– Ты мне надоела. Я ухожу. - заявил муж, стоя в дверях и нервно поглядывая на часы.
Половина двенадцатого ночи - через полчаса наступит Новый год, который после неожиданной и обидной фразы супруга уже точно не будет похож на предыдущий.
С лица Валерии сползла улыбка, которой она приветствовала припозднившегося супруга. От слов Николая коленки стали ватными и её качнуло. Муж, казалось, не заметил выражения её лица и внезапную бледность, лишь деловито снимал с крючков свой пуховик, тёплую куртку и зимние полусапоги, неловкими движениями пытаясь всё это запихнуть в небольшую сумку. Второй сапог никак не хотел умещаться, и он, сунув его подмышку, воровато оглянулся и буркнул:
– Ты ж сама говорила, что я достоин самого лучшего. Твои слова убедили меня - я нашёл лучше. И моложе. - не прощаясь, он хлопнул дверью, отчего Лера вздрогнула и слезящимися глазами неподвижно смотрела в то место, где только что стоял её любимый, драгоценный муж.
Звук закрывающихся створок лифта вывел её из оцепенения, она кинулась следом, крикнув в шахту лифта:
– Коленька, вернись! Как же так... - бессильно оглядевшись по сторонам, услышала, как в соседних квартирах громко кричат телевизоры, где-то играла музыка, кто-то уже вышел на улицу и вовсю запускал фейерверки, этажом ниже шумная компания громко переговариваясь, дымила у приоткрытого подъездного окна, и смеясь, ловила залетающие снежинки.
То, что сейчас произошло, стало настолько неожиданным, что Лера растерялась и не имела понятия, как реагировать и что делать. Хлопая мокрыми ресницами, она силилась увидеть мужа в окно на лестничной клетке, но снег валил так сильно, а ветер поднимал ворох хлопьев так высоко, что разглядеть хоть что-нибудь с высоты одиннадцатого этажа было невозможно. Не без труда распахнув окно, Лера крикнула в пустоту:
– Коля! Вернись! Я же люблю тебя! Ты - вся моя жизнь!
Вихрь подхватил её возглас и вместе с охапками снега унёс в ночь, оглушительно ухающую салютами и криками из открытых окон, на фоне которых двигались силуэты людей, пускающих в небо хлопушки и мишуру.
Женщину передёрнуло от холода, по спине пробежали мурашки и она, охватив себя руками, спустилась в квартиру.
На столе, накрытом праздничной скатертью, красовались два прибора - для неё и для мужа. Замерев на миг, Лера внезапно схватила тарелку и фужер, с любовью приготовленные для супруга, и с размаху запустила их в стену. Белые и прозрачные осколки брызнули в стороны, один из кусочков больно впился ей в руку. Она вскрикнула и прижав к ранке салфетку, без сил рухнула на диван и разрыдалась.
***
Лера и Николай познакомились давно. Ещё в студенчестве, когда их отправили на практику в область, молодой и подающий надежды агроном Николай Селиванов заприметил худенькую девушку с каштановой косой до пояса. Она очень внимательно слушала наставника, аккуратно записывала что-то в тетрадь и от усердия хмурилась и кусала губы. Лера и в школе была круглой отличницей, а в институте её всем ставили в пример, поэтому красный диплом и похвальные грамоты были для девушки понятны и закономерны, в отличие от предприимчивого, но не слишком успевающего Николая.
Ещё будучи студентом пятого курса, он попытался создать кооператив, который прогорел, не успев принести ни рубля прибыли. Учтя прошлые ошибки, он организовал частную агрофирму и принялся с удвоенной силой осваивать новое для себя дело. Потихоньку, не без потерь, Николай поднимал свой бизнес, и видя перспективы, предложил Лере руку и сердце. Она с радостью согласилась и обещала поддерживать возлюбленного в любых начинаниях, так и сказала:
– Буду твоим надёжным тылом, можешь не сомневаться - не брошу никогда, всегда буду рядом, всегда приду на помощь.
После их скромной свадьбы, на которой были только самые близкие, прошло чуть больше года, когда родился первенец, Олег. Дочь Ольга появилась на свет через шесть лет, когда Олежка уже вовсю читал азбуку и складывал счётные палочки на полу.
