Все части повести здесь
Как-то раз, вернувшись с тренировки, Андрей неслышно вошел в дом. Он хотел было открыть дверь, которая вела с веранды в прихожую, но вдруг прислушался. Мама разговаривала с кем-то по телефону.
– И не говори, Тая! Так хочется, чтобы план Сергея сработал. И кажется, уже начинает действовать! Когда приходит Нелли, Андрюшка чаще стал появляться в нашей компании.
Часть 25
В это время из открывшихся ворот дома Андрея показалась фигура Сергея Карловича. Увидев сына, он улыбнулся и направился в их сторону.
– Андрей, ожидаем тебя с мамой на ужин. Вышел посмотреть, не идешь ли ты. А ты тут как тут. Здравствуйте, милая барышня! – поприветствовал он Нелли – я полагаю, вы знакомая нашего сына?
– Здравствуйте! – Нелли подала Сергею Карловичу руку в черной кожаной перчатке – да, Андрей был добр ко мне, когда я поскользнулась и упала на льду. А тут мы встретились случайно – у меня подруга живет в этих краях.
– Что же, тогда позвольте пригласить вас к нам в гости, на ужин. Мы с мамой Андрея будем только рады!
Нелли не отказалась, но кинула вопросительный и смущенный взгляд на Андрея. Сергей Карлович же вел ее к дому, поддерживая под локоть и болтая без умолку.
– Женя! – крикнул он, когда они вошли – поставь еще один прибор – у нас гостья!
Евгения Дмитриевна вышла в прихожую и удивленно посмотрела на девушку, потом улыбнулась и представилась. Нелли тоже вежливо ответила ей, а Сергей Карлович добавил:
– Это подруга Андрея. Они разговаривали на улице, и я взял на себя смелость пригласить Нелли к нам в гости.
– Пап – поправил отца Андрей – Нелли мне не подруга, мы едва с ней знакомы.
– Ну, какие ваши годы, сынок! За стол, за стол!
Андрей быстро поел и встал из-за стола. Он практически не участвовал в разговоре, все время думая о Кате, зато родителям, было видно, Нелли очень нравилась, и они активно расспрашивали девушку о учебе и увлечениях. Когда Андрей поднялся, чтобы уйти, Евгения Дмитриевна сказала ему:
– Сынок, а ты куда? У тебя гостья! Останься с нами.
– Прости, мама! Мне нужно писать дипломную. И это не моя гостья, а папина, ведь он ее пригласил.
Не дожидаясь ответа, Андрей ушел к себе. Через несколько минут дверь его комнаты открылась и появилась мама.
– Андрей, вернись за стол! Не ожидала, что ты будешь так невежлив! Что подумает о тебе Нелли?
– Мам, мне все равно, что она обо мне подумает! Ее пригласил отец, а я очень занят, и мне сейчас совершенно не до светских бесед, у меня диплом на носу, кроме того, я иду на красный, и сейчас мне нужно готовиться, чтобы добиться этого. Кроме того, повторюсь – это гостья папы, вот пусть он ее и развлекает!
Евгения Дмитриевна покачала головой:
– Ты стал совершенно невыносим! Это все влияние твоей Кати…
– И при чем же тут Катя, скажи пожалуйста? Ты уже в чем угодно готова обвинить ее!
Их легкая перепалка ни к чему не привела – к столу Андрей не вернулся, а когда ужин подошел к концу, в его комнате появился Сергей Карлович.
– Может быть, ты девушку хотя бы до дома проводишь? Или тоже свалишь на меня? Или, может быть, отправишь ее одну в такой поздний час? На улице темно уже…
Андрей встал и пошел молча собираться.
Когда они ушли, Евгения Дмитриевна сказала мужу:
– Какая девушка, да, Сереж?! Вот кто был бы подходящей парой нашему сыну!
– Ну, кто знает, что нас ждет впереди! Возможно, так и будет! Нелли вполне может очаровать Андрея! Ты права – девушка замечательная и перспективная! Все-таки я хорошо умею разбираться в людях.
– Что ты имеешь ввиду? – удивленно спросила женщина.
– Нелли – племянница одной из сотрудниц нашей администрации, ты ее знаешь – он озвучил имя сотрудницы – я поговорил с ней, она познакомила нас, и вот – мой план в действии!
– Сергей, ты что – договорился с этой девушкой, чтобы она…
– Чтобы она переключила внимание Андрея с Кати на себя.
