—Ты чего? Открывай глаза, Змея тут нет.
Звонкий женский голос заставил Ифе поморщиться и, наконец, приоткрыть веки.
Первым, что она увидела, была невысокая фигура, укутанная во всё чёрное. Судя по тонким запястьям, пальцам и голосу, под слоями ткани скрывалась женщина. Под собой аментет отчётливо ощущала каменный пол, но осматриваться дальше не решалась. Только продолжала настороженно смотреть на свою спасительницу.
— Вот уж не думала, что они теперь сразу с крыльями хоронят, — усмехнулась фигура.
Прежде чем Ифе нашла, что ответить, помещение содрогнулось от далёкого рыка, смешанного с шипением. Незнакомка склонила голову, прислушиваясь, но тут же беспечно и даже немного театрально махнула рукой.
—Сюда Змей не проберётся. Уже проверено.
—Кто ты? — собственный голос показался Ифе дрожащим и жалобным.
А вопрос, точно такой же, как она задавала в недавнем видении, становился уже привычным.
— Я спасла твою душу от небытия. Думаю, у меня есть право первой начать задавать вопросы, — фигура поправила ткань на голове и добавила: — Не обижайся, но так уж у нас повелось.
«У нас? Кто она? И где я? — вопросы наваливались на уставший разум аментет один за другим. — Главное, что я не в небытии…»
Ифе, наконец, сфокусировала взгляд на месте, что её окружало. Мрачность Дуата окутывала его, как и пустошь, оставшуюся наверху. Именно поэтому девушка не сразу распознала знакомые предметы.
—Неужели…
Её шёпот был настолько тихим, что незнакомка, должно быть, не услышала его.
Тёмное помещение с низким потолком и колоннами, очевидно, было храмом. Более того, храмом, в котором Ифе уже бывала. Но если в близнеце этого места, у стен Города Столбов, письмена на стенах были полустёрты, в жаровнях горел обычный огонь, и всё величие прошлого потерялось в разрухе, то здесь храм был цел. Его освещали синие всполохи Дуата, иероглифы оставались чёткими, а на центральной стене красовалось изображение бога хаоса, ярости и песчаных бурь.
Изображение Сета.
Ифе рывком поднялась на ноги, в ужасе прижав ладони к груди.
—Это храм Сета, — прошептала она, вспоминая точно такое же, только зеркально отражённое, убежище Атсу в Та- Кемет.
— Идеальное место, чтобы скрыться от стражей Дуата, — незнакомка спокойно обвела пространство рукой, ничуть не удивляясь реакции аментет. — Этот бог так долго от них бегает, что даже свой последний храм умудрился скрыть, хоть он и находится прямо у них под носом. Не бойся, его самого тут, конечно же, нет…
Незнакомка продолжала что-то говорить.
Вот только для Ифе на тот краткий миг перестало существовать всё, кроме изображения Сета на стене. Как и всё пространство вокруг, оно было зеркальным тому, что она видела в мире живых. И пусть здесь не царила разруха, но пустота, пронизывающий холод и мертвенный свет оказывали намного более давящее впечатление.
«Почему?.. — казалось, что очередное посмертие издевается над ней. Жестоко шутит, давая укрытие в храме её убийцы. — Почему именно этот храм снова стал спасением?»
— Ты что? — увидев на щеках Ифе слёзы, которые девушка сама едва ощущала, незнакомка шагнула ближе к ней. — Не плачь, говорю же, тут тебя не достанут!
Аментет перевела затуманенный взгляд на спасительницу.
«Откуда ей известно об этом месте?.. Она — душа? Или тоже страж, проверяющий на праведность?»
Должно быть, недоверие и вопросы отразились в глазах Ифе, потому что закутанная в тёмное фигура поспешила опередить их своими:
—Тебе хочется на Поля Иалу?
—Что? — пробормотала аментет.
— Там тебя ждёт роскошное посмертие, каждое твоё желание будет исп…
—Я знаю, что такое Поля Иалу.
Незнакомка, никак не отреагировав на то, что Ифе её перебила, развела руками:
—Я могу провести тебя туда. В обход всех врат. И даже Суда. Ты станешь оправданной маа-херу, ни в чём не будешь нуждаться.
—Зачем?
—Как зачем? — фигура снова театрально подняла руку, и из-под ткани на миг показались яркие браслеты. — Чтобы в небытие не попасть. Видимо, ты грешна, раз Змей за тобой погнался, а значит, Суд не пройдёшь.
— Нет, — Ифе покачала головой. — Я не об этом спрашиваю. Зачем тебе помогать мне?
— Затем, что ты оплатишь мои услуги, — спокойно ответила незнакомка.
Продолжение захватывающей истории можете прочитать в книге Влады Мишиной «Скрижаль Исет. Последний суд» (18+) по следующим ссылкам: