«Живём мы здесь неважно, холодно и голодно, все только и говорят кругом о еде да хлебе […] Я сижу дома и, конечно, работаю и работаю, вот и все наши новости», — писал художник другу. А в это время работал над самой аппетитной и сочной картиной «Купчиха за чаем». Того мира, что в 1919 году изобразил Борис Кустодиев, уже не существовало. В прошлом остались довольные сытые купчихи, спокойные провинциальные города с их ярмарками и пряниками, весь этот традиционный уклад и устроенный, налаженный быт, навсегда уничтоженный революцией. «Купчиху за чаем» Кустодиев написал за три дня, а вот натурщицу искал долго. «Худые женщины не вдохновляют на творчество», — жаловался он. На его картинах расцветали пышные, румяные, крутобедрые красавицы, хотя жена художника была полной противоположностью его творческого идеала. Семья тогда жила в Петрограде, чтобы прокормиться, приходилось продавать личные вещи. Заказов не было, к тому же болезнь сильно ограничивала Бориса Михайловича. Еще в 1909 году врачи о