Радость для Рихарда Версхора: голландец сохранил хладнокровие после поул-позиции в воскресенье в хаотичной основной гонке Формулы-2 в Баку и одержал свою первую победу в году.
Версхор занял поул-позицию для основной гонки в пятницу во второй раз в своей карьере в Ф2. Первый был в начале этого года в Монако и закончился драматично: Рихард выбыл с лидирующей позиции на улицах княжества из-за технической проблемы.
В Баку к Версхору в первом ряду присоединился будущий пилот «Mercedes» Андреа Кими Антонелли. Когда погасли огни, голландец хорошо стартовал и сохранил лидерство впереди Антонелли. Дальше все пошло совсем не так. Куш Майни не сдвинулся с пятой позиции и был подбит Оливером Гете, стартовавшим 17-м. Пепе Марти также не успел среагировать и попал в завал.
Из-за хаоса на старте был поднят красный флаг. Все участники смогли выбраться со своих машин невредимыми, но на рестарте их уже не было. Это также касалось Рафаэля Вильягомеса и Нильса Кулена, которые также стали жертвами стартовой аварии.
Красный флаг продержался более получаса, после чего гонка возобовилась после двух кругов за машиной безопасности. В тот момент до финиша оставалось всего 27,5 минут, так что пилотам почти не приходилось думать об управлении шинами. Пит-стоп по-прежнему был обязательным.
Версхор стартовал в нужный момент и таким образом сохранил лидерство при рестарте, а за ним следовали Антонелли, Виктор Мартинс, Зейн Мэлони и Габриэль Бортолето. Последний смог отлично показать себя в чемпионате, поскольку лидер чемпионата Исак Хаджар квалифицировался только на 20-м и после рестарта был 17-м.
Мартинс имел лучший темп в лидирующей группе и на старте пятого круга отобрал второе место у Антонелли. Двумя кругами позже француз также обогнал Версхора и вышел вперед в первом повороте. Мартинс сразу же открыл отрыв более чем на секунду, так что Версхор не имел возможности использовать DRS кругом позже.
Однако вся тяжелая работа Мартинса была сведена на нет на пит-стопах. Мартинс, Версхор и Антонелли заехали в конце восьмого круга, чтобы поменять свои суперсофты на софты. Однако замена шин Мартинса прошла не оптимально, в результате чего он отстал от Версхора и Антонелли.
В конце девятого круга Мэлони и Бортолето также провели обязательный пит-стоп, после чего вошли в тройку лучших. В тот момент порядок был таким: Версхор (виртуальный лидер), а за ним следовали Мэлони, Антонелли, Мартинс и Бортолето. На холодных шинах Мэлони пытался защитить свою позицию от Антонелли, но перед третьим поворотом заблокировал шины и уже не играл существенной роли в борьбе за очки. Антонелли находился рядом с Мэлони и поддел гонщика из Барбадоса при входе в поворот, но смог продолжить движение. Итальянец действительно видел, как Мартинс прошел на второе место.
Затем Мартинс надеялся поохотиться за Версхором, чтобы сместить его с лидера во второй раз за эту гонку. Версхор тем не менее выстоял и одержал свою четвертую победу в Ф2. Версхор уже был лучшим в спринтерской гонке в Венгрии в начале этого года, но впоследствии был дисквалифицирован.
За тройкой лидеров в топ-10 финишировали Бортолето, Джошуа Дюрксен (победитель субботней гонки), Пол Арон, Люк Браунинг, Джек Кроуфорд, Деннис Хаугер и Кристиан Мэнселл.
Таким образом, за два этапа до конца сезона Бортолето отобрал лидерство в чемпионате Ф2 у Хаджара и теперь лидирует с преимуществом в 4,5 очка. Тройку лидеров замыкает Мэлони в 30 баллах позади француза.
Результаты основной гонки Формулы-2 в Баку