Мать писателя, Нелли Рут Пиллсбери была в семье четвёртым ребёнком из восьми. Её личная жизнь долгое время не складывалась. Она дважды выходила замуж. 23 июля 1939 года она вышла замуж за капитана торгового флота Дональда Эдварда Кинга.
Когда врачи поставили Рут диагноз бесплодие, пара усыновила новорождённого Дэвида Виктора. Через два года, 21 сентября 1947 года в Портленде, несмотря на предполагаемую болезнь, в семье родился мальчик Стивен.
Будучи моряком, Дональд путешествовал по всему миру. Мать Стивена часто оставалась одна. После свадьбы молодожёны переехали в Чикаго, а к окончанию Второй мировой войны — в Мэн, ближе к родственникам Рут. Дональд свёл общение с ними к минимуму. Он уволился из флота и устроился коммивояжёром, продавая пылесосы «Электролюкс». Дональда тяготила семейная жизнь, и, когда Стивену было два года, однажды вечером он вышел из дома за сигаретами и не вернулся. Маленькому Стиву тогда было всего два года, и когда он спрашивал об отце, мама говорила что его украли марсиане или чудовища.
На самом деле бывший моряк торгового флота США начал новую жизнь с приглянувшейся ему официанткой из придорожной закусочной. Он завел другую семью и жил неподалеку с женой и четыремя детьми в небольшом городке Умнд-Гэп, штат Пенсильвания. Скончался в 1980 году. Интересный факт: в свободное время Дональд Кинг увлекался сочинительством. Ни одного своего рассказа (тоже в жанре хоррор) он так и не опубликовал. Стивен Кинг отрицает факт того, что он видел эти рукописи в детстве.
Мама Стивена, будучи человеком по природе жизнерадостным, не сложила рук, работала где придется, они часто переезжали и в конце концов остановились в штате Мэн (штат Мэн является местом действия ряда романов, повестей и рассказов Стивена Кинга). В 1988 году Кинг вспоминал: «Я с детства чувствовал, что жизнь несправедлива. Мать воспитывала меня одна, отец бросил нас, и ей пришлось много и тяжело работать. Мы были бедными, жили от получки до получки и ничего не знали об обществе равных возможностей и прочей ерунде. Она никогда не жаловалась, но я не был ни глухим, ни слепым. Кое-что от этого ощущения несправедливости ещё осталось и отражается сегодня в моих книгах».
Они часто гостили у родственников, сестер и родителей Руд. В этом периоде и начинается знакомство Стивена с миром литературы.
С детства Стивен испытывал почти болезненный интерес ко всему, связанному со смертью. Когда ему было девять лет, его одноклассника сбил товарный поезд (впечатления от этой истории позже лягут в основу короткой повести Кинга «Труп»). Позже, уже в старших классах, Кинг некоторое время подрабатывал на городском кладбище, копая могилы. Из этого опыта родился его первый опубликованный рассказ «Я был подростком, грабившим могилы» и один из самых известных его романов «Кладбище домашних животных».
Мальчик страстно увлекался чтением книг и комиксов. В число его любимых входили серии «Замок Франкенштейна» и «Р. К. Комиксы», публиковавшие истории про разную нечисть, такие как «Байки из склепа», «Гробница ужасов», «Склеп ужаса», «Безумие». Также Кинг читал «Человека-паука», «Супермена», «Халка». Авторы комиксов часто использовали обращение «Дорогой читатель», впоследствии Кинг в своих произведениях пользовался таким же приветствием.
После школы у Стивена назревает вопрос - пойти ему добровольцем во Вьетнам, или поступать в университет. Мать Кинга настаивала на поступлении. "Стивен, не будь идиотом" - говорила она. - "С твоими глазами тебя первого подстрелят. Мертвым ты ничего не напишешь". Как итог, Стивен подает заявления в университет, а также начинает подрабатывать на ткацкой фабрике, чтобы заработать на обучение.
В 1966 году Стивен поступил в Университет. Ведет активную общественную жизнь - становится членом Студенческого Сената, ведет еженедельную колонку в студенческой газете "Кампус Мэна". Также начинает поддерживать антивоенное движение в кампусе.
