Здравствуйте мои уважаемые любители космонавтики. Сегодня продолжу повествование о космической программе США - "Аполлон". Целью программы "Аполлон" изначально была демонстрация силы и могущества США, и победа в лунной гонке над Советским Союзом. Престиж любой ценой. А уж научная составляющая этих полетов была явно не на первом месте. Но все могло бы быть иначе, и были люди выражавшие иное мнение, и иное видение программы "Аполлон".
В начале 1960-х годов Томас Эванс возглавлял Программу изучения перспективных лунных миссий в штаб-квартире НАСА по пилотируемым космическим полетам. К маю 1965 года, когда в Чикаго, штат Иллинойс, состоялось 11-е ежегодное собрание Американского астронавтического общества (American Astronautical Society - AAS), он ушел из НАСА, и стал простым американским фермером в штате Айова. Это дало ему свободу высказывать свое мнение о том, что, по его мнению, было недостатками программы "Аполлон".
Эванс сказал собравшимся членам сообщества, что "идея пилотируемой высадки на Луне была настолько впечатляющей, что она доминировала в большинстве заявлений и мыслей о космической программе "Аполлон"". Затем он заявил, что эта цель "слишком похожа на демонстрацию, которая стала конечной целью национальных усилий стоимостью 20 миллиардов долларов". Эванс утверждал, что:
Сегодняшняя ситуация сравнима с той, которая могла произойти в эпоху строительства первых железных дорог в Америке столетие назад. Это все равно, как если бы федеральное правительство вложило огромные суммы в строительство первой железной дороги, охватывающей североамериканский континент, но при этом закупило только один паровоз и один вагончик. Первый рейс с помощью этого паровоза и вагончика стал бы важным этапом в прогрессе человечества и был бы встречен энтузиазмом и аплодисментами. Но тогда ответственные за программу столкнулись бы с серьезным решением. Стоит ли остановить этот проект? Следует ли постоянно ездить по континенту, чтобы постоянно напоминать миру о нашем великом достижении? Или следует сделать еще одно скромное вложение... Закупить грузовые и пассажирские вагоны, чтобы превратить систему во что-то практически ценное? В то время было приемлемо только последнее решение, а сейчас приемлемым оказался бы только конструктивный подход.
Эванс надеялся, что здравый смысл возобладает. Он указал на заявления президента Линдона Бейнса Джонсона и вице-президента Хьюберта Хамфри (председателя Национального совета по космосу), которые, по его словам, ясно дали понять, что "Соединенные Штаты в полной мере намерены исследовать Луну, а не просто посетить ее". Он объяснил, что ракеты "Сатурн" и космические корабли "Аполлон", которые разрабатывает НАСА, обеспечат прекрасную базу для создания широкомосштабной программы пилотируемых полетов и исследование Луны после первой посадки.
Он отметил, что агентство НАСА рассчитывает запускать шесть ракет "Сатурн-5" в год, начиная с 1969 года. Он объяснил, что большинство ракет "Сатурн-5" будут использоваться для операций на Луне, поскольку к началу 1970-х годов существует лишь ограниченное количество миссий для этой ракеты в орбитальных и планетарных программах на орбите Земли. Эванс изложил четыре программы исследования Луны на основе системы "Сатурн-Аполлон".
В первой, базовой программе "Аполлон", одна ракета "Сатурн-5" должна была запустить командно-служебный модуль "Аполлон" (Command and Service Module - CSM) с тремя астронавтами на борту, и лунный экскурсионный модуль (Lunar Excursion Module - LEM) (так в то время назывался лунный модуль "Аполлона"). Два астронавта должны были высадиться на Луну в LEM, на период в одни земные сутки. Они будут исследовать область радиусом 320 метров. Экипаж должен был иметь в своем распоряжении только 113 килограмм полезной нагрузки - в основном научные приборы.
Вторая программа Эванса должна была быть основана на системе расширения "Аполлон" (Apollo Extension System - AES), которую НАСА начало изучать еще в 1963 году. Этот вариант, позволил бы провести сложную орбитальную разведку для сбора данных обо всей поверхности Луны, а время пребывания астронавтов на поверхности Луны должно было составить 14 дней.