– Сергей, ты с ума сошел? А если сын узнает?
– А как он узнает? Мы же будем держать это втайне, дорогая! – мужчина провел пальцем по щеке жены.
– Господи, Сереж! Как так можно?! А что будет потом? Может, у этой Нелли нет серьезных планов на Андрея? А он влюбится в нее!
– Дорогая, ты, главное, не переживай – все будет хорошо! Верь мне! Самое главное, что они познакомились, и вот сейчас он идет ее провожать. Дальше – больше. Думаю, с такой девушкой, как Нелли, он очень быстро забудет какую-то там Катю.
– Ну, ты даешь, Сережа! Не ожидала от тебя подобного!
– Но милая! Это точно лучше, чем в открытую предлагать деньги этой девушке! Я – стратег, согласись!
Евгения Дмитриевна только головой покачала.
Андрей не знал, о чем говорить с Нелли. Он шел рядом с ней и молчал, все время думая о Кате. Девушка же беззаботно щебетала, задавала ему какие-то вопросы, на которые он часто отвечал невпопад, тогда она остановилась и посмотрела ему в глаза.
– Андрей, извини! Я… не знала, как отказаться от приглашения, вернее, не успела этого сделать. Твой папа взял меня в оборот, и я сама не поняла, как оказалась у вас дома. Прости что вот так… влезла в твою жизнь и помешала твоим делам, а теперь ты еще и провожать меня пошел.
– Да ничего – ответил Андрей – провожу, вернусь и буду дальше корпеть. Если ты не против, я на автобус тебя посажу. Дойдешь там сама?
– Там остановка около моего дома. Конечно, на автобусе проще будет.
Когда старенький ПАЗик, фырча и кашляя, словно дряхлая собака, унес ее в темноту улицы, Андрей, зябко поежившись, отправился домой.
– Сынок? – вопросительно глянул на него Сергей Карлович – а ты почему так быстро?
– Я посадил Нелли на автобус, что значит «быстро»?
– На автобус?! – возмутилась Евгения Дмитриевна – да ты что, Андрей? А как она от остановки до дома доберется? А если к ней кто-нибудь пристанет?
– Мам, остановка находится прямо рядом с ее домом! Никто к ней не пристанет!
– Вот уж не думала, сынок, что ты можешь быть столь невежлив! Если что-то случится с ней – виноват будешь ты! Ты хотя бы телефон ей дал, чтобы она позвонила нам, как доберется? И ее телефон взял?
– Конечно, нет! Зачем?
– О, боже, Андрей, да ты эгоист просто! Слава богу, что мы с ней обменялись телефонами! Позвони ей, будь добр, и узнай, добралась ли она до дома!
– Мам, а почему бы тебе самой не позвонить ей?
– Андрей! Я прошу тебя!
– Хорошо, хорошо! – Андрей прошел к телефону, а Сергей Карлович и Екатерина Дмитриевна затаили дыхание, чтобы послушать, о чем они будут говорить.
Но через пару минут Андрей вернулся.
– Уже? – удивился Сергей Карлович.
– А о чем нам говорить, пап? Спросил ее, добралась ли, и все. Я пойду заниматься.
– Похоже, чары этой Нелли не очень-то действуют на него – язвительно прошептала Екатерина Дмитриевна мужу.
– Просто еще не время – ответил тот.
Катя вернулась из поселка на следующий день ближе к вечеру. Конечно, Полина Егоровна ни в какую не отпустила ее без гостинцев.
– Куда мне столько? – говорила она, складывая в Катину спортивную сумку банки с кабачковой икрой, солеными огурцами и помидорами, и вареньем из смородины и сливы – я ж одна совсем. Накручу вот, наготовлю – а есть некому. Дольше только делаешь эти соленья-варенья.
По дороге она заехала к дяде Федору и угостила его – им с девчонками все равно этого тоже многовато. Она много раз говорила сама себе, что не стоит брать у Полины Егоровны эти гостинцы, вроде как некрасиво это – у пожилого человека вот так брать, но та все время сетовала, что у нее полный погреб – девать некуда.
Только вернулась в общежитие, только они успели с подругами наговориться, как раздался осторожный стук в дверь.
– Ну, входите, кто там?! – с досадой выкрикнула Татьяна – кто там такой нерешительный? – и повернулась к девчонкам – опять, наверное, с третьего этажа пришли – соль просить, как в прошлый раз.
Но за дверью стоял Андрей.
