Трехкратный чемпион Supercars, казалось, держал трофей в руках в последние минуты гонки NASCAR Cup в Уоткинс-Глене, но невынужденная ошибка привела к совершенно иному результату.
Шейн ван Гисберген сделал три обгона, вырвавшись вперед в последнем овертайме, и ему удалось сдержать Криса Бюшера, пока пилоты продвигались по трассе длиной 2,45 мили к последнему кругу.
Но к удивлению Бюшера и всех наблюдавших, ас дорожных гонок совершил редкую ошибку на входе в шикану автобусной остановки, задев барьер и замедлив машину. К тому времени, как он снова собрался, Бюшер был позади и немедленно набросился. Машины хлопнулись дверьми, когда Бюшер снова вырвался вперед, выиграв гонку и лишив Шейна того, что могло бы стать его второй победой в Кубке NASCAR.
«Ошибка пилота», — сказал ван Гисберген, быстро обвинив себя в том, что он проиграл гонку. «Я знал, что Крис действительно собирается нырнуть и столкнуть меня, если он сможет добраться до меня. Когда я поворачивал, немного отклонился от траектории и зацепил внутреннюю стену, и это просто ошибка пилота. Я опустошен… Гонка была потрясающей с Россом, Крисом и остальными в конце. Я опустошен, что мы не смогли победить. Я получил массу удовольствия, но я очень зол на себя».
Чтобы выйти вперед, ван Гисбергену пришлось оттеснить Бюшера с трассы, и он знал, что тот отплатит той же монетой, если когда-нибудь вернется к его заднему бамперу: «Ему пришлось немного оттолкнуться, чтобы вырваться вперед. Я знал, что смогу вернуть себе лидерство, поэтому я так сильно атаковал. Гонка такая, какая есть, но я просто выпотрошен».
Второе место в воскресенье стало его лучшим результатом в Кубке с момента его сенсационной победы на трассе Chicago Street Course прошлым летом. Ван Гисберген будет участвовать в гонках Кубка на постоянной основе с «Trackhouse» в 2025 году, но в настоящее время он работает по неполному графику с «Kaulig Racing» на стороне Кубка, одновременно полностью занимаясь серией Xfinity. Он занял пятое место в гонке Xfinity в субботу, но в этом году у него три победы в Xfinity — все на дорожных трассах.