Племена коренных американцев значительно отличались друг от друга по своим обычаям и практикам. Пауни из Канзаса и Небраски совершали человеческие жертвоприношения, а команчи в Техасе порабощали множество людей. В Теннесси чероки были известны тем, что воровали жен, а апачи в Аризоне занимались каннибализмом. Шайены особенно ценили женские скальпы, восхищаясь тем, как длинные волосы пляшут на ветру.
Многие племена участвовали в ритуальных войнах в рамках церемоний вступления мужчин в возраст или просто ради удовольствия. Некоторые из них были более снисходительны к пленникам, другие - заметно суровее. Однако даже более агрессивные группы часто принимали европейцев в свои общины на определенных условиях.
Истории белых женщин, попавших в плен к коренным американцам, делятся на 2 разных этапа: раннее освоение европейцами Восточного побережья и более поздние конфликты на Диком Западе и Великих равнинах. В ранний колониальный период, когда европейцы начали расширять свои поселения, коренные американцы боролись за защиту своих земель. Альянсы между поселенцами и племенами были изменчивы и часто менялись.
На этом этапе захваченных женщин обычно держали за выкуп, и пока он не был выплачен, с ними часто обращались достаточно хорошо. Это объяснялось тем, что в этих регионах было мало европейцев, поэтому любые европейские товары имели высокую ценность. От пленниц ожидали работы, но если сделка по выкупу срывалась или затягивалась, их могли интегрировать в племя на равных и относиться к ним как к своим.
Напротив, ко времени конфликтов на Диком Западе и Великих равнинах динамика изменилась. После победы в Войне за независимость и образования Соединенных Штатов коренные американцы поняли, что не могут изгнать поселенцев. Это часто приводило к более суровому обращению с пленниками. Молодых девушек часто убивали, а взрослых пленников подвергали жестокому обращению. Однако у детей в возрасте от 7 до 13 лет часто было больше шансов выжить, так как их было легче ассимилировать в племени.
Одна из самых известных историй пленения - история Синтии Энн Паркер. В 1836 году она была похищена команчами в возрасте девяти лет, в то время как остальные члены ее взрослой семьи были убиты. Со временем она выучила их язык и приняла их культуру. Она вышла замуж за Пета Нокону, молодого воина, который впоследствии стал вождем. Прожив несколько лет среди команчей, Синтия была захвачена американскими войсками. Однако она не смогла приспособиться к жизни вне племени и очень хотела вернуться в семью команчей, в чем ей было отказано. В конце концов она умерла от горя. Ее сын, Куана Паркер, стал последним великим вождем команчей, и после его смерти в 1911 году лидера сокращающегося племени стали называть «президентом».
Олив Оатман, мормонка, пережила не менее трагический опыт. Она и ее сестра попали в плен, и если сестра умерла от жестокого обращения, то Олив продали в племя мохаве, которое относилось к ней относительно хорошо. Они дали ей землю для земледелия и сделали татуировку на лице, обозначив ее как одну из своих. Через пять лет ее вернули в белое общество под давлением американского военного командира. Олив вышла замуж и прожила долгую жизнь.
Другой примечательный случай связан с сестрами Кэтрин и Софией Герман, 17 и 12 лет, которые были захвачены в плен в 1874 году. После семи месяцев плена они были спасены. Во время последующего судебного процесса Екатерина дала показания, описав жестокое обращение, которому она подвергалась. Не имея возможности говорить прямо из-за приличий викторианской эпохи, она заявила: «С меня сняли хлопковое платье и сделали жертвой их желаний, и они оскверняли меня, пока моя природа не истощилась». Травма, которую она пережила, очевидна даже из ее сдержанных показаний.
Если понравилась статья, поддержите канал лайком и подпиской, а также делитесь своим мнением в комментариях.