Неделю назад у меня появились новые соседи. Абсолютно обычная, на первый взгляд, семья. Муж, жена и парнишка лет эдак восьми. Выглядели вполне нормально, явно не алкоголики или тунеядцы. Заселились прямо в квартиру напротив, так что я пару раз пересекался с ними на лестничной площадке. Сначала их поведение не вызывало беспокойства. Но потом... потом я стал замечать странности.
Мне стало бросаться в глаза то, что никто из них не выходит из квартиры раньше обеда.
Даже сын, судя по всему, не ходил в школу. Скажу честно, изначально я не придал этому значения, мало ли, может они так же работают удаленно, как я, а ребенок обучается дистанционно, все таки на дворе двадцать первый век и в этом нет ничего удивительного для современного человека. Еще я заметил, что из квартиры они уходят только по одному и никогда больше я не видел их вместе. Я не следил за ними и не знаю, куда они ходили, но возвращались они так же по одиночке ближе к ночи. Возвращались они не с пустыми руками, а с каким-то мусором. Ну вот реально мусором! То какие-то старые, гнилые доски, то обрывки тряпок или ржавые железки. В этот момент в моей душе начало зарождаться смутное беспокойство. Но у меня не было времени на странных соседей, так как на носу была сдача сложного проекта и я был занят полностью им. Мысли об этих людях были вытолкнуты на задворки сознания мыслями о рабочем проекте.
Вот только они сами не давали мне сосредоточиться на работе.
Из злополучной квартиры доносились звуки вечного ремонта. Помню, я еще оправдывал их, мол ремонт закончить нельзя, можно только приостановить. Думаю любой, кто сам занимался в своем жилье ремонтом, согласятся со мной. Хотя мусор, который они тащили к себе домой, не давал мне покоя, ведь обычно его выносят из жилья, а не заносят.
И вот счастливый день, проект закончен и я могу выдохнуть. Начальник был доволен и даже пообещал выбить для меня премию. А я же решил посвятить пару дней полноценному "ничегонеделанию". Закупился вкусностями, нашел интересный сериальчик и нацелился никуда не выходить из дома пару дней, наслаждаясь тишиной и спокойствием. Как же я ошибался. Шум из соседской квартиры не прекращался ни на секунду. И как я раньше его не замечал? Мне стало любопытно и я не отлипал от дверного глазка часами, следя за своими соседями. Должен сказать, что они стали выглядеть очень плохо, теперь по ним не скажешь, что они обычная, благополучная семья. Их лица словно посерели, появились мешки под глазами, словно от бессонницы, а еще они словно истончились, стали худее. Все то время, пока я следил за квартирой напротив, они не переставали таскать к себе мусор. И что было самое странное - даже когда их не было дома, шум из их квартиры не прекращался.
Я не собирался следить за ними вечно, в конце концов это не мое дело, а тратить бесценное время отдыха на странных соседей я посчитал глупым занятием. Поэтому этим же вечером я сидел за просмотром сериала и старался отвлечься от шума ремонта, проникающего в голову сквозь плотные наушники. Это начинало раздражать и я решился выразить ноту протеста шумной семье. Со злостью сняв наушники, подошел к своей двери. Как хорошо, что я не успел её открыть. На лестничной клетке раздались тяжелые, словно уставшие, шаги. Через дверной глазок я увидел своего соседа; потухшие глаза, серая кожа, дрожащие руки и болезненный вид, таким он предстал мне. Мужчина тащил какой-то мешок. Сначала я не увидел ничего странного, но потом мои глаза различили в полумраке лестничной площадки, что из мешка капает кровь. Мне стало страшно и я поспешил отлипнуть от глазка. Сердце ухало и я обессиленно сполз по двери. Кто мог быть в этом мешке? Пока я обдумывал увиденное, услышал за своей дверью другие звуки. Пересилив свой страх, я взглянул в глазок. Соседка, такая же исхудавшая и словно пустая, грязной тряпкой избавлялась от следов крови, а её муж стоял прямо напротив моей двери и, казалось, смотрел прямо на меня. Головой я понимал, что это не возможно, но его пустой, обреченный взгляд словно смотрел прямо мне в душу. Кое-как мне удалось отойти от двери.
Я стоял в своей прихожей и дрожал, боясь непонятно чего.
Даже когда я услышал звук закрывающейся соседской двери, страх не хотел меня отпускать. Уснуть в эту ночь я так и не смог, настолько был силен необъяснимый страх. Сон пришел только под утро.
Утро для меня наступило поздно. Часы показывали шесть часов вечера. Кое-как поднявшись с кровати, стал приводить себя в порядок. За этим занятием меня и застал звонок с работы. Начальник просил выехать на объект, на котором возникли проблемы и помочь решить их. Я мог отказаться, но не стал. Мне было неуютно в своей квартире. Быстро собравшись, я покинул ставшим негостеприимным родной дом.
