-Павлик, вот посмотри... - Руслана пощелкала мышкой, листая сайт с резюме... -Помощница по дому не так--то дорого нам обойдется. Давай наймём...
-Малыш, да зачем нам чужой человек в доме? Неужели ты не справляешься сама?
-Ну не будь ты жадным д.у.ш.н.и.л.о.й.... У всех девчонок есть помощницы, только я одна с пылесосом ползаю
Павел повернул к себе экран ноутбука, в котором жена показывала ему сайт, пролистал список претенденток и вздохнул.
-Ну что же, выбирай, если так уж хочется - отказать молодой жене в такой мелочи он не мог.
Услуги помощницы по дому, действительно стоят не слишком-то дорого и значительную брешь в семейном бюджете не пробьют.
Гораздо сильнее опустошали счёт шопинги Русланы по элитным бутикам, да оплата услуг косметологов.
При этом безудержную страсть к покупкам брендовых тряпок, косметики, обуви и украшений Павел еще мог понять.
А вот омолаживающие дорогостоящие процедуры в салонах на его взгляд были двадцативосьмилетней Русе совсем ни к чему.
А ещё и губы накачала - это и вовсе ему не нравилось. Ведь от природы у жены были пухленькие губки красивой формы. А теперь что? Не губы, а два вытянутых вперед пельменя.
-Ну и зачем это?! - Впервые увидев жену с губами-пельменями ,Павел рассмеялся - Их целовать-то хоть можно? Или, как ресницы нельзя трогать, а то отпадут?
Руслана тогда обиделась.
Ну а теперь новый бзик - помощница по дому ей понадобилась!
Знал бы Павел, к чему приведет эта идея, он бы...
А что он бы...
Он бы вспомнил мудрую поговорку: "Всё, что ни делается, всё к лучшему"
***
О своём доме Павел мечтал с юности. Именно о доме, а не о квартире.
И поэтому, устроившись на работу, после получения диплома, он не стал вкладываться в покупку большой площади в многоквартирном доме.
Да и зарплата поначалу была не слишком-то высокой. На помощь родителей, которые жили в маленьком сибирском поселке с оканчивающими школу братом и сестрой, Павел не рассчитывал.
И поэтому он купил в ипотеку небольшую студию, в которую и привел первую жену.
Яночка была его коллегой - лёгкая, как ветерок, изящная и тоненькая, как молодая березка, она привлекла внимание неискушенного парня с первой минуты.
А через два месяца он понял, что влюбился по уши в это милое, хрупкое создание и предложил Яне стать его женой.
А еще через месяц с ужасом понял, что вместо нежной, любящей женушки рядом с ним оказалась капризная, ревнивая и недалекая особа.
Каждый вечер Яна выносила ему мозг, обвиняя в несуществующем флирте с молодыми и не очень юными коллегами женского пола, в отсутствии деловой хватки, в маленькой зарплате, в маленькой квартирке и т.п.
Павел затыкал уши и с трудом сдерживал себя, чтобы отвесить хорошую пощечину по лицу с вытаращенными в полубезумии глазами.
И, чтобы избежать этого шага выскакивал на улицу. Он знал, что через час, когда он вернется, Янка будет просить прощение, орошая его свитер горючими слезами.
Именно бурные и страстные минуты примирения, оканчивающимися в супружеской спальне, и не давали Павлу подать на развод еще пару месяцев.
Но потом ему и это надоело - выгнал он Янку.
И даже поменял работу.
-Не было бы счастья, да несчастье помогло. - говорил он другу, осваиваясь на новом месте и на новой должности с зарплатой в два раза выше прежней.
Теперь он не торопился строить серьезные отношения, да и не встречалась такая, с которой хотелось под венец идти - простая, уютная, добрая, но в то же время страстная, умная и, конечно же, любимая и любящая. Одним словом - половинка.
На новой работе Павел через несколько лет сделал карьерный рывок, возглавив целый отдел с соответствующей прибавкой в зарплате. Правда, коллеги косились на него поначалу, считая его блатным.
Павел и сам не понимал, почему должность предложили именно ему, а не тем, кто работал в отделе давно и имел такое же образование - он ведь просто честно работал и никого не подсиживал.
Но именно в то время он и начал строить свой дом, купив для этого участок.
А через восемь лет тридцатипятилетний мужчина переселился в двухэтажный восьмикомнатный особняк и...пару лет просто блаженствовал, не желая ничего менять в своей жизни.
