11. Денис — Протасий - Пирей
Ветер дул попутный. Маг, стерегущий нас от бурь, бездельничал, ну и мы, простые воины, тоже целыми днями прохлаждались на палубе: никто на наше судно нападать не собирался.
Я проверил на маге действие амулета, купленного у предприимчивого Сетоса в Трапезунде, и, к моему удивлению, амулет сработал, из изумрудного камень превратился в рубиновый. Теперь я знал, что смогу найти в толпе мага, только не имел понятия, как мне это может пригодиться. Кстати, на Весту амулет не реагировал. То ли она была слабой волшебницей, то ли ее способности жрицы Создателя не попадали под понятие магии и не действовали на мой амулет.
За всё время долгого плавания случилось всего два случая, достойных внимания. Но они были очень примечательны, а один даже сильно повлиял на моё пребывание в этом мире.
Где-то в середине пути произошел банальный несчастный случай.
На нашем корабле плыл богатый купец со своей большой семьей: женой, тремя маленькими сыновьями, молодой, но уже замужней дочкой и зятем. Как-то мальчишки разрезвились на палубе, а сестра решила их успокоить. Один мальчишка мчался вдоль борта, девушка преградила ему путь, чтобы поймать, но он со всего ходу врезался в сестру. Они не удержались на ногах и полетели за борт в воду. Ветер был попутный, судно быстро шло своим курсом. И хотя спасательные веревки моряки бросили в воду достаточно быстро, зацепиться за них паренек и девушка не успели.
По приказу капитана корабль начал разворот, но я видел, что девушка плавать совсем не умеет. Паренек еще неплохо держался на поверхности, а вот дочка купца явно вот-вот должна была пойти ко дну. Я не стал долго раздумывать, сбросив доспехи и тунику и схватив одну из спасательных веревок, я сиганул в воду. В несколько гребков я доплыл до девушки, она к этому моменту уже стала опускаться в пучину. Я нырнул, подхватил тело, вытолкнул его на поверхность и накинул петлю, расположенную на конце веревки, на захлебывающуюся и отплевывающуюся девушку, опустив веревочное кольцо ей под мышки. Ребята на борту тут же натянули свой конец веревки, и девушка медленно подрейфовала следом за судном.
Корабль остановился, я помог парню доплыть до него, он тут же схватился за одну из веревок, и его вытянули на борт. Девушке же мне пришлось помогать выбраться из воды, так как ее никак не могли вытянуть, она ужасно боялась и постоянно бултыхалась обратно в море.
Наконец, следом за спасенными меня тоже на веревке втянули на борт. Я ужасно устал и в изнеможении увалился на палубу. Подбежал купец, за ним его жена и его зять. Они со слезами на глазах благодарили меня, купец обещал осыпать меня золотом с ног до головы, я лишь устало улыбался.
И тут я поймал на себе взгляд. Веста стояла рядом у борта, и синие холодные глаза внимательно смотрели на меня, пронзая насквозь. Но сейчас в этих глазах была не только зима, там, внутри, за мертвенной синевой полыхал огонь.
- Я не думала, что в этом мире еще остались люди, готовые на самопожертвование, - сказала жрица Создателя и, отвернувшись, удалилась.
Второй случай произошел, уже когда наш корабль лавировал между островами, пробираясь по многочисленным нешироким проливам Греческого архипелага к Пирею.
Охранникам было скучно, за всё путешествие им так и не довелось обнажить мечи. И вот они, то есть, мы решили устроить небольшой дружеский турнир, а заодно немного потренироваться.
Бои были, конечно, совершенно дружескими, порой даже шутливыми, но при этом с применением обычного боевого оружия: других мечей у нас просто не было в наличии. Обычно самым страшным был удар плашмя по филейной части того, кто неудачно сделал выпад и проскочил мимо своего соперника. И мечами, и щитами все владели отлично, поэтому ничего не предвещало трагедии.
Когда Пиррос совершал очередной спарринг с одним из своих друзей, неожиданно дунул сильный порыв ветра, и большая волна ударила в борт. В этот момент напарник Пирроса наносил колющий удар, даже скорее не наносил, а имитировал. Мой друг совершенно спокойно должен был отбросить клинок соперника щитом, но волна ударила в борт, последовал очень сильный толчок, напарника бросило на Пирроса, а сам мой друг покачнулся, и его рука со щитом поехала в сторону. Меч противника вошел воину в живот по самую рукоять.