Со временем дела у Николая пошли в гору и он предложил жене, собирающейся возвращаться в институт, где она преподавала после первого декрета, взять неполную рабочую ставку и больше посвящать себя дому и поддерживать тепло семейного очага. Сидя однажды за ужином и поглядывая, как в детском стульчике годовалая дочь достаёт макароны из тарелки прямо руками, он сказал:
– Милая, я хочу возвращаться домой, где меня ждёт не измотанная и уставшая жена-клуша, а красивая любящая женщина. Поэтому положись на меня - всё, что нужно, я заработаю, построю, сделаю, достану. Твоя задача - встречать меня вкусной едой, чистым домом и ослепительной улыбкой.
И Лера согласилась. При этом не забывала и о себе: безупречная укладка вместо крысиных хвостиков, красивые платья вместо застиранного халата, горящие и любящие глаза, аккуратно накрашенные для любимого. Спорт, прогулки с детьми и мужем в парке, совместные отпуска, подарки, внимательность к запросам супруга и детей - Лера была просто примером для подражания. А ещё - поддержка и умение слушать, уместная похвала и исключительная верность Николаю делали из неё просто идеальную жену.
Он ценил её, как личность, ценил её усилия в поддержании домашнего уюта и собственной привлекательности - даже родив двоих детей, Валерия держала себя в руках, не поправившись ни на грамм.
Всё было прекрасно почти тридцать лет, ровно до этого злополучного вечера, когда они второй раз за всю жизнь праздновали новый год вдвоём - все предыдущие годы приезжали Олег и Ольга с семьями, создавая весёлую суету вокруг.
Стоя у окна и глядя, как снег кружится в воздухе, она вдруг ссутулилась и будто по мановению волшебной палочки злого колдуна резко постарела и осунулась.
Оглянувшись на стол, поняла, что никогда в жизни не открывала шампанское сама, а когда это делал Николай, уходила подальше - так боялась вылетающей пробки. Стрелки на часах стремительно приближались к полуночи, и она решила во что бы то ни стало встретить Новый год с бокалом шампанского в руках. Схватив бутылку, Лера выбежала на лестницу и поднялась на двенадцатый этаж, где было тише всего. Почему она решила пойти именно в эту квартиру - неизвестно, наверное, дверь просто первая попалась ей на глаза - в отличие от многих других, эта была зелёного цвета. И не просто зелёного - это был цвет молодой травы, яркий и неожиданный в зимней серости и среди других, коричневых и чёрных.
Она нажала кнопку звонка. С минуту было тихо, только салюты на улице и крики "Ура!" и "С новым годом!" врывались в тишину. Она нажала ещё раз. Когда уже развернулась, чтобы уйти, за дверью послышались тихие шаги и на пороге возник симпатичный темноволосый мужчина чуть старше средних лет, в очках и пушистом клетчатом шарфе на шее. Он шмыгнул носом и гнусавя спросил:
– Вы что-то хотели? Слушаю вас.
– Извините. Здравствуйте. Простите, что обращаюсь... Я вам не мешаю? - вдруг встревожилась Лера.
– Нет, не мешаете, я один.
– Один? В такую ночь? - женщина удивлённо вскинула брови, а потом вспомнила, что она тоже одна. – Простите, это совсем не моё дело... - протянула бутылку и извиняющимся тоном произнесла: – Помогите, пожалуйста, открыть... Я не умею сама, а скоро полночь и в общем...
– Я понял. Минуту. - взяв напиток из её рук, он ушёл, потом послышался глухой звук вылетающей пробки и он, вернувшись, протянул шампанское обратно: – Держите.
– Спасибо большое... - она слегка повернулась, а потом вдруг спросила: – А почему вы один?
– Долго рассказывать. Скажем, так сложились обстоятельства. - он чихнул.
– Будьте здоровы.
– Спасибо.
– Понятно... Ну, что ж, не буду навязываться. Я пойду, наверное...
– Не смею задерживать. - пожал он плечами и взялся за полотно двери.
– Если у вас возникнет желание присоединиться, я живу в 133-й квартире этажом ниже. - сказала Лера, обернувшись.
– Вы так легкомысленно приглашаете к себе незнакомца? Не боитесь?
– Знаете, должна признаться, что вы не выглядите устрашающе. Даже напротив, хочется вам помочь.
– Спасибо, я справлюсь.
– Что ж, хорошо. Не буду настаивать. С Новым годом! - подняла она бутылку в воздух.
– С Новым годом. - ответил незнакомый сосед и тихонько прикрыл дверь.
