С отказом от совершенствования танка БТ-7, который обычно называют "устаревшим лёгким", и переходом на средний "перспективный" Т-34, история лёгких танков в СССР как бы завершилась.
Лёгкие танки Т-60\70\80, до сих пор стараются упоминать вскользь, как будто их и не было. Я говорю о официальной точке зрения а не о энтузиастах увлечённых танками.
Тем не менее эти маленькие танки которые строили в огромных количествах и использовали как ударную силу наравне с старшими собратьями Т-34 и КВ, тоже часть истории. Став по сути "мобилизационным танком" военного времени, (привет Тухачевскому!!) призванным обеспечить массовость бронетанков в бронесилах.
Поскольку сов.командование признавало только один способ использования бронетанков - атакЭ в лоб, "недостаточно" бронированные лёгкие танки выбивались 50мм и 75ммм орудиями вражеской ПТО в первую очередь.
В общем-то других способов ведения войны в 42-43 годах и не было.
- рекомендуется построение боевого порядка по следующей схеме.
Первый боевой эшелон – 3–5 танков Т-60 или Т-70, 5–8 автоматчиков, 5–8 саперов с миноискателями. Удаление от танков второго эшелона 300–400 метров. - Второй боевой эшелон – танки КВ или Т-34 и предбоевые порядки пехоты. Удаление от танков третьего эшелона 150 – 200 метров.
- Третий боевой эшелон – танки Т-34 и основные боевые порядки пехоты.
- Четвертый боевой эшелон – танки Т-60 или Т-70 и мотопехота. За третьим эшелоном на удалении от него 500 – 700 метров резерв командира корпуса или бригады».
Фронт от Ленинграда до Сталинграда в 42 году, уже представлял собой сплошную оборону из укрепрайнов прикрытых перекрёстным огнем противотанковой артиллерии. Местность перед этими укреплениями была преимущественно лесистой и либо заснеженной, либо заболоченой. Преодолеть эту систему, медленно ползающие Т-60\70 не могли в принципе. Так как "благодаря" автомобильным моторам и автомобильной КПП, их боевая скорость была не выше 15 км\ч. В то время как "тихоходные" британские Матильды, Валентины и Черчилли, легко достигали 20-22 км\ч. Обгоняя даже КВ и Т-34.
Тем не менее был найден тактический приём нивелирующий недостатки танков и неумелость командования.
Т-60 и\или Т-70 назначали в охранение неподвижной огневой точки полученной из неисправного танка КВ. Эти машины устанавливали на огневых позициях для прикрытия переправ или дорог. Экипаж вел огонь по наступавшему противнику до тех пор, пока была возможность, а затем подрывал (непонятный нюанс - чем подорвать танк у которого использованы все боеприпасы??) танк.
Для прикрытия КВ от немецкой пехоты и эвакуации экипажа неподвижному тяжелому танку придавался Т-60.
- Например, 3 июля 1942 года у моста в районе населенного пункта Терехово был оставлен неходовой КВ и Т-60 для прикрытия отхода. Огнем этого КВ была подбита немецкая самоходка, уничтожена автомашина и 8 мотоциклов. После боя экипаж подорвал свой танк и на Т-60 догнал отходившую бригаду.
- В тот же день еще один неисправный КВ оставили вместе с Т-60. После расстрела всех снарядов экипаж КВ взорвал его и отошел на броне Т-60.
- 6 июля 1942 года бригада заняла оборону в районе Урыв у переправы через Дон с задачей «оборонять плацдарм до последнего патрона». Танки Т-60 были поставлены в засады, неходовые КВ использовали как огневые точки. Бригада вела бои за плацдарм до 10 июля, подбив и уничтожив 7 немецких танков, 2 бронемашины, самоходку и сбив самолет. Свои потери составили КВ и 3 Т-60, причем последние действовали в этих боях довольно успешно.
Не всё хорошо для малышей складывалось и на "открытом" ТВД южнее сталинграда. Несмотря на огромные открытые пространства, и очаговые клочки фронта, здесь лёгким танкам Т-60-70 не хватало ни максимальной скорости ни оперативной подвижности. К этому времени танков БТ с их огромными топливными баками, к весне 43 года, на фронте почти не осталось, вместо них здесь в бой пошли их наследники Т-34.
Таким образом, в СССР отказались от прежней концепции быстроходного и дальноходного танка-крейсера. Отдав предпочтение более универсальным средним танкам, лучше бронированным и лучше вооружённым.