Безденежье преследовало Кинга довольно долго. Он поступил в университет (получив стипендию штата), закончил педагогические курсы, защитил диплом по английской литературе, женился на однокурснице Табите Спрус и устроился преподавателем в колледж. Зарплата учителя литературы была мизерной, рождение двоих детей совсем подкосило и без того шаткое финансовое положение молодой семьи, и Стивен устроился работать в прачечную. Там, дежуря ночами в глубоком сыром подвале, в котором гнездились тысячи крупных и агрессивных крыс, будущий король ужасов написал свой первый большой роман – «Кэрри», про девочку, которую травили в школе, и которая внезапно открыла в себе дар телекинеза и начала мстить обидчикам. Кинг был крайне недоволен результатом своим романом и выкинул рукопись в мусорное ведро. Там-то его и обнаружила Табита, делавшая в доме уборку.
Именно жена Табита прочитала рукопись, и пришла в восторг. Она уговорила мужа доработать рукопись и отправить ее в издательство «Doubleday». А спустя несколько месяцев из издательства пришел чек на две с половиной тысячи долларов – для семьи Кинга это была огромная сумма, и это был только аванс!
Прошло еще немного времени – и «Doubleday» продали права на «Кэрри» крупному издательскому холдингу уже за 400 тысяч долларов, из которых половину получил Стивен. Это было больше, чем Кинг мог бы заработать, преподавая литературу в колледже десятки лет. На радостях Стивен явился к директору колледжа и попросил расчет.
С этого момента Кинг больше никогда не знал материальных проблем. Он обладал потрясающей работоспособностью и писал по большому роману в год, а в некоторые годы – и по три. А еще рассказы, повести и киносценарии. Вскоре его гонорары стали исчисляться суммами с шестью нулями. Он купил огромный готический особняк в своем родном штате Мэн, в который семья переехала в конце семидесятых годов (сейчас это музей творчества Кинга, который в обязательном порядке посещают все поклонники его творчества, приезжающие в Бангор). Казалось, жизнь писателя окончательно наладилась, и впереди – лишь безоблачное будущее.
Но...
Писатель был зависим от алкоголя и наркотиков.
В 1974 году у Кинга начинает работу над романом "Сияние". Идея романа появилась у него в один из отпусков с женой в отеле Сэнли. Как он сам говорит, атмосфера там была располагающей. "Сияние" можно считать частично автобиографическим произведением, так как после смерти матери Стивен начал увлекаться алкоголем и наркотиками.
Проблемы с алкоголем и с ЛСД у него были еще в студенчестве, а в 1979 г., став уже известным и признанным автором, он близко познакомился с кокаином. «Хуже всего было с кокаином – всего одна щепотка, и он почти овладел моим телом и душой, - вспоминал Кинг. – Видимо, что-то в моем организме требовало его, как линк на интернет-странице требует клика. Когда вы включаете в комнате свет – он или есть, или нет, ничего среднего быть не может. Так и кокаин – мой переключатель всегда стоял на «on».
«Роман с кокаином» Стивена Кинга продолжался долгих восемь лет. «Для наркомана это не так уж долго, но все же это дольше, чем продолжалась Вторая Мировая война, - с горькой усмешкой говорил он. – Этот период я воспринимаю как невообразимо долгий отрезок времени».
Алкоголизм Кинга в сочетании с зависимостью от наркотиков – кокаина и ЛСД – привел к тому, что период с 1979 г. до 1987 г. он прожил в почти постоянно измененном состоянии сознания. Он прятался от родных, скрывая, насколько сильно расстроен его рассудок. Кинг никогда не был буйным алкоголиком, никогда не поднимал руку на жену, не бил детей. «Я никогда не вырывал люстры, не бросал людей из окна, не трахал всех подряд и не шатался по тусовкам. Я не заходил так далеко. Я был просто пьяным козлом».
При этом он ни на мгновение не переставал работать. Он писал в любом состоянии – слегка нетрезвым, пьяным в дым, под кокаином, накурившись марихуаны или переживая галлюцинации, вызванные ЛСД. Как бы ни складывались его отношения с алкоголем или наркотиками, работоспособность не покидала его. Несколько романов он написал, практически не отдавая себе отчет в том, что он делает. Один из них – «Томминокеры», написанный уже на излете этого этапа, в 1986 г., содержит поразительное описание процесса такого «бессознательного творчества».