Он знал зачем ему так много комнат - когда-нибудь ведь он встретит свою половинку, с которой у него будут дети - вот тогда и понадобятся все комнаты - для них всех и для гостей.
А пока Павел обходился двумя комнатами и кухней, в которых готовил еду, отдыхал и иногда работал.
Уборка этих помещений была ему не в тягость, а для остальных он раз в полгода пользовался услугами клининговых компаний.
С женщинами Павел старался встречаться на нейтральной территории - не хотел он засорять своё чистое гнёздышко чужой энергетикой. Только двоих он приводил в дом. считая, что это судьба. Но не сложилось ни с первой, ни со второй. Обе оказались особами меркантильными и, самое главное, бесхитростно и наивно озвучивающими свои намерения.
-Надеюсь, что я не буду на птичьих правах тут жить - в качестве бесплатной домработницы, а заодно и любовницы - заявила одна, прожив неделю в доме.
Другими словами, но в том же направлении, изложила свои мысли и вторая.
У Павла от тоски свело скулы - с обеими он, не сомневаясь, расстался.
Ближе к сорока годам мужчина разуверился в существовании нормальной ЕГО женщины.
Но тут он познакомился с Русланой.
Молодая женщина была словно создана по заказу Павла.
В ней всё было то, что нужно - и красота, и ум, и нежность, и веселый характер.
И даже проверку под названием "заселение в дом" девушка прошла на пять с плюсом.
Она наводила порядок в комнатах, не переставляя предметы интерьера по своему вкусу, как делали её предшественницы.
Она умела и любила готовить и не подняла брови дугой, удивляясь отсутствию посудомоечной машины, которая Павлу для его пары тарелок была раньше ни к чему.
Руслана ни словом не обмолвилась о своем статусе в доме - всем с своим поведением показывая, что для неё главное - быть рядом с любимым Павлом.
А уж в постели...
Были, разумеется у мужчины профессионалки, но Руслана куда круче их.
Она сумела чудесным образом сочетать и почти девичью скромность с буйной и страстной разнузданностью и этим окончательно покорила Павла.
Он сдался. И через полгода отношения преклонил колено, устроив романтический ужин при свечах в своём "замке".
-Я хочу, чтобы ты стала моей женой и матерью моих детей, - сказал он, преподнося кольцо. - Ты согласна?
Павел был уверен в положительном ответе и был безмерно удивлён, когда Руслана вспыхнула и замялась.
-Но... Паша... Это так неожиданно... Можно я подумаю? - у девушки от волнения заблестели глаза, наполнившись слезами.
-Ну хорошо... Повторим этот вопрос завтра, - мужчина постарался взять себя в руки, чтобы не показать разочарования и еле дождался следующего дня, когда Руслана подставила пальчик, на котором тут же засверкали тысячами отражений в бриллианте огни свечей.
***
Первый год жизни с молодой женой показался мужчине раем - он несколько раз заплатил штраф за превышение скорости, когда вечерами несся с работы домой, где его ждала любимая Русечка с кукольной фигуркой , перехваченной веселым фартучком.
Жена висла у него на шее и Павел иной раз не сдерживался, отправляясь с порога сначала в спальню, а уж потом на кухню, где его ждал восхитительный, приготовленный Русей, ужин.
Им было не скучно и вдвоем, но вместе с Русланой в их дом вошли и её подруги. Четверо - Нелли, Кэти, Эмма, Мила. - на постоянной основе, и еще столько же появлялись время от времени.
Но всех подруг и приятельниц Руся отодвигала на задний план, когда Павел покупал билеты на премьеру кинофильма или спектакля, или просто хотел провести выходные вместе с ней.
Нежелание рожать ребенка было единственным минусом в жене.
-Ай, успею еще... - мурлыкала она. - После тридцати сразу троих одного за другим нарожаю.
Но увы...
После тридцатилетнего юбилея Руслану, как подменили.
Она, до этого одевавшаяся просто стильно, вдруг начала гоняться только за брендовыми вещами.
Раньше ей нравились фирменные пуховики на зиму, а сейчас вдруг её взгляд переметнулся на дорогие меха.
До сих пор она не мыслила корректировать свою внешность уколами и татуажами, а теперь превратилась в штампованную современную "красотку".
Мало-помалу начала намекать на написание завещание, мол, а вдруг что с ним случится. И, когда Павел согласился, она резко изменила требование.
-Давай-ка сразу хотя бы половину на меня перепиши по дарственной, а то ведь завещание - дело не надежное, оспаривается, говорят, на раз-два... - аккуратно двигала она идею.