Лера поставила фужер перед собой на стол, налила напиток и глядя, как пузырьки поднимаются со дна, вздохнула. Часы показывали без пяти минут двенадцать. Она послушно встала, держа бокал в руке, когда на экране появилась заснеженная Москва и заиграла музыка перед ежегодным выступлением президента.
На другом конце стола лежали листки бумаги с ручкой, которые она каждый год готовила, чтобы загадать желание. Лера потянулась за ними, взяла ручку, зажигалку и принялась ждать. Глава государства закончил свою речь и поздравил страну, а услышав первые удары курантов, Лера подписала и подожгла листок, внимательно глядя, как он догорает, потом бросила в шампанское и залпом выпила, стирая с губ остатки сгоревшей бумаги.
В этот момент в дверь позвонили. Она кинулась в прихожую и распахнула дверь в надежде, что муж, всё-таки вернулся. Но нет - на коврике перед дверью стоял тот самый сосед, который помог открыть шампанское. Он приоделся - вместо спортивного костюма на нём была белая рубашка и аккуратно выглаженные брюки. Только шарф остался на шее, как и прежде. Как, впрочем, и очки.
– И снова здравствуйте! - сказал он и протянул ей хлопушку. – С Новым годом!
– Спасибо. С Новым годом. С новым счастьем. - она помолчала. – Зайдёте?
– Пожалуй. - мужчина сделал шаг и достал из-за спины торт. – Вот. Нехорошо с пустыми руками приходить в гости. - он немного виновато улыбнулся.
– Проходите, сейчас достану вам приборы. - Лера кинула взгляд на пол, где всё ещё блестели осколки разбитой посуды. – Осторожно, пройдите с той стороны, - она показала пальцем на стул напротив. – Досадная случайность... Сейчас уберу. Располагайтесь.
Пока сосед оглядывал гостиную, Валерия смела остатки тарелки и фужера в совок. Потом, поставив перед мужчиной тарелку, пару рюмок и высокий бокал для шампанского, села напротив и кивнула в сторону напитка.
– Вы будете со мной? Вам можно?
– Да, я почти выздоровел. - он потянулся и разлил искристый напиток по бокалам. Подняв фужер, сказал: – Простите, совсем забыл. - протянул руку. – Максим.
– Очень приятно, - привстала женщина и мягко сжала ладонь мужчины. – Лера. Валерия.
– Красивое имя.
– Спасибо. Только в детстве дразнили Валеркой...
– Ну и что?
– Я страшно обижалась... Плакала даже.
– Глупости какие... Те, кто дразнили, наверное, просто завидовали.
– Наверное... - она бросила на него взгляд. – Так почему вы один в такую ночь?
– Ну, моя жена решила, что она достойна большего...
– Вот это да!.. Вы не представляете себе, но мой муж сказал сегодня тоже самое... - она улыбнулась.
– Тогда мы с вами братья по несчастью, получается? - он невесело усмехнулся.
– Похоже, что так.
– Да я подозревал, что она может так сделать...
– Почему?
– Слишком большая разница в возрасте.
– А сколько вам?
– Пятьдесят три.
– А ей?
– Тридцать.
– Ого... И правда, разница приличная...
– Да. А у вас с мужем?
– Он старше на два месяца.
– Ровесники, значит?
– Да... Никогда не думала, что после тридцати лет совместной жизни он может вот так, одним днём уйти... - у Леры защипало в носу, но она взяла себя в руки и натужно улыбнулась.
– Я тоже не думал, что она уйдёт именно в этот день... За полчаса перед Новым годом, будто специально подгадала...
– А давайте не будем о них? Расскажите лучше о себе.
Максим кивнул и поведал, что трудится в крупной продуктовой сети, и когда дошёл до основного поставщика, Лера воскликнула:
– Так это же компания моего мужа!
– Да? - удивился Максим. – Мы с ними давно сотрудничаем. И Юля была как раз нашим менеджером по закупкам и все заказы от этой компании шли через неё.
– Интересно... - Валерия задумчиво сделала глоток. – Как тесен мир...
– Это точно... - подтвердил мужчина и стянул шарф с шеи. – Что-то жарко стало... А пойдёмте погуляем? Здесь недалеко каток залили. Вы любите коньки?
– Обожаю.
– Так пойдёмте. Там сейчас весело, музыка, куча народу.
– А вам можно? Хуже не станет?
– Ну я-то кататься не буду, только смотреть! - он встал и закрыв пробкой бутылку, сказал: – Возьмём с собой. Спрячемся где-нибудь и допьём, чтобы стражи порядка нас не загребли.
