Олесе долго еще было не по себе от этой последней встречи с Марком. Что ее смущало, безбашенность своего товарища? Его стремление таким странным образом устроить свою личную жизнь? Девушка и сама не знала.
Грог тоже молчал, думая о своем, а потом выдал:
- А ведь у него наверняка все получится.
- Почему ты так думаешь?
- Он знает, чего хочет, и ничего при этом не боится. Какая женщина от такого откажется?
Олеся усмехнулась – что ж, в этом он прав, пожалуй.
Шли они еще несколько часов, пока не вышли к равнине. У самых гор там притаилась небольшая деревенька, с виду всего на полтора десятка домов.
- Вот мы и пришли.
- Тут так мало домов – не представляю, как они планировали скрыть свои измены. В деревнях же все про всех знают каждую мелочь!
- Видимо, не думали, - пожал плечами Грог.
А Олеся подумала, что он совсем немногословен, и гадала теперь – он с ней такой или просто такая особенность характера? Мужчина все же долго был один… Стоит с этим разобраться. Тут же Олесе пришло в голову, что влюбилась она, похоже, не на шутку. Узнать бы еще наверняка, как к ней относится хранитель гор…
- Вот это страсть! Кладбище совсем рядом, смотри-ка. Я думала, что в этих краях мертвецов сжигают.
- Только воинов. Тут верят, что мертвые помогают живым, защищают их, потому и кладбище так близко к домам – нет тут страха перед мертвецами.
- Что ж, нам повезло. Нужно понять, кого мы ищем.
- И подождать, пока более-менее стемнеет. Благо, произойдет это совсем скоро.
И в самом деле теперь им не оставалось ничего другого, кроме как ждать. Пусть в этой деервене мертвецов и не боятся, но как дело обстоит с призраками – непонятно. Чуть погодя, в стороне от деревни, Грог снова вызвал призраков:
- Скоро стемнеет, я вас выпущу, чтобы вы нашли могилы своих возлюбленных, ясно? Призовем их, вы извинитесь. На том и закончим. Это понятно?
- Да, конечно! Это все, о чем мы только могли мечтать!
Удивительно, но тут, рядом с родной деревней, призраки стали будто бы более… Материальными, что ли. Теперь девушка могла рассмотреть их как следует. Мужчина был очень хорош собой – Олеся понимала, почему в него можно было влюбиться даже будучи замужем. Девушка же, напротив, совсем не имела каких-то ярких черт, даже наоборот – ссутулившаяся, с неопрятными висящими волосами, в каком-то балахоне вместо одежды… Может быть, она просто хотела любви? Вот и готова была отдать эту любовь даже женатому мужчине. Хотя она ведь тоже хотела попросить прощения, а значит – была замужем! Интересно… Столько вокруг людей и столько историй… Но, как ни странно, особенного желания копаться в грязном белье других людей у Олеси не было – со своей бы личной жизнью как-то разобраться.
Призраки снова скрылись в кольце, а Грог с Олесей принялись ждать вечера. Темнело в этих краях все так же рано, так что вскоре окружающий пейзаж начал становиться уютнее – в окнах зажигались огоньки.
В конце концов стемнело окончательно, так что они двинулись на кладбище. Конечно, в такое время там никого не было, что только облегчало им задачу. Свет луны, отражаясь от снега, давал какой-то свет, и Грог в последний, наверное, раз вызвал призраков. Те казались теперь еще более отчетливыми, чем раньше, и на первый взгляд вполне могли бы походить на самых обычных людей. Они тут же смело разошлись в разные стороны.
- Ты иди за девушкой, а я за этим героем-любовником. Если что-то пойдет не так – заклинание все то же.
С этими словами Грог протянул кольцо Олесе, та кивнула в ответ, и они разошлись. Как ни странно, страшно девушке не было, разве что немного неуютно. Хотелось поскорее закончить с этим делом и вернуться обратно.
Девушка-призрак и сама, кажется, спешила, так что поспевать за ней было сложно. Она осматривалась по сторонам, пару раз приостановилась в нерешительности, а после резво рванула вперед, к одной из могил.
Она опустилась на колени и начала что-то бормотать, в то время как Олеся оставалась в стороне. Нельзя было выпускать девушку из виду, но и мешать ее разговору со своим мужем ей не хотелось.
Через несколько минут она увидела и второго призрака – им оказался очень старый мужчина. Он поначалу осматривался по сторонам в недоумении, а после перевел взгляд на девушку.
- Зачем ты пришла? – спросил он строго и без приветствия.
- Я пришла попросить прощения за то, что сделала тебе больно своей изменой.
- Больно? Ты думаешь, тут речь о боли? Ты опозорила меня! Я взял тебя в жены, будучи уважаемым вдовцом, только для того, чтобы у тебя был свой дом, чтобы ты помогала мне и моим детям! Как ты могла? И представить я никогда не мог, что найдется глупец, который позарится на такое страшилище! Да Йорн всегда был слаб мозгами, да чреслами силен.