А тут еще и помощницу по дому затребовала. И ни слова о желании родить ребенка.
Павел спинным мозгом чувствовал, как постепенно вокруг его шеи затягивается петля.
Но она , эта петля, была настолько мягкой, нежной и сладкой, что не было у него сил и желания поднять руки и оторвать её от своей шеи.
Ведь Руслана не шла напролом - она продвигалась к своей цели маленькими шажочками, моментально отступая назад, почувствовав малейшее напряжение со стороны мужа.
Неизвестно чем бы это закончилось, успел бы Павел очнуться, если бы не очередная помощница по дому.
Первых троих Руслана выгнала - одна была ленивая, вторая языкатая, а третья оказалась "сущей деревенщиной".
-Да какая тебе разница-то? - удивлялся Павел капризам жены. - Её интеллект на работе ведь никак не отражался.
-Есть разница. Мне стыдно перед подругами было за неё... Моя горничная должна соответствовать времени, - ухоженной и современной а не с непрокрашенными волосами и без маникюра в застиранной футболке перед гостями мельтешить.
-Так сама же выбираешь...
-Ну выбери ты, попробуй.
Новая помощница, Люся, которую выбрал Павел, оказалась его ровесницей - скромной, худенькой женщиной с умными серыми глазами.
-О, нет... - Руслана в первый же день запротестовала. - Мне она не понравилась.
-Ну знаешь...Это уже перебор с твоими капризами. У женщины отличные рекомендации, дай ей поработать хотя бы неделю, чтобы делать выводы. - Павел впервые вспылил и жена, как обычно отступила.
-Ну, как скажешь, милый... Просто она мне показалась какой-то ... мутной... Извини...Пусть поработает.
***
По мнению Павла нареканий к новой помощнице быть не могло - в доме все блестело - ни одной пылинки.
Люся даже во дворе пыталась убирать, хотя Павел сразу сказал, что двор - его территория.
И поэтому он был крайне удивлен, когда однажды, уже через месяц, когда все вроде бы стало на свои места, вернувшись с работы, он застал рассерженную Русю с пылесосом в руках.
-Выгнала я твою протеже!
-Что случилось?
-Она... Она воровкой оказалась...
-И что она у нас украла? Ювелирку твою? Одежду?
-Нет. Продукты. Наверное она и раньше воровала, но я не замечала, а сегодня увидела, как в банках она готовую еду поставила в свой пакет...
-Ну и ладно... Тебе жалко что ли? Может быть у неё сложная ситуация в жизни...Это же такая мелочь, РусИчка, - Павел добродушно улыбнулся и приподнял лицо жены за подбородок, чтобы заглянуть в глаза.
Но он был ошеломлен, увидев в них полыхающую злость.
-Мелочь, говоришь?! Так с мелочей всё и начинается! Сегодня котлеты украла, завтра кольцо, а послезавтра банду ночью приведёт. И, вообще, мне страшно теперь с ней одной в доме находиться...
-Ну ладно-ладно... Успокойся... Найдем другую...
***
Инцидент был исчерпан, но у Павла саднило в душе.
Он чувствовал какую-то фальшь, связанную с увольнением Люси но сути её понять не мог.
Скорее всего, он был убеждён в том, что изгнанная женой помощница может оказаться непорядочным человеком.
Он вспомнил её чистый взгляд и благородную манеру держаться. Нет, не мог он настолько ошибиться в человеке.
На следующий день он набрал её номер телефона.
-Люся... Это Павел...
-Вы по поводу кражи? Простите, конечно, но я ничего не крала, честное слово. Ведь по договору мне полагалось питание во время работы. Ну так вот я ничего не ела, а свою порцию хотела унести... дочери. Потому что...Ну одним словом, это мои проблемы. Если вы считаете также, как и ваша жена, то давайте я заплачу за эту еду.
-Нет, что вы... Просто... Люся, я хотел бы рассчитаться с вами за отработанное время с учетом выходного пособия... Я сейчас подъеду к вам - адрес тот, что в агентстве вы предоставили?
-О, Господи.... Я ... не хочу, чтобы вы приезжали... - едва услышал Павел, когда уже отнимал трубку от уха.
Но эти слова не имели ровно никакого значения. - он знал, что вот теперь он на верном и единственно правильном пути. Он не привык оставлять неразгаданными загадки. А в том, что в случае с увольнением был явный "мутняк" и жена что-то скрывала - он не сомневался.
-Езжай... Там разгадка... - услышал он знакомый голос в своей голове и усмехнулся. - Ого... Дожил... Голоса уже слышу...
