В январе 1942 года экипаж танка под командованием капитана Половчени совершил два героических поступка, которые прославились на весь Северо-Западный фронт и значительно подняли боевой дух советских солдат.
Поэт Михаил Матусовский, служивший военным корреспондентом, был так впечатлён мужеством танкистов, что написал «Балладу о капитане Половчене». Это произведение было опубликовано в газете «Красная Звезда» от 1 февраля 1942 года, благодаря чему заместитель командира танкового батальона стал известен всей стране.
Гавриил Антонович Половченя родился 1 мая 1907 года в Бобруйском уезде Минской губернии. Он окончил семилетнюю школу и работал трактористом в колхозе. В 1927 году его призвали в армию, где он служил кавалеристом. Однако позже Половченя увлёкся техникой и остался на сверхсрочную службу, окончив курсы танковых механиков-водителей. После этого он прошёл ещё одни курсы среднего комсостава, после которых дослужился до должности командира бронеразведроты.
Гавриил Антонович Половченя участвовал в походе на Западную Белоруссию и войне с Финляндией. Великую Отечественную войну он встретил 22 июня 1941 года.
После выхода из окружения в ноябре 1941-го Половчене присвоили звание капитана и назначили заместителем командира отдельного танкового батальона, который формировался в городе Горьком.
В январе 1942 года капитан Половченя отправился на Северо-Западный фронт. Его батальон должен был поддержать 249-ю стрелковую дивизию в наступлении на Охват, Луги и Андреаполь. 9 января 1942-го батальон прорвал оборону противника, выбил немцев из деревни Охват и двинулся к деревне Луги.
Однако тяжёлые танки КВ и пехота не успевали за более манёвренными Т-34. К тому же, в танке Половчени сломалась рация.
В пылу сражения экипаж заместителя командира батальона был уверен, что за ними следует весь батальон. Однако в действительности они оторвались от основной группы на 15 километров. Так они оказались в полном одиночестве в Лугах, где находился целый вражеский полк.
Танк Т-34 ворвался в стан врага и вызвал панику. Боевая машина крушила всё на своём пути огнём и гусеницами. Были разбиты сотня повозок с боеприпасами и другим имуществом, два артиллерийских орудия, шесть миномётов и три станковых пулемёта. Экипаж танка уничтожил несколько сотен оккупантов, а также спас 85 жителей деревни, которых заперли в сарае. Немцы обвинили их в связях с партизанами и собирались показательно казнить на следующее утро.
13 января батальон подошёл к Андреаполю. Гавриилу Антоновичу Половчене было приказано двумя танками прорваться к железнодорожной станции и предотвратить отправку в Германию эшелона с награбленным добром и советскими гражданами.
Во время форсирования реки Городня танк Половчени провалился под лёд и застрял. Времени на то, чтобы вытаскивать его, не было, поэтому капитан приказал второму танку продолжать выполнение задачи, а сам стал ждать помощи от приближающихся частей Красной Армии. Помощь пришла, но с неожиданной стороны.
Немцы, увидев одиноко стоящий в реке танк, решили, что его бросили. Они попытались открыть люки, но у них ничего не вышло. Тогда они подогнали тягач и отбуксировали трофей в Андреаполь. Был уже поздний вечер, поэтому дальнейшие разборки с Т-34 они отложили до утра. Это стало их роковой ошибкой. В 5 часов утра танк завёлся, выехал на узкие улицы города и начал крушить всё на своём пути. Позже подсчитали, что в ходе боя были уничтожены 12 орудий, три десятка гружёных автомобилей, множество солдат и офицеров. Но самое главное — враг был дезорганизован и не смог оказать достойное сопротивление наступающим частям Красной Армии.
5 мая 1942 года Гавриилу Антоновичу Половчене было присвоено звание Героя Советского Союза, также он досрочно получил звание майора. Войну он закончил в Маньчжурии и был награждён двумя орденами Красной Звезды.
В запас Гавриил Антонович вышел в 1953 году в звании подполковника с должности заместителя командующего бронетанковыми войсками Одесского военного округа. После этого он жил в Николаеве и работал инженером на судостроительном заводе. Умер Гавриил Антонович Половченя 4 июня 1988 года в возрасте 81 года.
Подпишитесь на мои соцсети:
VK-https://vk.com/public205176892
YouTube-https://www.youtube.com/@RasskazSoldata
Дзен-https://dzen.ru/profile/editor/id/66caf6a48f0bcc15984847bf