То, что произошло дальше, я помню, как во сне. Я помню, что бросился к Пирросу и подхватил его на руки. Все вокруг кричали, чтобы я ни в коем случае не трогал меч и не пытался его вытащить. Со всех ног я бросился к каюте жрицы. Ну, со всех ног, это громко сказано, мой друг был здоровенным и тяжеленным парнем, да еще и меч торчал из него с двух сторон. Кое-как я втащил Пирроса в каюту, благо сама Веста, услышав шум на палубе, успела распахнуть мне дверь.
Я положил друга на постель и как завороженный смотрел на то, что делает жрица. Она никуда не спешила. Женщина склонилась над Пирросом, и ее руки не спеша стали двигаться кругами вокруг торчащей из живота рукоятки.
- Подойди ко мне, - приказала жрица, не оборачиваясь ко мне.
Я выполнил приказ.
- Приготовься, - она по-прежнему не смотрела на меня, водя руками по телу моего друга, - по моей команде выдернешь из него эту железяку.
Я кивнул и взялся на рукоять.
- Раз, два… Тащи!
Я резко рванул вверх и выдернул меч, ожидая, что сейчас в потолок брызнет фонтан крови. Но ничего не произошло, крови в ране не было вообще.
- Всё, теперь отойди подальше, - сказала Веста. - Вам повезло, он будет жить.
Проделав еще несколько манипуляций вокруг раны, женщина отошла от постели и устало опустилась на стул. Я заметил капли пота на ее бледном лице.
- Спасибо тебе, - сказал я успокаиваясь.
- Дай мне попить, - Веста махнула рукой в сторону небольшого шкафа у стены, - там бутыль есть.
Я принес воды и, протягивая бутылку, посмотрел в глаза жрицы, в них не было ничего, кроме огромной усталости.
- Ты ведь не маг, как ты это делаешь? - удивленно спросил я.
О магах Престола я знал уже довольно много из разговоров с окружающими, да и встречался с одним из волшебников сам.
- Я жрица Создателя, - покачала головой женщина, - он дает мне силу.
- Но это огромная сила. Ты великая жрица, если можешь исцелять такие страшные раны.
- Пока частица Создателя, живущая в каждом человеке, не улетела далеко от тела, её всегда можно вернуть назад, - усмехнулась Веста, она сейчас была обычной живой женщиной. - Тело — это всего лишь сосуд, в котором хранится частичка Создателя, его всегда можно заштопать, склеить, починить.
Слова о частицах Создателя я слышал от своего деда Матфея, я и не предполагал, что здесь, в этом древнем мире, уже было это знание.
- В тело, от которого частица улетела уже далеко, можно поместить другую частицу, - я совершенно не хотел говорить эти слова, они вырвались сами собой, я даже и не думал в этот момент об этом.
- Да, это возможно, если сделать это вовремя, - кивнула Веста, - но для этого нужно намного больше сил, чем те, которыми я в состоянии управлять. Эта магия доступна очень немногим.
Женщина немного посидела молча, а потом резко подняла на меня свой взгляд, в нем опять просыпалась вьюга.
- А откуда ты знаешь об этом, воин? - спросила жрица. - Знание об этом является секретным, только высшие маги Престола, ну и кое-кто из жрецов и апостолов, знают эту тайну.
И что я мог ответить на это? Я ругал свой длинный язык и судорожно пытался найти хоть какое-то мало-мальски достоверное объяснение своей осведомленности. Но никаких полезных мыслей в голову не лезло.
- Значит, мне правильно там в Тарсе показалось, когда я тебя лечила, - прервала затянувшееся молчание жрица. - Я всё никак не могла понять, что в тебе не так. В тебе есть несоответствие, твое тело и твои мысленные реакции не стыкуются. И твоя частичка Создателя совершенно не собиралась улетать в другие миры, она терпеливо ждала, когда я тебя заштопаю, чтобы вернуться назад. Тебя непросто убить, воин. Кто же ты на самом деле?
- Я охранник караванов Протасий, - улыбнулся я немного криво, а что я мог еще сказать, не рассказывать же этой жрице, что я путешественник из будущего, всё равно не поверит. Хотя… может, и поверит. Она знает явно больше, чем обычная жрица небольшого культа.
- Да, конечно, - Веста не улыбалась, а в глубине ее ледяных глаз вновь горел огонь. - Думаю, на этом нашу беседу можно и закончить. Но ты не пропадай. Когда мы прибудем в Пирей, я хотела бы обсудить с тобой кое-что.
- Хорошо, - я улыбнулся уже совершенно открыто, - я всегда к твоим услугам.
- Иди, - жрица взмахнула рукой, - пусть твой друг полежит тут. Завтра к вечеру он очнется и будет, как новенький.
И в самом деле, когда мы причаливали к пристани в Пирее, Пиррос был уже абсолютно здоров и, как обычно, радовался жизни.