы вам не сделать из этого действительно полезный ролик? Расскажите своим подписчикам, как на самом деле работает система. Без прикрас, но и без очернения.
Глаза Макса загорелись.
— Это идея! Я его сделаю. Обещаю! Это будет лучшее видео в моей карьере!
— Ну что ж, — сказала Елена, — тогда до встречи. А сейчас извините, мне нужно работать.
Она двинулась дальше по вагону, чувствуя на себе уважительные взгляды пассажиров. На душе было легко и спокойно. «Кто бы мог подумать, — размышляла Елена, — что обычный рабочий день обернётся таким приключением?»
Уважаемые читатели, каждый ваш лайк, комментарий или подписка — это не просто клик. Это ваш отзыв о моем творчестве, и он очень важен для меня!