В 2008 году альбом "obZen" вознес группу Meshuggah на вершину техно-метала. Шведские музыканты не боялись экспериментов и с легкостью обставляли конкурентов.
Вспомним классическое интервью того времени, в котором участники Meshuggah рассказывают о секретах своего успеха и любви к добродушным проделкам.
Мы, фанаты, любим, когда рок-звезды окутаны аурой таинственности. Хотим видеть в них гениев, из ушей которых льется божественное вдохновение. Некоторые группы подыгрывают этим ожиданиям, преподнося себя как нечто особенное, недоступное для понимания простых смертных.
Meshuggah, пожалуй, как никакая другая метал-группа современности, соответствуют этому образу. Они словно злые ученые от гитары, запершиеся в своей лаборатории и изобретающие новые, умопомрачительные риффы, для расшифровки которых нужен как минимум калькулятор.
"Забавно это слышать!", — смеется гитарист Мортен Хагстрём. — "На самом деле, все совсем не так. Мы не любим усложнять. Песни рождаются сами собой. Многие думают, что мы высчитываем каждую ноту, но это не так. Просто придумываем идеи и записываем их".
Мортен делает глоток пива. Мы сидим с ним и его коллегами по группе — барабанщиком Томасом Хааке, вокалистом Йенсом Кидманом и басистом Диком Лёвгреном (гитарист Фредрик Тордендаль дома с новорожденным ребенком) — в пабе в центре Стокгольма. Ребята выбрались в свет впервые за долгое время. Известные своей любовью к студийной работе, Meshuggah не часто балуют фанатов концертами, предпочитая выезжать в тур только по особым случаям. Релиз нового альбома "obZen" — как раз такой случай.
"Знаете, мы и правда редко выходим из дома!", — улыбается Томас Хааке. — "Нам комфортнее в студии. Мы даже пиво обычно пьем вместе. Дело не в том, что мы не любим компании, просто мы ленивы. Ехать куда-то — слишком утомительно."
"Нас не очень волнует, что происходит на сцене", — добавляет Мортен. — "Возможно, это потому, что мы выросли на севере Швеции. Это совсем не то, что расти в Сан-Франциско и быть метал-группой из большого города".
Родной город Meshuggah, Умео, далек от шумных музыкальных центров, но именно он подарил миру несколько ярких метал-групп, таких как Cult Of Luna, Burst и Khoma. Конечно, первыми прославили город именно Meshuggah, когда в 1995 году выпустили альбом "Destroy Erase Improve", который перевернул представления о том, каким может быть авангардный метал. Кстати, многие называют музыку Meshuggah "математическим металом", что весьма смешит самих музыкантов.
"Однажды я читал интервью с Mudvayne, и они сказали: "Да, мы играем чистейший математический метал!", — ухмыляется Томас, качая головой. — "Они заявили, что нужно иметь ученую степень по математике, чтобы понять их музыку. Это же абсурд! Зачем тогда вообще писать музыку? Потому что ты любишь математику? Для нас же главное — это грув."
"Неважно, почему людям нравится наша музыка", — говорит Томас. — "Важно, что она им вообще нравится! Если кто-то считает, что мы похожи на Watchtower или Dream Theater, — пожалуйста. Нам все равно."
"Один парень как-то сказал мне: "Вы крутые! Звучите как сломанный CD!", — смеется Мортен. — "По крайней мере, он что-то понял!"
Несмотря на столь легкомысленное, на первый взгляд, отношение к мнению публики, Meshuggah знают, что от них ждут многого. В интернете не утихают споры по поводу "obZen". Многие фанаты считают новые песни слишком уже простыми, особенно по сравнению с 20-минутным синглом "I" или 45-минутной сюитой "Catch Thirty-Three".
"Записав эти монументальные произведения, мы впервые за долгое время смогли вернуться к обычной песенной структуре", — объясняет Мортен. — "Возможно, многие разочаруются, не обнаружив в новой работе прежней сложности. Но мы не можем угодить всем и каждому. Наши фанаты любят делать поспешные выводы, хотя потом часто меняют свое мнение. Мы делаем то, что нам нравится."
"Именно", — кивает Томас с хитрой улыбкой. — "Мы угождаем только себе!"
Конечно, он шутит. По крайней мере, мы на это надеемся. Тем не менее, очевидно, что нежелание группы следовать проторенной дорогой и делать то, чего от них ждут, иногда разочаровывает фанатов. Яркий пример — отмена совместного тура с Dillinger Escape Plan в 2007 году. Группа не играла в Великобритании несколько лет, и фанаты, естественно, ждали объяснений.
"Вот вам официальная версия", — улыбается Томас. — "Альбом не был готов. Мы планировали закончить запись в июле и выпустить его в ноябре, чтобы отправиться в тур. Но в июле стало ясно, что нам нужно больше времени на работу в студии".
Ладно, а неофициальная версия?
"Неофициально? Бен [Вайнман] из Dillinger влюбился в Мортена", — с каменным лицом отвечает Томас. — "А потом я влюбился в Бена. Все стало очень сложно... Пришлось отменить тур, чтобы избежать неловкости."
Последовала долгая пауза, а затем Томас усмехнулся, и все за столом разразились хохотом. Даже обычно хмурый Йенс Кидман весело хихикал. Так обнаружилась очаровательная склонность музыкантов к юношескому юмору. Внимательные фанаты и так знают, что Meshuggah не прочь посмеяться над собой. В качестве доказательства — их любительские, но очень смешные клипы на песни "New Millennium Cyanide Christ" и "Rational Gaze", которые легко найти на YouTube.
Чем больше пива выпито, тем откровеннее становятся байки музыкантов, и вот уже Мортен вспоминает первый тур Meshuggah по США в 1995 году.
"Мы разогревали Machine Head в туре "Burn My Eyes", — рассказывает Мортен. — "Это они сами нас пригласили, что было очень круто. Тур был отличным, но мы не могли удержаться от розыгрышей. Решили притвориться геями, чтобы посмотреть на реакцию. В Штатах тогда еще было много гомофобии. Ребята из Machine Head были в порядке, они спокойно к этому относились, но тур длился 10 недель, и мы видели, что они начинают напрягаться. Несколько недель они просто не понимали, что происходит."
"Они как-то застукали меня с Фредриком у автобуса", — смеется Томас. — "Это было после второго концерта. Мы специально это сделали. Спустили штаны, но на нас были длинные куртки, так что никто ничего не видел. Фредрик кричал и стонал, а тут выходят ребята из Machine Head..."
"Тур заканчивался в лондонской Brixton Academy", — добавляет Мортен. — "После концерта была вечеринка, и Робб Флинн сказал мне: "Было круто поработать с вами, ребята, но я должен признаться, что только пару дней назад понял, что вы просто прикалывались над нами!" Бедняга, он несколько недель ломал голову над нашим поведением!"
Возможно, Meshuggah и не задумывали эпатировать публику своей музыкой, но в них есть нечто, что заставляет их идти против течения. В этом их особенность. С Meshuggah никогда не знаешь, чего ждать. И это замечательно! Единственное, чем эта группа не была никогда, — это скучной.
"Поживем — увидим", — размышляет Томас. — "Иногда на репетициях мы начинаем играть какую-нибудь попсовую ерунду. Звучит ужасно приторно! Проблема в том, что нам это даже больше нравится, чем репетировать собственные песни. Наша музыка — это тяжелая работа! Пальцы стираешь в кровь... А так хочется иногда сыграть что-нибудь легкое!"