Марина открыла глаза за несколько минут до звонка будильника. Воскресное утро только начиналось, но она уже чувствовала легкое беспокойство. Осторожно выскользнув из-под одеяла, чтобы не разбудить мужа, она на цыпочках подошла к комоду.
Старый дубовый комод достался им от бабушки Алексея. Марина любила его за множество маленьких ящичков, в одном из которых она хранила свою заначку. Она осторожно выдвинула верхний ящик и запустила руку в дальний угол, нащупывая потайное отделение.
Пальцы коснулись привычной поверхности конверта. Марина облегченно выдохнула — все на месте. Эта небольшая сумма была ее страховкой, ее спокойствием в неспокойном мире финансов. Только хотела пересчитать купюры и ее отвлек муж.
— Опять считаешь свои сокровища? — раздался хриплый со сна голос Алексея.
Марина вздрогнула и поспешно захлопнула ящик.
— Просто проверяла, — ответила она, стараясь, чтобы голос звучал беззаботно. — Доброе утро, соня.
Алексей потянулся и сел на кровати.
— Доброе. Который час?
— Еще рано, — Марина подошла и поцеловала мужа в щеку. — Я пойду готовить завтрак.
На кухне уже хлопотал Иван Петрович. Несмотря на последствия инсульта, он старался быть полезным и часто вставал раньше всех, чтобы приготовить кофе.
— Доброе утро, Мариночка, — улыбнулся он невестке. — Как спалось?
— Хорошо, спасибо, — ответила Марина, доставая из холодильника яйца и колбасу для омлета. — А вы как, Иван Петрович? Ноги не беспокоили ночью?
— Да ничего, потихоньку, — отмахнулся старик. — Ты лучше скажи, когда внуков в гости позовем? Соскучился я по ним.
Марина замерла на секунду. Внуки — близнецы Артем и Алиса — жили отдельно со своими семьями и навещали их не так часто, как хотелось бы Ивану Петровичу.
— Обязательно позовем на следующих выходных, — пообещала она, хотя в глубине души сомневалась, что сможет выкроить время на подготовку к визиту.
Завтрак прошел в привычной тишине. Алексей читал новости в планшете, Иван Петрович неторопливо намазывал маслом тост, а Марина мысленно составляла список дел на день.
— А что, если нам сегодня в парк сходить? — вдруг предложил Алексей, отрываясь от планшета. — Погода отличная, да и размяться не помешает.
Марина нахмурилась. У нее были другие планы на этот день — разобрать кладовку, постирать шторы, может быть, даже начать готовить отчет на работу. Но увидев, как загорелись глаза Ивана Петровича, она не смогла отказать.
— Хорошо, давайте сходим, — согласилась она. — Только ненадолго.
Через час они уже шли по аллеям городского парка. Иван Петрович, опираясь на трость, с интересом разглядывал прохожих и щурился на солнце. Алексей держал Марину под руку, но она чувствовала его напряжение — он постоянно оглядывался, проверяя, не отстал ли отец.
Внезапно телефон Марины зазвонил. Она достала его из сумочки и нахмурилась, увидев имя коллеги на экране.
— Алло, Света? Что случилось?
Голос коллеги звучал взволнованно:
— Марин, извини, что в выходной беспокою, но у нас проблема с отчетом. Ты не могла бы проверить цифры за прошлый квартал? Кажется, там нестыковка.
Марина почувствовала, как внутри все сжалось. Она ненавидела, когда работа вторгалась в ее личное время, но понимала, что не может отказать.
— Хорошо, Света, я сейчас приеду домой и проверю, — сказала она, бросив извиняющийся взгляд на мужа и свекра. — Перезвоню через час.
Алексей понимающе кивнул:
— Иди, мы с папой еще погуляем.
Марина быстрым шагом направилась домой, чувствуя смесь раздражения и беспокойства. Она не любила оставлять Ивана Петровича надолго без присмотра, но работа есть работа.
Войдя в квартиру, она первым делом направилась к комоду. Это было почти инстинктивное движение — проверить, все ли в порядке с ее заначкой. Марина выдвинула ящик, нащупала конверт и замерла.
Что-то было не так. Конверт казался тоньше, чем обычно. Дрожащими руками она достала его и открыла. Внутри было на пять тысяч рублей меньше, чем должно было быть.
Марина снова пересчитала и задумалась: "Кто мог взять деньги? Алексей знал о заначке, но никогда не трогал ее без спроса. Неужели..."
Она опустилась на кровать, пытаясь собраться с мыслями. В голове проносились обрывки воспоминаний: Иван Петрович, копающийся в ящиках, якобы в поисках старых фотографий; его странное поведение на прошлой неделе, когда он вдруг решил угостить всех мороженым; новая игрушка у Алисы, которую та показывала по видеосвязи, говоря, что это подарок от дедушки...