В Германии-же, никак не оставляли надежды создать средне-лёгкий танк на смену PZ-IV и PZ-III. Или в поддержку.
Машина на улучшенном шасси от ПТ Хетцер, которое являлось в свою очередь вариантом шасси от лёгкого танка "Прага" 38t. Вместо пушки в лобовом бронелисте, предполагалась установка башни аналогичной башне от "четвёрки". Только упрощённой и облегчённой.
Вероятно, в условиях оборонительной тактики предполагался более подвижный вариант "Хетцера", истребитель танков с пушкой во вращающейся башне.
В общем - интересный вариант развития бывшего лёгкого танка.
Но вернёмся на советский фронт южнее сталинграда. Здесь успешно применяли американские лёгко-средние М3 Стюарт. Довольно прочная лобовая броня и весьма злая пушка, делали машину опасным противником немецких танков. А мощный двигатель и высокая подвижность, делали танк незаменимым для набеговых операций между узлами немецкой обороны.
Но низкий запас топлива - на 70-120 км по местности - ограничивал дальность рейдов и вследствие этого невысокую эффективность рейдов-набегов. Основой тактики стал рейд в "серой зоне", где не было сплошной линии обороны. Удалившись от своей условной линии фронта на 20-30-40 километров (дальше не позволял запас топлива, так как выдвижение производилось кружными путями) М3Стюарт вставали в засаду и ждали противника. После короткого огневого налёта "вставали на конь" и делали ноги. Так-же делая изрядного "кругаля". Что с запасом хода на 120-140 км, было весьма рискованно.
- Иностранные машины стали поступать и в состав частей, которые до того имели советские танки. 75-й отдельный танковый батальон, имевший в середине июля 1942 года 3 КВ-1 и 14 БТ-7, к 6 сентября получил 30 М3Л. Еще одной такой частью стала 15-я танковая бригада, в середине июля 1942 года имевшая в своем составе 9 КВ-1, 26 Т-34 и 20 Т-60. К 20 августа обескровленную в боях часть вывели в Баладжары, Азербайджан, где она получила 1 КВ-1, 3 М3С, 10 Valentine VII и 24 М3Л. Аналогичная ситуация была и со 140-й танковой бригадой , первоначально имевшей в своем составе 10 КВ-1, 14 Т-34 и 16 Т-60. Ее отправили в Сумгаит, где она получила 24 Valentine VII и 16 М3Л. Итого за короткий промежуток времени одних только М3Л в частях Северо-Кавказского фронта оказалось 124 штуки.
- Наиболее известными М3Л оказались танки из состава 258-го отдельного танкового батальона. В бой 258-й ОТБ пошел 8 сентября 1942 года, действуя совместно со стрелковыми частями, которые сражались в районе станицы Терская. На следующий день этим частям пришлось отражать массированную (35-45 танков) атаку из Терской. Отдельным немецким танкам удалось прорваться к Тереку. Батальон отчитался о 18 уничтоженных и подбитых немецких танках. Всего же за период с 8 по 11 сентября танкисты 258-го ОТБ отчитались о 32 уничтоженных танках, 21 орудии и 400 убитых немецких солдатах и офицерах. Потери батальона за указанный период составили 11 сгоревших и 11 подбитых танков, из них 9 удалось эвакуировать.
- Утром 11 сентября одна из боевых групп 13-й танковой дивизии численностью 75 танков пошла в наступление из Кизляра. Вечером части 13-й танковой дивизии продолжили наступление, выдвинувшись в сторону Малгобека. Как раз в это время в Малгобек прибыло три танка из танковой роты 75-й ОТБ под командованием лейтенанта А.Я. Павкина. Выйдя на западную окраину, ими была обнаружена колонна передовых частей 13 ТД, в общей сложности 16 танков. Американские легкие танки устроили самый настоящий тир: из 16 немецких танков 11 было подбито, причем 7 записал на свой счет экипаж Павкина. Танк Павкина также был подбит, но продолжал бой. Вслед за передовым отрядом подтянулись основные силы 13 ТД (около 40 танков), но здесь уже начали действовать КВ-1 из состава 52-й танковой бригады.
Занялись масштабным совершенствованием лёгко-среднего М2\3 и в США.
