Сестра последней российской императрицы Александры Федоровны великая княгиня Елизавета Федоровна – женщина исключительной судьбы. Немецкая принцесса, ставшая русской героиней, жертвой революции и святой Русской Православной Церкви, личным примером показала несгибаемость человеческого духа в горниле испытаний.
Добрый ангел Российской империи
В отечественной истории она известна своим беспримерным подвигом милосердия, который снискал ей подлинно народную любовь. Чем уникальна благотворительная деятельность княгини? Ведь императрицы 19 – начала 20 века занимались филантропией, но именно социальное служение Елизаветы Федоровны признано исключительным. Почему?
Во-первых, благотворительность великой княгини была феноменальной по размаху. Став в 1884 году женой великого князя Сергея Александровича (брата Александра III, дяди Николая II), она вместе с ним жила в Москве, где основала Елизаветинское благотворительное общество, которое оказало колоссальную помощь детям из беднейших семей Московской губернии.
224 приходских комитета, 14 уездных комитетов работали без устали, не говоря уже об Особом комитете помощи воинам, созданном в русско-японскую войну.
Но делом жизни княгини стала Марфо-Мариинская обитель, созданная ею в 1909 году, после убийства мужа (погиб от рук террориста в 1905 году). В чем ее уникальность? Благодаря личным стараниям княгини, сестры милосердия несли три служения – попечительное (забота о бедных как в обители, так и за ее пределами), просветительское (воспитание девочек в воскресных школах и в приютах) и деятельно-медицинское (работа в больницах, амбулатории, аптеках).
Для России начала 20 века это было начинание невиданного размаха. Настолько невиданного, что устав обители (над которым княгиня лично работала) вызвал споры в Синоде. Но главное – Елизавета Федоровна вдохнула новую жизнь в женскую благотворительность, отказавшись от света и став в своей обители сестрой милосердия.
«Я оставляю блестящий мир, где занимала блестящее положение, но вместе со всеми вами я восхожу в более великий мир – в мир бедных и страдающих», – эти слова стали твердым кредо великой княгини.
В этом – уникальность подвига Елизаветы Федоровны: ради помощи бедным она отказалась от всего: богатства, высокого социального статуса и, наконец, от самой себя.
Благодетельница и жертва
Благотворительная деятельность Елизаветы Федоровны совпала с двумя войнами – русско-японской и Первой мировой. Нагрузка на социальные комитеты и обитель возросла в разы, не говоря уже об общественном давлении, которое в то грозное время было мощным катализатором революционных потрясений.
В годы русско-японской войны страна пережила патриотический подъем, поэтому благотворительные структуры княгини не знали нужды в пожертвованиях и помощи как от военнослужащих, так и от медицинского персонала. Но в Первую мировую войну ситуация изменилась: теперь общество враждебно относилось к власти и царской фамилии, так что княгине пришлось держать двойной удар.
Елизавета Федоровна была немкой, и на нее тоже пало подозрение в шпионаже в пользу Германии – хотя и не в такой степени, как на ее сестру-императрицу. А потом произошла революция, и великая княгиня стала одной из ее первых жертв.
У нее была возможность покинуть мятежную Россию, но она сознательно осталась в своей обители. Почему она так поступила? Ведь она понимала, что ее ждет арест, и скорее всего, предвидела страшную смерть. На этот вопрос отвечают ее письма, полные искренней веры в Божий промысел.
«Бесконечно жаль Россию и ее детей», – писала она своей подруге, графине Александре Олсуфьевой. «Я никому ничего дурного не сделала, – отвечала она на предложение покинуть страну. – Полагаюсь на волю Божью».
7 мая 1918 года княгиню арестовали.
«Трудно подумать, чтобы Елизавета Федоровна могла представлять опасность для советской власти», – писала петроградская газета «Новый вечерний час».
И действительно, чем была политически опасна для большевиков вдовствующая княгиня, отказавшаяся от мира и посвятившая себя делам милосердия? Другое дело, что она самим фактом своего существования была немым вызовом беспределу окаянных дней.
Представительница царской фамилии, посвятившая жизнь помощи бедным и раненым, наглядно опровергала большевистский тезис об «аристократах-эксплуататорах». В ночь на 18 июля 1918 года великая княгиня вместе с пятью князьями, своей келейницей Варварой Яковлевой (добровольно разделившей с ней арест, за что тоже была причислена к лику святых) и управляющим была убита. Ее живой сбросили в шахту около города Алапаевск.
Ей было всего 53 года.
В Премиум-подписке от WOH разбираем сегодняшнее время через историю.