Каждая миссия AES на поверхность Луны потребует запуска двух ракет "Сатурн-5". Первая должна будет запустить пилотируемый командно-служебный модуль CSM и автоматизированный грузовой лунный модуль LEM, загруженный 1130 килограммами припасов и оборудования. CSM должен был доставить грузовой LEM (часто называемый LEM Shelter) на лунную орбиту, затем LEM отстыковывался и автоматически приземлился на Луну. Затем CSM и его экипаж должны были вернуться на Землю.
Вторая ракета "Сатурн-5" должна была запустить трех астронавтов, а космические корабли "Аполлон" CSM и LEM будут модернизированы для обеспечения более длительных миссий. Два астронавта должны были приземлиться в улучшенном LEM, рядом с грузовым LEM, который будет служить убежищем во время их 14-дневного пребывания на поверхности Луны. Они будут использовать небольшой луноход или пару летательных аппаратов (Lunar Flying Unit - LFU), для исследования территории радиусом в 8 километров.
О подобных летательных аппаратах речь шла в статье:
Третья программа, была основана на исследованиях системы логистической поддержки "Аполлона" (Apollo Logistic Support System - ALSS), в ней также должны были быть использованы две ракеты "Сатурн-5", для запуска 14-ти дневной экспедиции на поверхность Луны. Однако эта программа будет отличаться от предыдущей тем, что грузовой LEM, будет способен доставить четыре тонны полезного груза на поверхность Луны. Основной полезной нагрузкой грузового LEM Truck, будет мобильная лаборатория (Mobile Laboratory - MOLAB), представляющая из себя герметичный луноход, который позволит двум астронавтам исследовать территорию радиусом 80 километров.
Эванс отметил, что, несмотря на свои впечатляющие возможности, системы доставки грузов AES и ALSS будут неэффективными, потому что астронавтам придется путешествовать на Луну и обратно, чтобы доставить каждый автоматизированный грузовой посадочный модуль. Это означает, что масса командно-служебного модуля CSM, должна быть вычтена из массы полезной нагрузки, которую системы AES и ALSS могут доставить на поверхность Луны.
Чтобы избежать такой неэффективности Эванс предложил четвертую программу под названием - Lunar Exploration Systems for Apollo - LESA. Программа LESA, объяснял Эванс, представляла из себя семейство транспортных средств и модулей, предназначенных не только для поддержки краткосрочных миссий, в которых будут участвовать два или три астронавта, но также включала полустационарные научные базы, укомплектованные для пребывания на них от 12 до 18 человек.
Посадочный модуль LESA Shelter, запущенный на ракете "Сатурн-5", будет следовать по прямой траектории от Земли к Луне, и он не будет нуждаться в CSM "Аполлон". Это позволит доставить на Луну до 14 тонн полезной нагрузки. На первых порах экипаж должен был доставляться с помощью усовершенствованного CSM "Аполлон" и модернизированного LEM, способного доставить на поверхность Луны экипаж из трех астронавтов. CSM будет оставаться на лунной орбите, пока экипаж находится на поверхности Луны. Лунный модуль LEM находился в спящем режиме на поверхности Луны, пока его экипаж жил в модуле LESA.
90-дневная экспедиция LESA 1 с тремя астронавтами, должна была исследовать территорию радиусом 130 километров. Миссия LESA 3 в которой будут использованы дополнительные жилые модули, и другие специализированные модули (например атомная электростанция,) должна была продлится 365-дней. Экипаж состоящий из 12-18 человек, будет обследовать территорию радиусом 320 километров. Первая экспедиция потребует в общей сложности три запуска ракет "Сатурна-5"; в последнем случае будет запущено от 10 до 17 ракет "Сатурн-5".
