На Руси 17 сентября прозвали Вавила — праздные вилы, Праздник острых вил, Громница. Все явления окружающего мира живо интересовали наших предков. Они старались подметить закономерности и вывести для себя приметы и запреты, помогающие в нелегкой жизни.
Название «праздные вилы» день получил из-за того, что сено уже собрано в стога, хлеб — в скирды, а вилы — на земле лежат, празднуют.
Этот сельскохозяйственный инструмент был в большом ходу в старые времена: ими грузили и ворошили сено и навоз, выкапывали различные корнеплоды и даже копали землю. При этом вилы считались «грязными», отчего существовал негласный запрет на внос их в дом. Их даже запрещалось мыть, в отличие от лопат: грязные вилы просто оставляли под дождем. Но на Вавилин день запрет снимался, крестьяне приводили в порядок инструмент, отмывая и ремонтируя их.
После мытья крестьяне обходили кругом стога, сеновалы, и залежи сухого мха, предназначенного для утепления домов, бань и сараев и шевелили их вилами — по поверью, именно там прятались лихорадки (гнетуха и трясуха), способные навредить скотине, да и нечистая сила убежищем не брезгует.
Существовало поверье, что если вилы наткнутся на что-то твердое, застонет кто-то, то это в сене спряталась кумоха — лихорадка, которую представляли в образе женщины с большими зелеными глазами, держащей в руках ядовитое растение подбел (в народе его еще называли пьяной травой или бесплодицей), которой она одурманивает семейные пары, и они не могут зачать ребенка.
По народному представлению, кумоха, вместе со своими двенадцатью сестрами, обитала в глухом лесу на болоте, в непокрытой избе, но нередко подбиралась к людскому жилью. Если кумоху не выгнать, то она начнет всем вредить, никому покоя давать.
После осмотра выходили с вилами во двор и махали на все четыре стороны, чтобы изгнать темную силу со двора.
Также в этот день точили топоры, серпы, косы, лопаты и другие садовые инструменты. Верили, что если не заточить эти предметы перед укладыванием на зимовку, то в следующем году они не прослужат как следует.
Крестьянки выходили в поля и огороды и начинали выдергивать лук, который был одним из самых главных овощей на столе. Потом его просушивали под навесами, а после заплетали в длинные косы, которые развешивались в погребах, сараях и даже избах.
В народе верили, что лук обладает магической силой, которая защитит от сглаза, колдовства и различной нечисти, которая, по поверьям, как и мухи, начинала бесноваться в преддверии морозов.
Совершали в этот день и различные обряды для защиты пожаров и ударов молнии, а также от всяческих болезней (ведь названия многих болезней соотносились с огнем — антонов огонь, огневица, летуч-огневик и другие).
Считалось, что держать в исправности пожарные снаряды — провоцировать беду, поэтому пожарная бочка и стояла без обручей.
На Громницу полагалось очень бережно относиться к огню и не разводить его без необходимости. Также нельзя бросать в огонь мусор, иначе жди пожара.
Если что-то загорелось, не следует тушить водой, а лучше для этого использовать молоко.
Нельзя плевать или дуть на свечи, иначе в жилище проникнут темные силы, которые будут преследовать на протяжении нескольких лет.
Лучше не посещать в этот день людные места, чтобы никто не сглазил или не сделал подклад на порчу и болезни. Лучше не ходить в гости и никого не приглашать к себе, чтобы не потерять свое счастье.
Нельзя принимать важные решения, иначе можно совершить ошибку и нажить неприятностей. При этом не стоит игнорировать подсказки интуиции.
Днем строго запрещалось спать — велик риск заснуть здоровым, а проснуться уже больным.
Нельзя подавать милостыню или давать деньги в долг, иначе самому придется просить.
Нельзя никому помогать — забота о другом может обернуться против самого помощника.
Не стоит надевать вещи темного цвета, чтобы не притянуть к себе беды и печали.
Под запретом ссоры и выяснение отношений. Даже небольшая размолвка вызовет грандиозный скандал и может привести к расставанию.
Погодные приметы гласят, что стоит ждать сухую и солнечную осень, если на Вавилу — праздные вилы идет дождь.
Если же светит солнце, то оставшиеся осенние дни обещают быть дождливыми.
Много ягод на рябине к морозной зиме. На дубах много желудей — на Рождество будет много снега. Орехи уродились, а грибы нет — жди снежную и суровую зиму.
Много шелухи на луковице — к морозной зиме. Большие муравейники в лесу — к сильным морозам.
Утренний туман рассеивается к обеду — к теплу.
Дождь, начавшийся на рассвете, закончится к полудню. После дождя земля быстро сохнет — ненастье затянется.
Облака идут ярусами — к переменной погоде с небольшими осадками и последующим похолоданием.
На горизонте собрались кучевые облака — будет тепло.
Ветер с юга подул — заморозков пока можно не ждать.
Небо на закате красное — следующий день будет ветреным.