«Я действительно не помню, как писал «Томминокеров» и многое другое, опубликованное в течение десятилетия», - признавался он в своей автобиографии «Как писать книги» (2000 г.) Однако в той же книге он вспоминал: «весной и летом 1986 г. я написал «Томминокеров», часто работая до полуночи, а сердце стучало сто тридцать раз в минуту, а ноздри заткнуты ватой, чтобы остановить кокаиновое кровотечение».
Семья писателя очень страдала от его зависимостей, уговоры жены не имели результата. Но в конце концов она поставила ему ультиматум. «Она сказала, что она и дети меня любят, и что по этой самой причине не хотят быть свидетелями моего самоубийства», - вспоминал Кинг.
Кинг пытался снизить употребление алкоголя и наркотиков, не решаясь отказаться от них совсем, и, конечно, это не могло привести ни к чему хорошему. Писатель впал в депрессию, выдохся, хотя и не перестал писать совсем. 1988 г. – единственный год, в котором у него не вышло ни одной книги. Невозможность писать без алкоголя и наркотиков – или даже при сниженной их дозе – было страшным искушением. Но он выдержал – во многом благодаря жене, но не только.
«Что действительно заставило меня решиться, так это была Энни Уилкс, психованная медсестра из «Мизери», - признавался Кинг в 2000 г. – «Энни – кокаин, Энни – алкоголь, и я решил, что хватит с меня быть ее ручным писателем».
Удивительным образом, персонаж, придуманный самим Кингом за два года до того, как Табита поставила ему ультиматум, помог ему освободиться от плена алкоголя и наркотиков. Энни Уилкс – медсестра, фанатка романов о девушке по имени Мизери, спасает их автора, Пола Шелдона, попавшего в аварию, но делает его своим узником, заставляя сочинять новые истории о Мизери, и держа в подчинении с помощью сильных обезболивающих. В конце концов Шелдон убивает свою тюремщицу, хотя воспоминания о проведенных у нее в плену муках остаются с ним на всю жизнь.
Кинг сделал свой выбор – и выиграл. В конце 1988 г. он окончательно завязал с выпивкой и наркотиками. И произошло невероятное – к нему снова вернулась способность писать, и писать не хуже, а, возможно, даже лучше, чем раньше. Написанный им в начале 1989 г. роман «Темная половина» продался лучше, чем остальные его произведения этого десятилетия – тиражом в 1,5 миллиона экземпляров – и занял второе место в списке бестселлеров года.
19 июня 1999 года Стивен Кинг стал жертвой аварии и был госпитализирован с тяжелыми повреждениями. У него было повреждено правое лёгкое, множественный перелом правой ноги, ранение головы и перелом бедренной кости, его держали на аппарате искусственного дыхания до 9 июля. Повреждения ноги были столь велики, что врачи изначально предлагали ампутацию, но им удалось спасти ногу благодаря жёсткой фиксации. После пяти операций за десять дней и физиотерапии Кинг вновь стал писать в июле, хотя его бедренная кость все ещё была сломана и он мог сидеть только около сорока минут, после чего боль усиливалась и вскоре становилась невыносимой.
Кинг очень хотел купить этот злосчастный фургон и уничтожить, он мечтал разбить его битой, но фургон уже был на свалке.
В 2002 году Стивен заявил, что уходит из литературы после завершения работы над "Темной Башней", по-видимому, это было связано с полученными им травмами, которые не давали ему возможности спокойно сидеть.
Но с тех пор он не перестает публиковать романы, рассказы, документальные книги и комиксы, а так же по сей день ведет колонку в еженедельнике Энтертейнмент Уикли.
19-го ноября 2003-го года Стивен Кинг был удостоен одной из высших литературных наград США - медали "За выдающийся вклад в американскую литературу". Получение подобной премии означает фактически присвоение статуса живого классика американской литературы.
В марте 2022 года принял решение отказаться переиздаваться в России из-за её вторжения на Украину. Об отказе он сообщил в своем твиттере. По данным Российской книжной палаты в 2021 году в России были изданы 166 книг Кинга общим тиражом в 961 тыс. экземпляров, что было абсолютным рекордом (ближайший русскоязычный автор Федор Достоевский издан тиражом 612 тыс. экземпляров в 142 изданиях). Официальное уведомление поступило в российское издательство АСТ 23 марта 2022 года. Лично я не считаю его отношение к данной ситуации поводом для ненависти, его творчество ужасно и прекрасно одновременно. И в России есть и будут поклонники его творчества.