Марина сжала кулаки, чувствуя, как внутри закипает гнев. "Как он посмел? Как мог залезть в ее личные вещи, взять ее деньги?"
Звонок телефона вырвал ее из размышлений. Это была Света, ждущая результатов проверки. Марина глубоко вздохнула, пытаясь взять себя в руки. Сейчас нужно было сосредоточиться на работе, а с семейными проблемами она разберется позже.
Следующий час прошел в напряженной работе с цифрами. Когда Марина наконец закончила и отправила исправленный отчет Свете, она услышала, как в замке поворачивается ключ.
— Мы дома! — раздался голос Алексея. — Как твои дела с работой?
Марина вышла в прихожую, чувствуя, как сердце колотится в груди. Она смотрела, как Иван Петрович неловко снимает куртку, и не могла поверить, что этот беспомощный старик мог так ее обмануть.
— Все в порядке, — ответила она, стараясь, чтобы голос звучал нормально. — Как погуляли?
— Отлично! — улыбнулся Алексей. — Папа даже встретил своего старого друга в парке. Правда, пап?
Иван Петрович кивнул, но его взгляд на секунду встретился со взглядом Марины, и она увидела в нем что-то похожее на вину.
— Я, пожалуй, прилягу, — сказал он, направляясь к своей комнате. — Устал что-то.
Когда за свекром закрылась дверь, Марина повернулась к мужу:
— Алеша, нам нужно поговорить.
Алексей удивленно поднял брови:
— Что случилось?
Марина глубоко вздохнула, собираясь с мыслями. Как сказать мужу о том, что его отец ворует? Как объяснить свои чувства, не разрушив при этом семью?
— Алеша, ты не замечал в последнее время ничего странного в поведении твоего отца? — осторожно начала она.
Алексей нахмурился:
— Что ты имеешь в виду?
Марина открыла рот, чтобы ответить, но в этот момент из комнаты Ивана Петровича донесся грохот.
Алексей бросился к комнате отца, Марина последовала за ним. Открыв дверь, они увидели Ивана Петровича, сидящего на полу среди рассыпанных вещей из упавшего шкафа.
— Папа, ты в порядке? — Алексей помог отцу подняться.
— Да-да, все хорошо, — пробормотал Иван Петрович, избегая взгляда Марины. — Просто хотел достать старый альбом, а шкаф возьми и упади.
Марина заметила среди вещей на полу конверт, подозрительно похожий на тот, в котором она хранила свою заначку. Она быстро наклонилась и подняла его, пока мужчины не заметили.
— Давайте я помогу убрать, — сказала она, начиная собирать разбросанные вещи.
Следующие несколько дней Марина внимательно наблюдала за свекром. Она заметила, что Иван Петрович стал чаще уединяться в своей комнате, а когда выходил, то выглядел виноватым и избегал ее взгляда.
В четверг вечером позвонила Алиса.
— Тетя, представляешь, дедушка подарил мне новый планшет! — восторженно сообщила она. — Теперь я смогу делать домашнее задание еще быстрее!
Марина почувствовала, как внутри все сжалось. Планшет? Откуда у Ивана Петровича деньги на такой дорогой подарок?
— Это замечательно, милая, — натянуто улыбнулась она в камеру. — А дедушка сейчас дома?
— Нет, он ушел в магазин, — ответила Алиса. — Сказал, что хочет купить Артему новые кроссовки.
Когда разговор закончился, Марина не выдержала. Она решительно направилась в комнату Ивана Петровича и начала осматривать шкаф. В дальнем углу, за старыми книгами, она обнаружила небольшую коробку. Внутри лежали чеки из магазинов электроники и одежды.
Вечером, когда вся семья собралась за ужином, Марина решила, что больше не может молчать.
— Иван Петрович, — начала она, стараясь говорить спокойно, — вы не хотите нам что-нибудь рассказать?
Старик вздрогнул и опустил глаза.
— О чем ты, Мариночка? — попытался он улыбнуться.
— О том, что вы берете мои деньги из заначки, — твердо сказала Марина. — И покупаете на них подарки внукам.
Алексей удивленно посмотрел на отца:
— Папа, это правда?
Иван Петрович молчал несколько секунд, а потом вдруг расплакался:
— Простите меня, я не хотел ничего плохого. Просто... просто я чувствовал себя таким бесполезным. Внуки растут, а я ничего не могу им дать.
— Но это же воровство! — воскликнула Марина, чувствуя, как внутри закипает гнев. — Вы залезли в мои личные вещи, взяли мои деньги!
Алексей выглядел растерянным:
— Папа, как ты мог? Мы же всегда можем обсудить, если тебе что-то нужно.