- Прости меня. Ты был добр ко мне, ты принял меня в свою семью, я должна была быть благодарна. Слова о том, что я красива, что я желанна, вскружили мне голову, я не должна была им верить.
Девушка-призрак стояла, опустив голову, а противный старик все кричал и кричал на нее. В душе Олеси все росло возмущение, все крепло, но когда она была уже готова подойти, чтобы разобраться самой, ее за руку взял Грог.
- Не вмешивайся, это их дела, - сказал он тихо. Олеся хотела было возмутиться, но послушалась его.
Кто знает, может, ее вмешательство все сделало бы только хуже? Девушка-призрак должна получить прощение, это все, что сейчас важно.
Старик кричал еще долго, девушка все так же стояла и слушала. Наконец его запал начал спадать, и в конце концов он сказал:
- Ладно уж… Знаю я, что тоже не тем был мужем, о ком ты мечтала. Ступай с миром.
Это было так неожиданно, что Олеся даже раскрыла рот от удивления, и девушка-призрак поклонилась и сказала:
- Благодарю тебя. Никто не был ко мне добрее, хоть я и много причинила зла. Только благодаря тебе я обрету покой.
- Ступай, несчастное дитя.
На том их разговор закончился, а еще через несколько секунд оба призрака развеялись, будто их не было. Кладбище погрузилось в тишину.
- Вот все и закончилось, - сказал Грог.
- Как это все… Печально. Я даже злиться на них больше не могу.
- И не надо. Это их жизнь и их выбор. Все ошибаются, и не всегда все так очевидно, как кажется. Я рад, что ты сделала правильный выбор, меня это очень восхищает.
И неожиданно для самого себя Грог крепко обнял девушку, а она обняла в ответ его. Олеся не хотела, чтобы он видел ее слезы, но ей было настолько жаль эту несчастную девушку, которая просто хотела немного любви, что сдержать себя она не могла.
Мужчина молчал, все понимая. Странно было переживать такое вдвоем на кладбище, но все же Олесе казалось, что прекраснее момента в ее жизни еще не было. Это было странно, потому что еще совсем недавно она думала, что сидеть на теплой кухне при свечах и смотреть, как он готовит – это вершина счастья.
Сколько же граней у Грога? Что еще может показать хранитель гор? Чему научить?
Простояли они так долго, и Олеся даже начала замерзать, но все равно не хотела останавливать этот невероятный момент. Она думала о призраках, о себе, о Гроге, о Лешем и его лисице, о Марке, обо всем вокруг, и девушке начало казаться, что все вокруг движется только любовью, пусть порой и в странных своих проявлениях.
- Нам пора идти домой, ты совсем замерзла, - сказал мужчина и, сняв с себя плащ, накинул ей на плечи.
Плащ был тяжелым, но очень теплым, и они медленно побрели обратно при свете луны.
Спустя некоторое время Олеся поняла, что больше не чувствует той сбивающей с ног силы, к которой стремился Марк. Что это могло значить?
- Кажется, твой друг смог-таки успокоить хозяйку мертвых, - сказал Грог с улыбкой, будто прочитав ее мысли.
- В самом деле? Я заметила, что мощь пропала.
- Потому что проход закрылся, все вернулось на свое место. Хорошо, что никто выскользнуть не успел – я бы это точно почувствовал, плохо было бы.
- Интересно все получилось… И еще более интересно, как там Марк?
- Думаю, мы его еще увидим. Если ты, конечно, захочешь остаться.
- Остаться?
- Ну… Ты мне очень помогла. Леший в письме написал, что ему больше нечему тебя научить, а ты скучаешь. Так что я подумал, что мог бы взять тебя на обучение к себе. Если тебе такое интересно. Горы велики, происходит тут разное, так что помощь мне никогда не помешает.
Олеся не могла поверить своим ушам. Конечно, она хотела остаться! Остаться и посмотреть, к чему приведут их отношения, если они завяжутся. К тому же хранитель гор и в самом деле очень много чего знал такого, про что у лешего она никогда не читала и не слышала.
- Конечно, я с удовольствием останусь! – воскликнула она.
Дальше идти к дому было куда проще и веселее, и даже плащ не казался уже таким тяжелым, а ночь вокруг – не такой холодной. Она не знала, что чувствует сейчас Грог, но надеялась, что он так же счастлив от ее согласия, как и она – от его предложения.
А потом он сказал:
- Я очень счастлив, что ты согласилась, - и эти его слова окончательно заставили девушку поверить в то, что ее мысли читают.
Но сумел ли он прочитать все ее мысли о нем?
Это девушке только предстояло узнать.