Еще хочу написать о том, что Кинг ненавидит Дональда Трампа и никогда не забывает упомянуть об этом в своих новых книгах.
Стивен Кинг, голубоглазый мужчина, ростом 1 метр 93 сантиметра, обожает рок музыку и бейсбол, хорошо играет на гитаре и выступает в составе любительской группы "Рок Боттом Ремайндерс", состоящей из писателей и литературных критиков.
У него есть любимая собака по кличке "Исчадье ада", Кинг часто публикует в Твиттере фото своей любимицы с забавными подписями.
У Стивена и Табиты трое детей.
Наоми Кинг, 54 года
Наоми росла в творческой атмосфере, где царила конкуренция. Шутка ли, на каждом шагу писатели! Девочка очень комплексовала и по поводу своих литературных способностей, и по поводу внешности. От отца ей досталось плохое зрение, от матери - склонность к полноте. В 1988 году 18-летняя Наоми поступила в колледж при местном университете. В кампус девушка переезжать не стала, формально продолжала жить с родителями, но фактически почти все время проводила в студенческом городке. Она организовала кафе, в котором, как когда-то ее мать, пекла пончики. Творческие способности Наоми реализовывала, работая в студенческой газете. И все, вроде бы, шло неплохо, кроме того, что родители волновались о личной жизни девушки, которой у той не было.
В год выпуска Наоми попала в местную общину Унитарианской универсальной церкви. И, хотя приверженцев у этой общины на данный момент насчитывается порядка двухсот тысяч, по сути, это секта, не признающая божественности Христа. Наоми настолько прониклась идеями общины, что отправилась в Чикаго учиться теологии. В 27 лет она вернулась домой со своей 53-летней «девушкой» по имени Тандека, сторонницей той же церкви. Стивен совсем не обрадовался выбору дочери, но, в конце концов, принял его. В июле 2000 года в Нэшвилле состоялось бракосочетание в традициях секты, на котором присутствовали и Стивен с Табитой.
Сегодня Наоми служит настоятельницей церкви в городе Клинтоне. Заболевание, о котором семья предпочитает не распространяться, приковало женщину к инвалидному креслу.
Джо Кинг, 52 года
Джо Кинг после школы поступил в колледж Вассара, где изучал английскую словесность. Он с детства мечтал стать писателем и воплотил свою мечту в реальность. С 1995 он занимается литературой, пишет под псевдонимом Джо Хилл, который взял, чтобы не ассоциироваться с отцом. Его рассказы с успехом публиковались со времен учебы, а вот дебютный роман «Коробка в форме сердца» вышел только в 2007 году, когда Джо было 35 лет. Еще до выхода книги кинокомпания Warner Bros купила права на его экранизацию. Роман получил множество наград, в том числе Премию Брэма Стокера. Второй роман писателя под названием «Рога» вышел в 2010 году. Он экранизирован, как и некоторые другие произведения.
В 27 лет Джо женился на Рили Диксон. В браке родился сын Этан Кинг. В 2010 году супруги развелись. А в 2022 году Джо порадовал своих родителей рождением близнецов – сына и дочери, однако подробности о его личной жизни в прессу не попадают.
Оуэн Кинг, 47 лет
Оуэн, младший сын Стивена Кинга, как и брат, окончил колледж Вассара при университете Мэн, получив степень магистра в области изобразительных искусств. Оуэн дебютировал в 2005 году одновременно с братом. Его сборник малой прозы «Мы все вместе: повести и рассказы» получил множество положительных оценок. Дебютный роман «Double Feature» вышел в 2013 году. А в 2017 он выпустил написанную совместно с отцом книгу «Спящие красавицы».
Его жена Келли Браффет тоже писательница. У супругов есть совместные произведения.
Талант и надежный тыл сделали Кинга тем, кем он стал - Королем ужасов.
Он продолжает писать и дал себе обещание выпускать не меньше одного романа в год.
Спасибо, что дочитали статью.
Подписывайтесь на канал, у меня много интересного. Смотрите и сохраняйте мои ролики. 🫶❤️
