Представьте себе спутник, который не просто дрейфует в космосе по заранее заданной орбите и изредка корректирует ее реактивными двигателями, а перемещается подобно птице — махая крыльями. Звучит как научная фантастика, но это пока. Американский стартап Samara Aerospace разработал революционную технологию, которая позволит спутникам маневрировать в космосе с помощью вибрирующих солнечных панелей.
Движение в космосе
От ориентации спутника — его положение в пространстве относительно Земли или других небесных тел — зависит работа многих систем аппарата — от солнечных батарей до антенн связи. Традиционно для изменения ориентации используется несколько методов, например, использование силы инерции и маховиков, давления солнечного света и ветра или реактивных двигателей. Однако каждый из этих методов имеет свои ограничения. Да и в целом способов менять свою ориентацию в космическом пространстве не так много.
Новая технология
Компания Samara Aerospace предлагает радикально новый подход. Их технология MSAC (Multifunctional Structures for Attitude Control) использует пьезоэлектрические материалы, которые деформируются при подаче на них напряжения. Эти деформации заставляют сегменты солнечных панелей вибрировать, создавая микроскопические движения, которые в сумме — за счет силы инерции — позволяют спутнику изменять положение и ориентацию.
Преимущества новой технологии
За счет микродвижений вибрации позволяют осуществлять очень точные и непродолжительные маневры. При этом реализация технологии не требует использования большого количества топлива, как в традиционных реактивных двигателях. Вибрирующие панели могут выполнять несколько функций одновременно, например, генерировать электричество и обеспечивать ориентацию. Сами же панели могут быть созданы, подогнаны и легко интегрированы даже в небольшие спутники.
Кстати, название Samara Aerospace не должно смущать русскоязычного читателя — никакого отношения к одноименному городу оно не имеет. Слово «samara» означает «крылатое семечко», что вполне отражает суть разработки.
The post В США создали «машущий крыльями» спутник appeared first on Русская семерка.