История Польши знает множество случаев, когда королевский трон пытались получить самые разные люди. По древнему обычаю, королей в Речи Посполитой выбирали среди шляхетства.
После смерти короля Августа II в Польше установилось междуцарствие. По древнему обычаю королей в государстве выбирали — после долгого 35-летнего правления Августа претендентов на трон было предостаточно: соседи королевства принялись предлагать своих кандидатов на престол. В Петербурге, Вене и Берлине пристально следили, что происходит на польских землях.
Ни один из этих дворов не стремился к усилению польской государственности. Наоборот, европейских монархи предпочитали постепенно ослаблять Речь Посполитую, надеясь посадить на трон своего ставленника. Для этого использовали все доступные средства: подкуп, шантаж, разжигание национальной вражды и даже вооруженное вторжение.
У Августа, также курфюста Саксонии, был сын Фредерик Август. Но во французском изгнании находился ещё один кандидат — Станислав Лещинский, представитель знатного шляхетского рода. Он уже побывал польским королём в 1704-1711 годах и с тех пор надеялся вернуть себе корону. К тому же он опирался на поддержку своего могущественного зятя — Людовика XV, а также части польских дворян.
Франция была не против получить польский трон и тем самым помешать планам соседей Речи Посполитой. Сторонники Лещинского успели собрать сейм, который быстро решил, что королём может стать только католик и только природный поляк. Эти правила должны были обезопасить бывшего короля от появления новых претендентов. Тем не менее это не остановило противников: в Вене, Петербурге и Берлине начались интенсивные переговоры с поляками.
У Анны Иоанновны были свои виды на Польшу. В первую очередь она хотела, чтобы поляки отказались от претензий на Курляндию — вотчину её любимого фаворита Бирона. И фигура Лещинского никак не могла быть одобрена в Петербурге. Кабинет министров открыто называл его “отъявленным неприятелем”. Россия пригрозила Польше, что примет меры, если Лещинского выберут королём.
Аннинский кабинет решил: если русскому послу Левенвольде не помогут деньги для “отвращения поляков от Станислава”, придётся применить силу. Тут же в Петербурге появилась декларация некой анонимной группы поляков, которые просили защитить их родину от французских посягательств. Анна верно рассчитывала, что у Лещинского нет полной поддержки в Польше и выступить про него захотят многие.
Уже через несколько месяцев русский корпус генерала Ласси вторгся в Польшу и к сентябрю достиг предместий Варшавы. В это же время вторглись и австрийцы. Но в начале сентября Станислава успели выбрать королём, но часть выборщиков не согласилась с решением и ушла за Вислу. Корпус Ласси вынудил собрать уже альтернативный совет, который выбрал королём саксонского курфюста, сына покойного Августа, которого нарекли Августом III.
В этой ситуации Лещинский мог рассчитывать только на помощь своего зятя. Он перебрался в Гданьск, где стал дожидаться прибытия французов. Ласси двинулся за ним, с трудом преодолевая осеннюю распутицу и отчаянные атаки польских партизан. И когда русские войска подошли к Гданьску, сил осаждать крепость уже не оставалось — пришлось часть войск оставить в Варшаве и Литве для защиты тылов. К тому же не было осадной артиллерии.
Ситуация затихла до января 1734 года, когда Августа III короновали в Варшаве и тот отправил к Гданьску 10-тысячный корпус. Туда же прибыли и русской фельдмаршал Миних, который сменил Ласси. Он захватил форты, прилегающие к городу, и оттеснил высадившийся на берег французский десант. А затем пришла русская эскадра, и французский флот за неимением продовольствия и боеприпасов отчалил на родину, а Лещинский, воспользовавшись неразберихой и переодевшись в чужое платье, сбежал в Пруссию.
Несколько лет ушло на то, чтобы усмирить несогласных и прикрыть польскую вольницу. Через четыре года Франция признала Августа III польским королём, а Станислав отказался от претензий на польский трон. Французский зять пожаловал ему герцогство Лотарингское. Он дожил на французской земле до старости и скончался в 1766 году от несчастного случая: задремал у камина и не заметил, как от случайной искры загорелось его платье. Бывший польский король умер от ожогов.
Подписывайтесь на нашу группу «Вконтакте» — там вы найдёте дополнительные материалы к статьям и новые увлекательные истории.