– Хорошо, я скоро!
– Я тоже к себе поднимусь, переоденусь. Буду через пять минут.
Лера быстро скинула шёлковое платье и надела тёплый спортивный костюм. Поднявшись на цыпочках, достала с верхней полки коробку с коньками и положила их в пакет. Максим вернулся чуть раньше.
– Я готова. - она протянула мужчине бумажный пакет со словами: – Спрячьте бутылку. Там внутри стаканчики.
– Хорошо. Пойдёмте?
– Ага. Ведите меня! Я не знаю, где каток, представляете?
– Вполне. Я тоже только примерно знаю. Но куда нам торопиться? Вся ночь впереди.
– Точно.
Они прошли несколько домов и когда услышали громкую музыку, поняли, что идут в нужную сторону. Освещённый ярким прожекторами и заполненный людьми, лёд будто светился изнутри. Лера радостно скинула сапоги и переобулась. Выйдя на лёд, сделала шаг и покатилась вдоль борта, аккуратно расставив руки и крикнув:
– Сто лет не каталась!
– Ничего, ничего, стоит только начать! - крикнул вслед Максим.
Доехав до середины, Лера чуть не упала - на другом конце катка, взявшись за руки и с любовью глядя друг на друга, скользили по льду Николай и какая-то молодая женщина. Он повернулся, и увидев жену, качнулся назад, а Лера схватилась за борт и остановилась, неотрывно глядя на супруга. Николай вспыхнул, но овладев собой, высоко вскинул подбородок и повернул в сторону. Лера закусила нижнюю губу и покатилась обратно. Подъехав к Максиму, увидела, что тот смотрит туда же, куда и она за минуту до возвращения.
– Максим, вы простите, а мы можем уехать отсюда?
– Да, Лера, сам хотел предложить. - он глянул на женщину. – Подождите, а зачем вы хотите уехать?
– Там мой муж с какой-то незнакомкой... Не хочу это видеть.
– Это тот мужчина в красной шапочке?
– Да, это он. Эту шапочку я ему покупала в отпуске.
– А кто с ней, вы знаете? - Максим напрягся.
– Нет, но наверное, это та, которая достойней меня... - Валерия снова поджала губы.
– Это моя жена.
– Что?! - Лера чуть не упала. – Вы уверены?
– На сто процентов.
– Ирония судьбы... - Валерия ступила на снег и принялась расшнуровывать ботинки. – Пойдёмте. - сказала она с горечью, закончив переобуваться.
– Пойдёмте. - Максим подал руку и они направились в сторону скамеек под фонарями.
Сев на холодные деревянные бруски и разлив напиток по стаканчикам, Максим сказал:
– Ну, вот всё и выяснилось. А давайте на брудершафт?
– А давайте! - Лера радостно скрестила руки с мужчиной и отпила глоток.
– Нужно поцеловаться. - сказал Максим, глядя в глаза.
– Если только в щёчку. - смутилась женщина.
– Согласен. И перейдём на "ты".
– Да. - Валерия чмокнула соседа и смутилась. – Вы второй мужчина в моей жизни, наедине с которым я пью шампанское и первый, с кем делаю это на брудершафт.
– Вы серьёзно? - удивился мужчина.
– Да.
– Так это же замечательно! Только теперь мы можем не "выкать". Помните?
– Ага. Привет, Максим. - протянула руку Валерия.
– Привет, Лера. Очень приятно познакомиться с тобой. - пожал ладонь в ответ Максим.
– И мне. Пойдём, погуляем?
– С удовольствием.
Через три часа, продрогнув окончательно, они вернулись к Лере. Ночь плавно перетекла в утро. Уже ближе к восьми утра Валерию сморил сон, а Максим накрыл её пледом и сел в кресло рядом.
Когда Валерия проснулась, Максим спал, и она тоже накрыла его пледом, а сама пошла на кухню. Зазвенел звонок в дверь. Она открыла и с удивлением увидела мужа.
– Доброе утро. - сказал он и сделал шаг в квартиру.
– Здравствуй. Что-то забыл?
– Да, кое-что из вещей.
– Может, есть смысл забрать всё сразу и не возвращаться? - спросила Лера и сложила руки на груди.
– Это и моя квартира тоже, если ты забыла. - Николай толкнул дверь в гостиную и увидев в кресле чужого мужчину, с перекошенным лицом спросил:
– А ты, я смотрю, даром время не теряешь?