В 41 году, одновременно с модернизацией лёгкого М2А4 в М3 Стюарт, начались работы по превращению М2 в более крупный и мощный танк. Названый Light Tank T7. Предполагалось увеличение заброневого пространства для более удобного размещения экипажа, круговое бронирование (лоб и борта башни и корпуса) до 38мм. И более мощный двигатель в 350 л.с., для того что бы скоростные данные потолстевшего до 15.5 тонн танка не просели ниже 56 км\ч.
Борта и лоб корпуса и башни получили довольно значительные углы наклона. Благодаря чему их снарядостойкость не уступала среднему М4 Шерман. Предполагалось два варианта корпуса - из катаных бронеплит с литыми деталями, и полностью литой корпус.
Боле известным, благодаря одной игре, стал литой вариант танка.
Вооружение по мере создания машины постоянно росло в калибре. Первоначальную 37мм пушку поменяли на британскую 57мм. А потом на 75мм американскую М3.
Стремительно росла и масса "легкого" танка. Сначала до 18 тонн, а потом и за 25 тонн перевалила.
В качестве подрядчика была выбрана International Harvester Corporation. Первые танки были собраны этой фирмой к 5 октября 1942 года. Самый первый M7 оказался очень похожим на T7E2. В производстве эта машина продержалась, недолго. Все машины установочной партии немного отличались друг от друга. Произведено 13 танков, которые мало того что сравнялись по массе с М4 Шерман, ещё и по многим параметрам уступали ему.
Однако нужда армии США в лёгких танках оставалась. В Северной Африке, британская армия просила усилить вооружение танков Стюарт М3\5. Великолепно показавших себя в условиях несплошного фронта с обилием открытых флангов. А на островах Тихого океана, средние М3 и М4, страдали избыточной массой, и хотя их броня почти не пробивалась японскими пушками, самым опасным противником стали местные болота, где 30-тонные танки тонули с "головой".
Обжегшись на "сверхбронированном" М7, на новом танке сняли требование высокой защиты. Но в целом бронеплиты установленные с большими углами наклона, всё равно неплохо защищали от 37мм и 50мм снарядов.
Так-же танк получил облегченное орудие. Боевые качества которого тем не менее не уступали советской пушке Ф-34.
Ствол орудия ради всемерного облегчения сделали тонкостенным. И при интенсивной стрельбе ствол перегревался что грозило разрывом дула. Поэтому скорострельность орудия сократили вдвое. До 4-5-6 выстрелов в минуту.
С 44 года начались поставки на вооружение, и танк успел немало повоевать после высадки в Нормандии. Первый бой Чаффи приняли в Арденнах. Танк хорошо показал себя в разведке - по сути в рейдовых операциях. И с успехом использовался для поддержки пехоты. До конца войны успели сделать 4371 танк.
Если немного сопоставить - М24 Чаффи, почти ничем не отличался от А-32, и по массе, и по вооружению, и даже по бронированию. Только появился позже, применялся лучше, и на его основе было создано огромное семейство бронемашин.
По окончании 2й мировой войны, огромное количество бронетанков осталось не удел, грудами ржавеющего металлолома.
В странах - создателях, им на смену пришли совсем другие машины. Более мощные и современные. Но рынок военной техники неожиданно вырос.
Казалось-бы что по окончании самой грандиозной и разрушительной войны в истории мира, желающих повоевать не останется. Но действительность внесла коррективы. И старые танки, от М3\5Стюарт, до М4 Шерман и Т-34, стали продавать и покупать за совершено скромные деньги. А часто и раздавать бесплатно за невнятные обещания следовать курсом социализма.
В этих условиях, создавать новые "лёгкие" танки не было никакого смысла. Хотя попытки и предпринимались неоднократно. Но вновь созданные машины оказывались значительно дороже старых военных машин, боевые возможности которых ещё долгое время оставались достаточно высокими.
В итоге в 50-60 и70е годы, хоть и предпринимались попытки создать лёгкий танк, но они были не слишком успешными. Самыми многочисленными стали танки французского производства, серии АМХ-13. Но они представляли собой скорее мобильную противотанковую установку. малозаметную, подвижную и с мощным орудием.
Но это всё уже слишком сильно выходит за рамки обзора. Поэтому возможно сделаю отдельный цикл по послевоенным лёгким бронетанкам.
Если конечно вам будет интересно.
На этом сегодня всё.
Ещё немного разного здесь:
Все изображения взяты из открытого интернет. Спасибо за лайки, просмотры и подписки. Пишите о том что вам интересно.