***
Дом по указанному адресу оказался обшарпанной, с дырявыми швами между панелями "хрущёвкой".
Деревянная, еще советская дверь в квартиру открылась сразу же, как только Павел нажал на звонок. Люся выглядела бледной и растерянной.
-Проходите... - она махнула рукой в сторону малюсенькой, но аккуратной кухонки, интерьер которой... ого! хоть в музей СССР отправляй - даже чайник был простым, который нужно кипятить на плите.
Проходя мимо проема в единственную комнату, Павел увидел, что она была перегорожена шкафом на две части.
В одной - он заметил кровать с лежащей на ней старушкой, а в другой - мелькнули и спрятались любопытные глазёнки ребенка, вроде, как девочки.
-Алёнка, делай уроки, - Люся заглянула в отгороженную часть комнаты. - Я скоро подойду, проверю.
Неторопливо зайдя на кухню, Люся чиркнула спичкой и веселый огонек загорелся под чайником - такой же огонёк вдруг загорелся у Павла и в душе, напомнив ему годы детства.
После чего женщина достала чашки, сахарницу и вазочку с вареньем - вишневым, самым любимым мальчиком Пашей.
-Зря вы беспокоитесь, я ведь пришел извиниться за бестактность моей жены и рассчитаться с вами... А ещё...если нужно, то я могу в любой момент самую лучшую рекомендацию вам дать....Ведь вы, как я понял, - Павел махнул головой в сторону перегороженной комнаты. - Нуждаетесь в работе.
-Да нуждаюсь. Но у меня нет проблем с трудоустройством -просто обычно меня гувернанткой берут, так как образование у меня педагогическое... И уже место есть - завтра на собеседование еду...
-Понятно... Ну что же...Просто примите извинения... А вы за мамой ещё ухаживаете?
-Нет, это не мама, это моя бабуля, лежачая после инсульта... И ещё Алёнка....Моя.... моя.... дочь, - Люся запнулась и отчаянно покраснела.
-А вот и нет, а вот и нет.... - на кухню вприпрыжку ворвалась хорошенькая девочка лет семи-восьми, - Ты не мама мне, а тётя! Нельзя же обманывать, сама говорила!
-Алёна! Прекрати! А я еще говорила, что нельзя подслушивать и перебивать взрослых! - Люся попыталась выпроводить девочку, но та вырвалась и стремглав бросилась в комнату.
-Вот! Вот моя мама! Только она меня бросила! - Алёна протянула Павлу фотографию, с которой на него смотрела.... его жена, Руся.
-Не понял...Это Руслана? - Павел поднял голову к Люсе, которая стояла, отвернувшись к окну, обхватив свое туловище двумя руками.
-Люся... Повернитесь....Объясните мне всё...Алёнка дочь моей жены? Верно? - Павел дотронулся до плеч женщины, удивившись их хрупкости - и как она умудрялась такую нагрузку на них тащить?!
-Я не хочу вам говорить. Пусть Руся сама расскажет. Я ей обещала ничего вам не рассказывать...
-Прекратите, Люся. Вы ведь понимаете, что я и так уже практически всё знаю. Во всяком случае, понял. Просто теперь хотелось бы узнать чуть подробнее.
***
-Руслана родись, когда мне было десять лет, - начала рассказ Люся. - Она с самых первых дней была нашей любимой куколкой.
Родители покупали ей самые лучшие игрушки и одежду - она была самой красивой девочкой во дворе и я гордилась тем, что у меня такая сестренка.
Училась Руся хорошо, поступила после школы без проблем.
А потом ...папу арестовали, обвинив во взятках, квартиру конфисковали и мы с мамой переехали к бабушке.
Стали жить намного беднее и я, как могла поддерживала маму.
А вот Руся - нет.
Она требовала с мамы платья не хуже, чем у подруги, сапожки самые модные, золотые сережки.
И мама ради неё работала в две смены, а потом заболела и умерла.
Остались мы с бабушкой, которая оформила на нас опекунство - хорошо хоть связи у неё были, а так хотели нас в детский дом забрать.
Ну так вот ... После похорон мамы Руслана нисколько не угомонилась - попыталась требовать привычные блага от бабушки, но та быстро поставила сестренку на место.
Да и не с чего ей было наряды покупать.
Тогда Руслана убежала из дома, а вернулась через полгода в слезах, присмиревшая и с животом.
Ну а потом родила Алёнку и...,избавившись от живота, начала снова исчезать из дома.
