Израиль уже давно придерживается позиции ядерной неопределённости. Хотя большинство экспертов согласны с тем, что Израиль действительно обладает ядерным оружием, этот факт никогда официально не был признан. По оценкам, Израиль, вероятно, имеет от 50 до 500 ядерных боеголовок. Часть стратегии Израиля заключается в том, чтобы держать своих врагов в неведении относительно точного количества ядерных боеголовок в их распоряжении. Этот расчёт играет решающую роль при определении всеобъемлющей ядерной политики. Например, если Иран когда-нибудь получит ядерное оружие, ему придётся учитывать количество израильских ядерных боеголовок перед созданием собственной стратегии. Нет смысла запускать две ядерные ракеты по Израилю, если он способен ответить четырьмя стами.
Ещё одной интересной составляющей израильской ядерной политики считается так называемая «Опция Самсона». Эта политика, названная в честь библейского судьи Самсона, предполагает саморазрушительный ядерный апокалипсис с целью отказа врагу в захвате территории.
«Опция Самсона» предусматривает полномасштабный ядерный удар по самому Израилю в случае, если страна окажется полностью захваченной армиями противника. Эта политика, вероятно, была разработана во время Холодной войны, когда существовала постоянная угроза того, что сотни египетских, сирийских и иорданских танков прорвутся в страну и захватят её территории. В случае, если сотни танков проникнут в Израиль и будут угрожать его выживанию, израильские власти решили, что лучшим выходом будет нанести ядерный удар по вражеским армиям, даже если они уже находятся глубоко на территории Израиля.
Такая политика привела бы к гибели миллионов евреев и превращению Израиля в пустыню. Именно поэтому она рассматривается как средство сдерживания или политика последнего рубежа. Идея состоит в том, чтобы дать понять враждебным государствам, что не будет смысла в захвате Израиля, поскольку это не принесёт выгоды никому. Неизвестно, является ли «Опция Самсона» официальной политикой Израиля или просто угрозой для сдерживания. Это похоже на концепцию взаимного гарантированного уничтожения (MAD), при которой США и Советский Союз обещали уничтожить друг друга в случае ядерной войны.
Название этой политики происходит от библейской истории о Самсоне. Самсон был израильским судьёй, который обладал огромной божественной силой, пока соблюдал священный обет перед Богом. В ходе истории Самсон нарушает свой обет, обрезая волосы, и теряет свою силу. Его враги, филистимляне, захватывают его и сковывают цепями, чтобы выставить его на посмешище. Его приводят в их священный храм, где приносят жертвы своему богу в его присутствии. Будучи закованным, Самсон возобновляет свой обет перед Богом и возвращает свою силу. Он использует её, чтобы разорвать цепи и обрушить здание на себя и своих врагов. Его последним поступком стало самоубийство и убийство как можно большего числа филистимлян.
«А храм был полон мужчинами и женщинами; все правители филистимлян были там, и на крыше находились около трёх тысяч человек, наблюдавших за выступлением Самсона. Тогда Самсон воззвал к Господу: „Господи Владыка, вспомни меня. Укрепи меня только на этот раз, Боже, чтобы мне одним ударом отомстить филистимлянам за мои два глаза“. Самсон ухватился за два средних столпа, на которых стоял храм, и, опершись на них — правой рукой за один, а левой за другой, — сказал: „Пусть я умру вместе с филистимлянами!“ И, напрягшись изо всех сил, он обрушил храм на правителей и всех, кто был в нём. Таким образом, Самсон убил больше людей в своей смерти, чем убил при жизни». — Книга Судей 16:27–30
Таким образом, израильская ядерная политика будет имитировать действия Самсона. Они обрушат своего рода «храм» на головы своих врагов, убивая себя, но также уничтожая и противника. (Существует большая вероятность, что «Опция Самсона» также включает в себя запуск ядерных ракет по территориям стран-противников.)
В 2003 году израильский военный историк Мартин ван Кревельд упомянул «Опцию Самсона» в своей статье в The Guardian. Ван Кревельд размышлял о том, что Вторая интифада может представлять экзистенциальную угрозу для выживания Израиля. Он написал:
«У нас есть несколько сотен ядерных боеголовок и ракет, и мы можем запускать их в любом направлении, возможно, даже по Риму. Большинство европейских столиц — это цели для нашей авиации. Позвольте мне процитировать генерала Моше Даяна: „Израиль должен быть как бешеная собака, слишком опасной, чтобы связываться“. На данном этапе я считаю всё безнадёжным. Мы должны попытаться предотвратить это, если это вообще возможно. Однако наши вооружённые силы — это не тридцатая по силе армия в мире, а скорее вторая или третья. Мы обладаем возможностью утащить за собой весь мир. И я могу заверить вас, что это произойдёт до того, как Израиль падёт».
Он угрожает уничтожить весь мир вместе с Израилем, если они начнут терять контроль. Хотя эта политика кажется невообразимой, она отражает ядерные доктрины других стран. Такие страны, как США, бывший Советский Союз и современная Россия, также угрожали уничтожить мир в случае ядерного обмена ударами.
«Опция Самсона» даёт нам уникальное представление об (предполагаемой) ядерной политике Израиля. Но опять же, из-за ядерной неопределённости невозможно сказать, является ли такой план реальным или даже возможным. Израилю было бы сложно уничтожить регион или мир, имея всего 40 боеголовок. Однако с 500 боеголовками они могли бы нанести серьёзный урон. Или всё это может быть лишь выдумкой, направленной на то, чтобы отпугнуть врагов от полномасштабного вторжения в современный Израиль. Никто не может сказать точно, что лишь добавляет к тайне и страху, окружающим подобные идеи.