Лиза сидела на кухне, машинально грызя яблоко и поглядывая на часы. Без пяти шесть. Черт, опять эти "любимые" гости пожалуют. Валька с Геннадием, чтоб их. Родители мужа, будь они неладны, точные как в аптеке – ровно в шесть припрутся.
Она обвела взглядом кухню. Ну куда еще чище-то? Три шкуры с себя содрала, чтобы все блестело. "Интересно, к чему на этот раз Валечка прицепится?" – с горечью подумала Лиза. Пять лет этой пытки. Пять лет ежемесячных "визитов вежливости". Тоже мне, королевская чета пожаловала.
— Андрей! — крикнула она в сторону ванной. — Твои предки сейчас нагрянут!
— Ага, я почти готов, — донеслось из-за двери. — Да ладно тебе психовать, нормально все будет.
"Нормально?" – Лиза чуть не расхохоталась. Ага, щас. Муженек, похоже, в танке. Каждый месяц одно и то же. Валька с порога начинает свой обход, как надзирательница в тюрьме. А Гена, как верный пес, только поддакивает.
Вспомнился прошлый раз. Валентина зашла на кухню и сразу скривилась, будто лимон сожрала:
— Лизонька, ну что же это такое? — пропела она, водя пальцем по полке. — Пыли-то сколько! Ты хоть иногда здесь убираешься?
— Мам, ну ты чего... — попытался вклиниться Андрей, но куда там.
— Молчи, сынок. Ты и так слепой, не видишь, в какой грязи живешь. А занавески эти... Лиза, милая, ты бы постирала их, а то смотреть страшно.
Лиза тогда чуть язык себе не прикусила, чтобы не огрызнуться. А ведь только вчера повесила, свежие, выглаженные. Зараза...
Звонок в дверь раздался ровно в шесть. Лиза вздрогнула и, сама от себя не ожидая, выпалила:
— Андрей, я не открою.
— Чего? — муж выглянул из ванной с полотенцем на шее, вылупившись на нее. — Ты о чем это?
Лиза глубоко вздохнула. Пять лет молчала, пять лет терпела.
— Я говорю, не открою я твоим предкам, — твердо повторила она. — Хватит с меня. Надоело быть молчаливой жертвой их придирок. Каждый месяц одно и то же – критика, замечания, недовольство. Я больше не могу, Андрей. Не хочу.
Андрей смотрел на жену, как баран на новые ворота. Явно не въезжал, что происходит. Никогда не видел Лизку такой. Звонок повторился, уже настойчивее.
— Лиз, ну ты чего? — наконец выдавил он. — Открой, давай. Это ж мои родители, нельзя так с ними.
— Нельзя? — в голосе Лизы зазвенели слезы. — А со мной, значит, можно? Ты хоть раз задумывался, каково мне слушать, как твоя мамаша меня поливает? Я в своем доме как чужая!
В дверь снова затрезвонили, а потом раздался голос Валентины:
— Андрей! Лиза! Вы что, оглохли? Почему не открываете?
Лиза решительно подошла к двери и гаркнула:
— Валентина Ивановна, извините, но сегодня мы вас не примем. Езжайте-ка домой.
За дверью повисла тишина. Лиза чувствовала, как сердце колотится где-то в горле. Не верилось, что она наконец решилась.
А потом раздался возмущенный вопль свекрови:
— Что?! Андрей, немедленно открой дверь! Это еще что за фокусы?
Андрей метался взглядом между дверью и женой. Видно было, что парень в полном раздрае.
— Лиз, может все-таки откроем? — промямлил он. — Ну сама подумай, как это выглядит...
— А как выглядит то, что твоя мать меня постоянно унижает? — у Лизы уже слезы катились по щекам. — Ты хоть раз за меня вступился? Хоть раз сказал ей, что она не права?
Андрей молчал, и это молчание было громче любых слов. Лиза горько усмехнулась:
— Вот видишь? Всегда на ее стороне. Всегда! А обо мне ты подумал? О том, как я себя чувствую после каждого их визита?
— Лиза, я... — начал было Андрей, но его прервал новый вопль матери из-за двери.
— Андрей! Если ты сейчас же не откроешь, мы с отцом уедем и больше никогда не приедем!
Лиза посмотрела на мужа, в ее глазах читалось: "Ну давай, решайся":
— Выбирай, Андрей. Или я, или они. Дальше так продолжаться не может.