Я вернулся через неделю. Работа была окончена, карман приятно грела премия за сверхурочную работу, а настроение было отличное. События с соседями потускнели и сейчас не казались чем-то серьезным. Вот только шум из их квартиры никуда не делся. Мое настроение поползло вниз и когда стрелка часов перевалила за двенадцать, я понял, что с этим надо что-то делать.
Полицейский наряд приехал весьма оперативно.
Я вышел на лестничную клетку и указал полицейским на нужную дверь. Хотя они и так все слышали, шум из той квартиры доносился отчетливо и громко. На стук нам никто не ответил и один из полицейских, ни на что особо не надеясь, толкнул дверь. Противно заскрипели давно не смазываемые петли, в нос ударил противный запах гнили и смерти. Из квартиры на нас словно дыхнуло мертвое животное. Полицейские зашли внутрь, а я по неведомой причине шел за ними следом. В темноте одной из комнат мы увидели смутное движение. Кто-то щёлкнул выключателем...
То, что я увидел еще долго будет сниться мне в кошмарах. Всю комнату, бывшую когда-то судя по всему спальней, занимало нечто. Какая-то смесь кучи мусора с непонятно как работающим механизмом. Вся эта груда шевелилась и словно жила какой-то своей жизнью. Откуда-то шел пар, бежала гнойная слизь, какие-то части этого механического существа дергались, словно в агонии, а какие-то были будто мертвы. Это нечто было сотворено из того, что странная семейка натаскала за все это время. Я увидел тут и старые доски, и ржавые запчасти со свалки, и рваные куски ткани, шланги и гофрированные трубки. Непонятно как, но это всё словно было живое, непостижимым образом функционируя. Но самое страшное предстало моим глазам, стоило мне чуть сильнее вглядеться. Из-за полумрака и груды мусора я не сразу увидел, что многие части этого чужеродного механизма состоят из живой плоти. Канаты мышц, покрытые запекшийся кровью, подергивались как от ударов электрическим током, по синеватым венам текла густая жижа, а белые, агонизирующие сухожилия скрепляли то, что просто не могло существовать. Среди всего этого ужаса я увидел и то, что осталось от соседей. Их руки, кожа и головы стали неотъемлемой частью этого адского механизма. Мой взгляд уткнулся в голову соседа, прикрепленную на самом верху этой горы из мусора и плоти. Внезапно он открыл глаза и наши взгляды пересеклись... Столько боли, обреченности и отчаяния хлынуло на меня. Полицейские в этот момент что-то кричали, пытались вызвать кого-то по рации, а я не мог отвести взгляда от красноватых глаз соседа, источающих словно саму боль. Вывела меня из ступора нога этого существа, бывшая когда-то видимо собакой. Существо с натугой выбросило её вперед, зацепилась торчащими из тела мертвой собаки ржавыми гвоздями за пол и подтянулось в нашу сторону. Я сделал шаг назад, полицейские замерли, достав своё табельное. Вдруг существо всеми своими ртами завыло, из трубок и отверстий повалил красноватый пар. Всё мое нутро завопило от предчувствия надвигающейся опасности и вместе с полицейскими мы кинулись прочь из квартиры. Вовремя. Едва мы, толкаясь, вылетели за порог, как в квартире раздался оглушительный взрыв. Спустя мгновение на нас посыпалось то, что было когда этим противным, чуждым самой природе, механизмом из самых глубин преисподней.
В ушах шумело, бок болел от падения, а ноги не слушались. Полицейские были рядом не в лучшем состоянии. Я хотел встать, но мне это не удалось. Из моей ноги торчал кусок гнилой доски. Кто-то вызвал скорую и дальнейшие события потонули в пелене боли.
Домой я вернулся не скоро.
Ранение было серьезным, плюс врачи опасались заражения. Ко мне в палату приходили следователи, расспрашивали о произошедшим, но я был чист перед законом и отвечал на все вопросы честно. Спустя месяц с лишним я вернулся домой и жизнь пошла своим чередом. Ничего не напоминало об пережитых событиях. Вот только...
Только я стал замечать за собой некоторые странности. Буквально вчера, возвращаясь с прогулки, рекомендованной врачом, я неосознанно залез в мусорный контейнер и вытащил оттуда старый шланг. А сегодня, идя из магазина, нашел на улице старую доску со ржавыми гвоздями, которая заняла свое место на моей кухне рядом со вчерашним шлангом. Не знаю как, но в моей голове возникло понимание, как их можно соединить между собой, что бы они могли жить...
- Предыдущая история
