Крупнейшая электростанция на Дальнем Востоке, самая высокая плотина гравитационного типа в России, первая ГЭС нашей страны, при строительстве которой широко применялся укатанный бетон – все это Бурейская ГЭС.
Проектирование Бурейской ГЭС было начато еще в 1969 году, а подготовительные работы по строительству станции стартовали в 1976 году. Первый бетон уложили в 1985 году, но с 1989 года на стройке в связи с общим ухудшением экономической ситуации в стране начали нарастать проблемы. В начале 1990-х годов возведение станции практически остановилось, строители частично разъехались, частично выживали, занимаясь охотой и рыбалкой. Перспективы стройки казались безрадостными.
Как ни удивительно, но возобновить строительство Бурейской ГЭС помог кризис энергетики дальнего востока, сопровождавшийся отключениями электроэнергии. В 1999 году станция была признана РАО «ЕЭС России» приоритетным объектом финансирования, и ее возведение было возобновлено. Первый гидроагрегат был введен в эксплуатацию в 2003 году, а в 2009 году Бурейская ГЭС вышла на полную мощность.
По своей конструкции, Бурейская ГЭС представляет собой гидроэлектростанцию с гравитационной бетонной плотиной высотой 140 м и приплотинным зданием ГЭС. Особенностью конструкции плотины стало широкое использование малоцементного укатанного бетона, что позволило сократить ее стоимость. Еще одна новация – конструкция водосброса, который спроектирован таким образом, чтобы потоки воды сталкивались друг с другом, гася свою энергию.
В здании гидроэлектростанции расположены 6 гидроагрегатов мощностью по 335 МВт с радиально-осевыми турбинами. Таким образом, мощность Бурейской ГЭС составляет 2010 МВт, в год она вырабатывает 7,1 млрд кВт.ч экологически чистой, возобновляемой электроэнергии. Которая выдается в энергосистему, в том числе, с КРУЭ 500 кВ, которое стало первым комплектным элегазовым устройством в России такого класса напряжения.
Помимо выработки электроэнергии, Бурейская ГЭС играет важную роль в борьбе с наводнениями, аккумулируя паводковый сток в водохранилище. В этом ей помогает контррегулирующая Нижне-Бурейская ГЭС, введенная в эксплуатацию в 2017 году