По оценкам Эванса, разработка системы AES обойдется в дополнительные 500 миллионов долларов к уже выделенным 20 миллиардам долларов на программу "Аполлон". В то же время разработка системы ALSS обойдется в 1 миллиард долларов. Миссия LESA 1 обойдется в 2 миллиарда долларов - всего 10% от суммы, уже выделенной на программу "Аполлон". Миссия LESA 3 должна была развиться из миссии LESA 1 за дополнительные 800 миллионов долларов.
Затем Эванс предложил двухэтапную лунную программу после "Аполлона". На первом этапе, который будет основан на системах AES, ALSS или LESA 1, астронавты будут исследовать три области Луны, которые будут признаны представляющими большой научный интерес, общей площадью до 4600 квадратных километров. На втором этапе, который будет основан на модифицированной для шести астронавтов миссии LESA 3, НАСА будет поддерживать базу на Луне в течение четырех лет.
Отставной менеджер НАСА завершил свою работу широкой оценкой состояния лунного планирования НАСА. Он отметил, что из 26 миллионов долларов, выделенных на планирование передовых пилотируемых лунных систем в бюджете НАСА на 1965 финансовый год, большая часть была выделена на изучение неэффективных и ограниченных систем, таких как AES. Лишь небольшое финансирование — писал он, — было выделено изучению более сложных и эффективных транспортных систем.
НАСА и его подрядчики продолжали исследования передовых транспортных систем в течение 1960-х и в начале 1970-х годов. Исследования были сосредоточены в основном на системах типа AES/ALSS. Была надежда, что их запуск будет осуществлен в 1970-х годах в рамках программы Apollo Applications Program (AAP), которая стала преемником AES, вскоре после доклада Эванса в мае 1965 года. В то же время научно-консультативные группы выступали за передовые исследования Луны.
Однако программа "Аполлон" не подразумевала долгосрочной национальной приверженности исследованию Луны. Между 1964 и 1968 годами президент Линдон Бейнс Джонсон неоднократно заявлял о своей поддержке программы НАСА, после "Аполлона" Однако отсутствие поддержки этой программы в Конгрессе США заставило администратора НАСА Джеймса Уэбба все больше отворачивать усилия агентства от исследования Луны после выполнения программы "Аполлон". Кроме того, пожар на борту "Аполлона-1" который произошел 27 января 1967 года, в котором погибли астронавты Гас Гриссом, Эд Уайт и Роджер Чаффи, нанес неизмеримый ущерб перспективам НАСА после "Аполлона".
В период 1969-1971 годов, когда действовал Комплексный программный план (Integrated Program Plan-IPP) администратора НАСА Томаса Пейна, космическое агентство и его подрядчики изучали сложные и дорогостоящие лунные транспортные системы (такие как ядерный шаттл), космические станции на лунной орбите, и постоянные базы на поверхности Луны. Однако такие планы не получили поддержки со стороны администрации президента Ричарда Никсона, и все планы программы IPP были свернуты вскоре после отставки Пейна в сентябре 1970 года.
Несмотря на эти неудачи, некоторые элементы программы Apollo Applications Program- AAP нашли свое отражение в последних трех миссиях "Аполлонов" на Луну ("Аполлон-15-17"). Эти миссии получили обозначение класса J. Они включали в себя более тяжелую полезную нагрузку доставленную на лунную поверхность, повышенную мобильность благодаря наличию лунного ровера, скафандры с большей гибкостью и выносливостью, более длительное время пребывания на лунной поверхности (до трех дней), дополнительные научные инструменты, научный отсек CSM который включал в себя субспутник, запущенный на лунную орбиту и многое другое.
Экспедиция "Аполлон-17" покинула Землю на предпоследней ракете "Сатурн-5" (последняя из них должна была запустить орбитальную станцию "Скайлэб", на низкую околоземную орбиту в мае 1973 года, через восемь лет после доклада Эванса). Похожий на джип лунный ровер миссии "Аполлон-17" преодолел общее расстояние 36 километров в течении трех выходов астронавтов на поверхность Луны.
На этом закончилась история пилотируемых полетов на Луну. Хоть она и могла иметь продолжение, и дальнейшее развитие, однако политики решили иначе.
Ну а на сегодня всё. Спасибо за внимание!