– Привет! – сказал он – не помешал?
– Входи! – удивилась Катя - а как тетя Маша пропустила тебя?
Андрей подмигнул.
– Я ей гостинчик подогнал. Она так обрадовалась, что сказала мне пройти. Но предупредила, что если я в одиннадцать не выйду, она милиционера с собакой вызовет!
– Тетя Маша в своем репертуаре – рассмеялась Катя – ладно, проходи.
Андрей вежливо поздоровался с девчонками и сказал:
– Для вас у меня тоже кое-что есть.
Он полез в свою спортивную сумку и извлек оттуда пакетик, а из пакетика – плотную, промасленную чем-то бумагу. Девчонки стояли рядом с ним и с удивлением взирали на гостинчик. Андрей развернул бумагу, и они все трое уставились на ароматное «нечто» внутри. Это была халва, довольно большой кусок, такая ароматная, пряная и душистая, что, казалось, ее только что привезли из Индии или какого-нибудь там Ирана.
– Андрей! – удивилась Катя – ты где ее взял? В магазинах днем с огнем не сыщешь!
– Где взял – там точно нету. Пейте чай, девчонки.
– Я быстро – Татьяна метнулась на общую кухню, поставила чайник, Андрей был приглашен к столу, хотя культурно пытался отказаться. Скоро на колченогом круглом столе появилась жареная на сковородке картошка, гостинцы от Полины Егоровны – квашенная капуста, кабачковая, яркого оранжевого цвета, икра, соленые огурчики – и халва.
– Полина Егоровна в своем репертуаре – потер руки Андрей – столько вкусного!
Они пили чай и болтали, но скоро Андрей встал, поблагодарил их и сказал, что ему пора.
– Катюш, выйти сможешь ненадолго?
Катя натянула шапочку и пуховик, и пошла следом за Андреем. Когда они вышли, Любка и Татьяна принялись за свое любимое занятие – спорить. Спор у них мог развиться просто из ничего, так получилось и в этот раз.
– Все-таки Андрей хороший парень. И от Катюхи не отлипает – вздохнула Любка.
– Не скажи! – не поддержала ее Татьяна – чего в нем хорошего-то?
– Ну, уж получше твоего Валика будет! – фыркнула Любка.
– А я и не говорю, что мой Валик – предел мечтаний каждой женщины. Но и Андрей тоже. Какой-то уж слишком маменькин сынок. И потом – что это за подарки? В прошлый раз он принес ей целый пакет мандаринов, сейчас – необъятный кусок халвы!
– Ах, ты, поганка! – Любка кинула в Татьяну подушкой – тебя еще угощают, а ты же еще и недовольна?!
– Я довольна! Но просто не понимаю, зачем дарить такое! Парень должен девушке дарить цветы, или украшения! А этот Андрей… будет вечно с едой таскаться!
– Он просто практичен – приносит то, что может добыть. Таким и должен быть настоящий мужчина – добытчиком. А от таких, как твой Валик, толку ноль вообще. Только пиво хлестать за гаражами, да матюгаться!
– Я же сказала, что Валик – это мой промежуточный вариант! Как только найду более-менее порядочного парня – сразу брошу его.
– Вот и найди такого, как Андрей! Тоже будешь халву и мандарины лопать! – рассмеялась Любка, а потом грустно вздохнула – нет, Танька, ни мне, ни тебе, такой парень, как Андрей, не светит… Слишком уж мы легкомысленные. Потому такие парни и выбирают таких девчонок, как Катя.
– Чего это? – надулась Любка – каких это – «таких»?
– Серьезных – пожала Любка плечами – ладно, пойду, посуду помою – не удержавшись, сунула в рот еще кусочек халвы, закатила в блаженстве свои огромные глаза – ммм… Какая вкуснота!
– Ну, Катюш, как поездка? – спросил Андрей.
– Я довольна – ответила девушка – тебя только очень не хватало.
– Я тоже скучал – он притянул ее к себе, и она, положив голову на его плечо, застыла в блаженстве и ощущении счастья – очень сильно…
– А ты чем занимался?
– На консультацию ходил, к защите готовился… Еще и казус произошел в субботу…
И он рассказал Кате про случай с Нелли. Катя спокойно выслушала Андрея.
– Похоже, эта Нелли понравилась твоим родителям? – спросила она.
– Мне все равно, кто им нравится, а кто нет. Люблю-то я тебя.
