Увидев эту картину Форда Мэдокса Брауна знаменитый искусствовед Джон Рескин воскликнул:
- Не понимаю, что заставило вас выбрать такой ужасно уродливый сюжет!
- Вид из окна, - ответил художник, который очень любил эту картину и считал ее одним из своих самых удачных пейзажей.
Картина и в самом деле представляет собой вид из окна таким, каким видел его автор картины на протяжении многих лет - картина писалась целых три года с 1851 по 1854 гг. Вот как Форд Мэдокс Браун сам описывает ее сюжет:
Это буквально копия пейзажа Лондона, каким я вижу его из своего окна в Хэмпстеде. Видно, как дым поднимается на полпути над небольшими кучевыми облаками фантастической формы, которые сопровождают особенно хорошую погоду... Сейчас 3 часа дня, когда в конце октября тени уже становятся длинными, а солнечные лучи (в этой работе падающие из-за нашей спины) сверхъестественно яркие и словно соперничают с листвой.
Несмотря на то, что Джону Рескину "Осень ..." не понравилась, картина вполне соответствует его призыву писать природу такой какая она есть. Произведение выполнено с очень подробной детализацией, которой вполне могла бы позавидовать и фотография. Мы можем увидеть не только недостроенную колокольню на заднем плане, но и людей, которые трудятся в саду.
Как это часто бывает у преррафаэлитов, несмотря на общую незамысловатость сюжета , картина содержит и социальный подтекст. Взгляните на ту непринужденность, с которой общаются друг с другом юноша и девушка на первом плане картины, и вспомните, что речь идет о викторианской Англии с ее довольно суровыми требованиями к соблюдению норм приличия. Вот что пишет о своих героях сам автор картины:
Эти фигуры сугубо английские — их едва ли можно назвать влюбленными, они просто соседи или друзья, просто юноша и девушка. Ни в одной другой стране им не разрешили бы так гулять вместе, за исключением Америки, где (если верить слухам) все молодые леди носят с собой ключи от дома. Мы оба - истинные наследники исландских норманнов, чьи жены брали лошадей и по три месяца катались верхом по острову, не встречая по возвращении ни одного самонадеянного вопроса со стороны весьма терпимых мужей того периода.
Кстати, по картине можно судить не только о свободе британских нравов, но и о благоприятности британского климата. Осень, изображенная на картине - это осень в конце октября. И еще так много зелени!
А что видно из вашего окна?