Андрей застыл, как олень в свете фар. Видно было, что мужик не готов к такому повороту. С одной стороны – родители, которые его вырастили, выучили, всегда поддерживали. С другой – любимая жена, которая пять лет терпела это все.
— Андрей! — снова заверещала мать. — Мы ждем!
Андрей закрыл глаза, глубоко вздохнул, а потом решительно подошел к двери:
— Мам, пап, простите, но сегодня мы правда не можем вас принять. Это наше с Лизой решение.
— Что?! — вопль Валентины, наверное, было слышно на другом конце города. — Андрей, ты в своем уме? Эта женщина тебя совсем окрутила! Мы же твои родители!
— Да, мам, вы мои родители, и я вас люблю, — спокойно ответил Андрей. — Но Лиза – моя жена, и ее я тоже люблю. Мы поговорим с вами позже, когда все успокоимся. А сейчас, пожалуйста, уезжайте.
За дверью послышалось бормотание. Лиза различила недовольное ворчание свекра и злобное шипение свекрови. Потом раздались шаги к лифту.
Лиза и Андрей стояли в прихожей, не веря, что это все взаправду случилось. В квартире повисла тишина, только часы на кухне тикали, как ни в чем не бывало.
Наконец, Андрей повернулся к жене. В его глазах читалось: "Ё-моё, что я наделал" и "А ведь так правильно".
— Прости меня, родная, — тихо сказал он, обнимая Лизу. — Я должен был давно это сделать. Не знаю, почему я не видел, как тебе хреново.
Лиза прижалась к мужу, чувствуя, как отпускает напряжение последних лет. Слезы катились по щекам, но это были уже слезы облегчения.
— Спасибо тебе, — прошептала она. — Теперь я знаю, что это действительно наш дом. Наша семья.
Они еще долго стояли обнявшись, понимая, что сегодня начался новый этап их жизни. Теперь они реально вместе, плечом к плечу.
— Слушай, — сказал Андрей, отстраняясь и глядя Лизе в глаза, — надо бы нам все-таки с предками поговорить по-человечески. Объяснить им, что они реально перегибают палку.
Лиза кивнула:
— Да, ты прав. Но не сегодня. Сегодня я просто хочу насладиться тишиной в нашей квартире.
Андрей улыбнулся и чмокнул жену:
— Как скажешь, любимая. Может, пиццу закажем и фильмец глянем?
— Отличная идея, — улыбнулась в ответ Лиза.
Пока Андрей заказывал еду, Лиза плюхнулась на диван и задумалась. Вспомнила свою маму, которая всегда говорила: "Доча, когда-нибудь ты тоже станешь свекровью. Не забывай, как важно уважать чужую семью и поддерживать, а не подкапывать."
Лиза улыбнулась этим воспоминаниям. Да, когда-нибудь она тоже станет свекровью. И она себе пообещала никогда не забывать сегодняшний день и то, что она чувствовала все эти годы. Она будет другой – понимающей, поддерживающей, уважающей личное пространство молодых.
Андрей вернулся в комнату и плюхнулся рядом с женой.
— О чем задумалась? — спросил он, приобнимая ее.
— О будущем, — ответила Лиза. — О том, какими мы будем, когда наши дети вырастут и обзаведутся своими семьями.
Андрей задумчиво почесал затылок:
— Знаешь, я только сейчас въехал, как сильно лажали мои родители. Думали, что помогают нам, а на самом деле только все портили. Мы так лажать не будем.
— Не будем, — согласилась Лиза. — Мы создадим свою семью, где будут реально любовь, уважение и поддержка.
Они сидели на диване, держась за руки и строя планы на будущее. Впереди их ждал непростой разговор с родителями Андрея, но сейчас это казалось уже не таким страшным. Главное – они вместе, и теперь Лиза знала, что муж всегда будет на ее стороне.
А за окном начинался теплый летний вечер. Солнце медленно садилось, окрашивая небо в розовые тона. Казалось, сама природа радуется их маленькой, но такой важной победе – победе любви и понимания над старыми обидами и предрассудками.
Лиза посмотрела на мужа и улыбнулась. Она знала, что впереди их ждет еще куча проблем, но теперь была уверена – вместе они со всем справятся. Потому что настоящая семья – это не просто общая фамилия или кровь. Это взаимное уважение, поддержка и любовь. И сегодня они сделали первый шаг к созданию именно такой семьи.