– Правда? – Катя заглянула в глаза парня – Андрей, она больше тебе подходит…
Взгляд ее некоторое время оставался серьезным, а потом девушка рассмеялась, глядя на озадаченное лицо любимого.
– Андрей, я пошутила! У тебя такое лицо было!
– Я просто подумал – обиженно заявил тот – что ты меня этой Нелли передать хочешь, как, знаешь, переходящий вымпел…
– Ну, что ты? Конечно, нет. Знаешь, очень хочется доказать всем вокруг, что я тоже на что-то способна, что-то могу. Но в первую очередь – себе.
– И у тебя это точно получится – ты упорная.
Они проговорили еще немного, потом Андрей ушел, и Катя поднялась к себе.
С тех пор Нелли плотно стала вклиниваться в жизнь Андрея. Постепенно, потихоньку, как винт, который с упорством входит в твердую поверхность, она входила в жизнь парня. Делалось все просто – мать приноровилась приглашать ее в гости, и они устраивали посиделки. Чаще всего втроем, но иногда Андрею приходилось присоединяться к этой троице по просьбе Евгении Дмитриевны. Они пили чай, играли в лото, и парень, немного посидев в их компании, спешил сбежать, находя себе заделье.
О каждом таком визите Нелли он рассказывал Кате, и они вместе смеялись над попытками родителей обратить внимание сына на эту девушку.
– Ты знаешь – говорил Андрей – мне смешно следить за их потугами сделать так, чтобы я без этой Нелли своего существования не мыслил.
Он знал, что ревновать Катя не будет – на слишком высоком уровне парила их любовь, чтобы еще и очернять ее ревностью.
– Сынок, Нелли такая хорошая девушка – говорила ему мать – не понимаю, почему бы тебе не пригласить ее в кино или театр?
– Мам, спешу тебе напомнить – у меня есть девушка, и это Катя. Я ее люблю. И в кино, театр, библиотеку и спортзал буду ходить только с ней. Прошу тебя это учесть и больше не задавать мне глупых вопросов.
– Но почему ты не понимаешь, что мы с отцом хотим тебе только лучшего! Нелли начитана, умна, учиться в институте…
– А еще она нашего круга, правда, мам? – с усмешкой спросил Андрей.
– Это тоже немаловажно, Андрюша…
– Все! Я даже продолжать этот разговор не стану!
Андрей кидал на маму недовольный взгляд и уходил.
Стремительно входила в жизнь людей весна, принося с хорошей погодой надежды на лучшее. Только вот это «лучшее» не спешило наступать, снова и снова в стране нарастали проблемы и сложности, с которыми сталкивались простые люди. Цены росли, зарплаты не выплачивались месяцами, тем, кто жил в своих домах, было попроще – их спасал огород. Остальные же перебивались случайными заработками и тем, что было в магазинах.
Катя отметила свое восемнадцатилетие – скромно и без особого праздника. Впрочем, праздник ей устроил Андрей. Они долго гуляли в парке, он подарил ей воздушный шарик, они ели мороженое, пили соки, потом ходили в кино и долго целовались у дверей общежития.
– Кать, у меня для тебя еще один подарок – он вынул из кармана коробочку – смотри!
Внутри коробочки был маленький кулон на шею – обычная бижутерия в виде сердечка.
– У меня такой же – Андрей отогнул ворот футболки – там, внутри, твое фото. А сюда, в твой кулон, я свое вставил. Теперь у нас два сердечка, и мы всегда будем помнить друг о друге, где бы ни были.
Катя внимательно осмотрела кулон, потом надела его на шею, и сама поцеловала парня.
– Спасибо, Андрюш! Это самый ценный и дорогой подарок, который я когда-либо получала.
Она прижала кулончик к себе сквозь тонкую ткань кофточки.
– Я рад, что тебе понравился подарок.
– Очень понравился. Он теперь всегда будет рядом с сердцем, и я буду помнить о тебе каждую минуту.
Как-то раз, вернувшись с тренировки, Андрей неслышно вошел в дом. Он хотел было открыть дверь, которая вела с веранды в прихожую, но вдруг прислушался. Мама разговаривала с кем-то по телефону.
– И не говори, Тая! Так хочется, чтобы план Сергея сработал. И кажется, уже начинает действовать! Когда приходит Нелли, Андрюшка чаще стал появляться в нашей компании.
Продолжение здесь
Спасибо за то, что Вы рядом со мной и моими героями! Остаюсь всегда Ваша. Муза на Парнасе.