Сначала на день-два. Потом на неделю.
Как-то не было её около года - только звонила, мол все у неё хорошо.
Вот так и жили.
А года два назад Руслана сказала, что выходит замуж за обеспеченного мужчину, говорила, что будет навещать, но пришла только один раз - перед вашей свадьбой.
Ну а тут бабушка слегла - инсульт и мне пришлось уволиться с работы - бралась за любую подработку - бегала по вечерам и ночам убирать помещения.
А вот теперь Алёнка подросла - устраиваюсь то гувернанткой, то помощницей по дому.
Ну а, когда к вам попала, то испугалась, увидев Руслану - ведь она могла подумать, что я специально её выследила и к вам устроилась, чтобы её шантажировать ребенком, мол вам расскажу.
Но я пообещала ей, что не расскажу.
Но, как видите, это не помогло - выгнала она меня всё равно.
И я... Я не хотела вам ничего рассказывать... Какой смысл-то?
Но вы сами все узнали.
-Какой смысл, говорите? - Павел поднял глаза на женщину и она ужаснулась, увидев боль и разочарование в них. - А смысл большой.... Узнаете какой. А пока - вот вам расчет за отработанное время и выходное пособие за два месяца.
***
Через час он, припарковал машину во дворе своего дома, едва не снеся заборчик, и залетел в просторную гостиную, где Руслана лениво валялась на диване, листая какие-то видеоролики.
-Подъём! - взревел он. - Вон из моего дома!
-Ты что, пусечка, белены объелся? Что с тобой? - женщина попыталась обнять мужа, но тот брезгливо сбросил её руки.
-Вон!!! Или я за себя не ручаюсь! - в бешенстве прокричал он с отвращением глядя на холеное лицо, выпяченные губы и глаза, утонувшие в длинных искусственных ресницах. - Ты... ты... д.р.я.н.ь.
-О... понятно... - лицо Русланы вдруг искривилось. - Настучала всё-таки сестра? Вот ведь врунья...
-Не стучала она - я сам все узнал... Съездил к твоей бабушке и дочери. Уходи... -Павел выдохнул, но голос его оставался ледяным.
-Паша....Давай я тебе всё объясню...Ты должен меня понять.
-Ничего я тебе не должен. И не пойму я тебя, не питай иллюзий. Уходи. оставь меня в покое. На развод я сам подам.
-Но... Павел...Мне ведь некуда уйти. Я даже не работаю, чтобы квартиру снять, а к бабушке возвращаться...бр-р-р-р...ты же сам всё видел, как я поняла....
-Ах, ты об этом?. Поживи пока в моей студии. Полгода. Надеюсь достаточно времени, чтобы работу найти.
***
-Люся... Вы прошли собеседование? - позвонил Павел через пару дней, когда машина увезла упакованные Русланой вещи.
-Нет...Вернее, прошла, но условия меня не устроили. И я решила отдохнуть месяц, как раз у Алёнки каникулы. А тут ещё и вы мне так много денег заплатили.
-У меня к вам предложение - выходите снова на работу ко мне - только я предлагаю изменить условия - с проживанием и с питанием за мой счет.
-Но... Вы ведь знаете, Павел, что я не могу с проживанием - у меня бабушка и... и Алёнка. Ну и Руслана же там.
-Во-первых, Руслану уже со мной нет. А во-вторых, я предлагаю вам проживать в доме с бабушкой и с Алёнкой - комнат, как вы видели хватает. В школу я её сам буду отвозить, а уж забирать придется вам самой - такси я оплачивать буду. Ну... Согласны?
-Я подумаю..
***
Прошло два года.
-Люся... - Павел с удивлением и нежностью смотрел в глаза женщины. - Это какими же кривыми дорогами мне пришлось шагать, чтобы, наконец-то найти тебя, мою половинку.
-И не говори... И я благодарна судьбе за все те бессонные ночи, что я провела с Алёнкой, за километры вымытых полов и даже Руслане я благодарна за то, что тебя встретила.
-Моё ты сокровище, - Павел бережно прижал женщину к себе. - А как там наша бабуля?
-Ты знаешь... Реабилитация дала всё-таки результаты. - Она начала сама есть, ноги с кровати свешивать - не удивлюсь, если еще и ходить начнет.
-Здорово! А доча наша где?
-На танцевальный кружок убежала....Ты знаешь... Я до сих пор не могу понять, как Руслана смогла написать отказную от своей кровинки..
-Это её выбор. Зато мы с тобой теперь официальные родители такой замечательной девочки.