Индия успешно завершила первую фазу полевых испытаний в пустыне своего разрабатываемого легкого танка Zorawar LT. Об этом 13 сентября 2024 года сообщила Индийская организация оборонных исследований и разработок (DRDO). В сети также появились кадры полевых испытаний перспективной машины.
Стоит отметить, что изначально Индия планировала закупить эти легкие танки 2С25М «Спрут-СДМ1» у России. Однако позже для модернизации своих танковых войск в 2022 году для разработки своего нового легко танка, предназначенного для повышения боеготовности бронетанковой техники на большой высоте и в условиях сложной местности, была выбрана индийская компания Larsen & Toubro (L&T).
Планируется, что индийская армия примет на вооружение до 700 единиц легких танков Zorawar LT, появление в серии которых ожидается в 2027 году. Тем не менее, ранее сообщалось, что на первом этапе будет закуплено только 354 машины. Остальные же 295 танков будут закуплены позже.
Ранее сообщалось, что первые образцы будут переданы для опытной эксплуатации индийской армии до конца 2024 года, по результатам которых будут внесены определенные изменения в конструкцию танка, после чего его вновь испытают и к 2027 году машина будет запущена в серию.
Заявленный вес нового индийское танка Zorawar LT, названного так в честь генерала 19-го века Зоравара Сингха, составляет 25 тон. Экипаж 3 человека, что говорит о наличии у машины автоматической или полуавтоматической системы заряжания.
Танк оснащен бельгийским боевым модулем Cockerill 3105 со 105-мм орудием, обеспечивающим значительную огневую мощь для поражения бронированных целей, а также укрепленных позиций. Данный боевой модуль ранее был разработан для модернизации танков Leopard 1.
Помимо пушечного вооружения Zorawar LT получит пулемет калибра 12,7 мм, а также 2 пусковых контейнера ПТУР, установленных по бокам, для ракет с тандемной кумулятивной боевой частью и контейнеры 16 × 81 мм для дымовых гранат.
Отмечается, что для быстрого развёртывания, в том числе и в горной местности, новый лёгкий индийский танк Zorawar LT может десантироваться с военно-транспортного самолета, а также может использоваться, как заградительная артиллерийская платформа.
Потребность в такомлегком танке стала очевидной во время инцидента между Индией и Китаем в 2020–2022 годах, когда стало понятно, что экстремальные высоты региона Ладакх затрудняли эксплуатацию более тяжелых основных боевых танков Индии, таких как танки выпускаемы в стране по лицензии линейки T-72 и T-90, а также индийский Arjun Mk1 и Mk2, которые в свою очередь не достаточно маневренные, не имеют возможности десантирования и не подходят для таких условий эксплуатации на сложных участках гористой местности.
Индийский танк Zorawar LT оснащен немецкой дизельной силовой установкой 8V MTU 199 TE21 с жидкостным охлаждением и турбонаддувом мощностью 816 л.с., а в качестве альтернативы также может использоваться дизельный двигатель американский Cummins VTA903E-T760 мощностью 760 л.с., устанавливаемый на БМП Bradley M3A3.
Заявленная максимальна скорость танка Zorawar по шоссе - до 70 км/ч, по пересечённой местности – до 40 км/ч. Каких-то других характеристик пока не сообщается.