— Я знаю, сынок, — вздохнул Иван Петрович. — Но мне так хотелось самому что-то сделать для внуков. Чтобы они меня любили, чтобы я чувствовал себя нужным.
Марина вскочила из-за стола:
— И вы думаете, что любовь можно купить за ворованные деньги? Это... это просто ужасно!
Она выбежала из кухни, оставив мужчин в тяжелом молчании.
Следующие дни в доме царила напряженная атмосфера. Марина избегала общения с Иваном Петровичем, а Алексей метался между женой и отцом, пытаясь сгладить конфликт.
Однажды вечером, когда Иван Петрович уже лег спать, Алексей подсел к жене на диване:
— Марин, нам нужно что-то решать. Так дальше продолжаться не может.
Марина вздохнула:
— Я знаю. Но как мы можем доверять твоему отцу после того, что он сделал?
Алексей помолчал, а потом тихо сказал:
— Может быть... может быть, нам стоит подумать о доме престарелых?
Марина удивленно посмотрела на мужа:
— Ты серьезно?
— Я не знаю, — покачал головой Алексей. — Но папе нужен постоянный уход, а мы не можем все время быть рядом. К тому же, после этого инцидента...
Их разговор прервал звук открывающейся двери. В гостиную вошел Иван Петрович, опираясь на трость.
— Я все слышал, — сказал он тихо. — И я хочу поговорить с вами обоими.
Старик тяжело опустился в кресло напротив:
— Я знаю, что совершил ужасную ошибку. Но прошу вас, выслушайте меня.
Марина и Алексей переглянулись и кивнули.
— После инсульта я почувствовал себя обузой, — начал Иван Петрович. — Вы оба работаете, заботитесь обо мне, а я ничего не могу дать взамен. Когда я увидел, как радуются внуки подаркам, я почувствовал себя нужным, важным. Но я понимаю, что поступил неправильно.
Он достал из кармана конверт:
— Здесь все оставшиеся деньги и расписка на сумму, которую я потратил. Я верну все до копейки, даже если придется продать свои вещи.
Марина почувствовала, как ее гнев начинает утихать. Она посмотрела на Алексея, который выглядел таким же растерянным, как и она.
— Иван Петрович, — медленно начала Марина, — я понимаю ваши чувства. Но вы должны понять, что доверие — это основа семьи. Вы не можете просто брать чужие вещи, даже с благими намерениями.
Старик кивнул:
— Я знаю, Мариночка. И я готов сделать все, чтобы искупить свою вину. Если вы решите отправить меня в дом престарелых, я пойму.
Алексей покачал головой:
— Папа, мы не хотим тебя никуда отправлять. Но нам нужно найти способ, как ты можешь участвовать в жизни семьи, не нарушая наших границ.
Они проговорили до поздней ночи, обсуждая возможные варианты. В итоге они пришли к решению: Иван Петрович будет помогать Марине с бухгалтерией, используя свой опыт работы в финансовой сфере. Это позволит ему чувствовать себя полезным и при этом быть в курсе семейных финансов.
Кроме того, они договорились, что будут регулярно устраивать семейные советы, где каждый сможет высказать свои желания и проблемы.
— И еще одно, — сказала Марина, глядя на свекра. — Вы должны рассказать внукам правду о подарках. Они должны понять, что любовь не измеряется дорогими вещами.
Иван Петрович согласился, хотя было видно, что эта мысль его пугает.
На следующий день они позвонили Артему и Алисе по видеосвязи. Иван Петрович, запинаясь и краснея, рассказал им о своем поступке.
К удивлению всех, внуки отреагировали с пониманием.
— Дедушка, нам не нужны дорогие подарки, — сказала Алиса. — Мы любим тебя просто потому, что ты наш дедушка.
— Да, — поддержал сестру Артем. — Давай лучше ты будешь рассказывать нам свои истории. Они гораздо интереснее любого планшета.
Иван Петрович не мог сдержать слез, слушая внуков.
Прошло несколько месяцев. Постепенно жизнь в семье наладилась. Иван Петрович действительно стал помогать Марине с бухгалтерией, и она была удивлена его знаниями и опытом. Алексей стал больше времени проводить с отцом, слушая его рассказы о прошлом.
Марина, глядя на эти изменения, поняла, что иногда кризис может стать началом чего-то нового и хорошего. Она все еще держала заначку, но теперь это было открытое для всех семейное решение, а не ее личный секрет.
Однажды вечером, когда они всей семьей сидели в гостиной, Иван Петрович вдруг сказал:
— Знаете, я понял одну важную вещь. Самое ценное, что у меня есть — это не деньги и не вещи. Это вы, моя семья.
Марина улыбнулась и взяла мужа за руку. Она была уверена: вместе они справятся с любыми трудностями.