– С тебя пример беру. - с вызовом ответила женщина.
– Ну да. Только я домой никого не водил.
– Это ещё неизвестно. - Лера вздохнула и отвернулась.
Максим встал и напряжённо смотрел на Николая.
– Ну что, как тебе моя жена? - грубо спросил Николай.
Максим спокойно подошёл к Николаю и сказал:
– Давайте выйдем и поговорим. Не будем тревожить женщину.
– Давай выйдем, раз такой смелый. - лицо мужа покраснело, на скулах заиграли желваки, а пальцы сложились в кулаки.
– Максим, не связывайся с ним, он мастер спорта по боксу! - только и успела крикнуть вслед Лера, но мужчины уже вышли и закрыли за собой дверь.
Она стояла в прихожей и тревожно вслушивалась, но снаружи было тихо. Наконец, дверь открылась, вошёл Максим и сказал:
– Лера, всё хорошо, не волнуйся. Мне нужно уйти, но я вернусь. Никого не впускай.
– И даже мужа?
Он задумался.
– Думаю, в ближайшее время он не придёт. - мужчина кивнул и вышел наружу.
Лера подошла к окну и увидела, как Максим загрузил какие-то пакеты в багажник, сел в машину и немного погодя, уехал.
Вернулся он ближе к вечеру. Протянул Валерии букет роз и сказал, глядя ей прямо в глаза:
– Я не знаю, как вы жили всё это время с мужем и не берусь судить об этом. Но одно мне ясно - твой муж многое потерял, когда ушёл. Возможно, он просто устал от одного и того же за столько лет. Возможно, как и многим людям, ему захотелось перемен. Но глядя на тебя и этот дом, вспоминая всё, что ты сегодня рассказывала, мне всё-таки кажется, что ты была слишком хорошей для него. Нельзя так погружаться в мужчину. Нельзя быть всегда идеальной. Иногда именно лёгкая "чертинка" украшает женщину. Помни об этом, Валерия. И люби себя. Сейчас - самое время.
Он подошёл ко входной двери и взявшись за ручку, продолжил:
– Отдыхай. Если что, ты знаешь, где меня найти. До встречи.
Лера молча смотрела, как он уходит и не знала, что ответить. Одна единственная ночь сменила ход её судьбы, поставив всё с ног на голову, и теперь, прежде чем начинать строить новую, нужно разобраться в себе и понять, чего хочет она сама и её душа, а не муж, дети или общество.
Но что-то ей подсказывало, что кто-то сверху уже всё решил за неё. Осталось только принять это, как урок, затем немного упорядочить течение жизни и направить его в нужное русло.
Через два месяца их развели с Николаем. Максим тоже стал свободен в это же время.
Они часто подолгу гуляют, говорят обо всём на свете, а когда возвращаются, то Максим часто сам готовит еду, отправляя отдыхать и удивляя непривыкшую к такой помощи Леру. Впервые за много лет она чувствует себя настоящей женщиной без лишних усилий. Не стремится понравиться, заслужить расположение и любовь. Максим ничего не требует, напротив, часто сам делает то, что нужно, не считая зазорным не делить дела на мужские и женские.
Через полгода, когда Николай хотел продать их квартиру, Максим выкупил его часть и категорически отказался брать с Леры деньги. Вместо этого пригласил женщину жить к себе. Бывшую совместную квартиру Леры они сдают. Часть денег откладывают, часть копят, и летом планируют съездить в отпуск.
Николай женился на Юлии. У них родилась дочь. Недавно он приходил к Лере, но застав в их квартире чужих людей, ушёл, не решившись подняться к Максиму. Что он хотел, Лера так и не узнала. Да, признаться, и не хочет знать.
***
Желаю всем добра и мыслей светлых…
Пускай обиды прошлые уйдут…
От них вы избавляйтесь незаметно…
Простить и отпустить – нелёгкий труд…
Но каждым утром рано на рассвете
Попробуйте кого-нибудь простить…
За то, что солнце в небе ярко светит,
Начните жизнь свою благодарить…
Она ведь посылает вам уроки,
Чтоб стали вы отзывчивей, мудрей…
А слышит лишь обидные упрёки,
То денег нет, то верных нет друзей…
Вы жизнь свою за всё благодарите…
За то, что вы не знаете войны,
За то, что у компьютера сидите...
За то, что вы кому-нибудь нужны…
За то, что есть у вас семья и дети,
А если нет, просите у неё!!!
Она ведь не глуха и вам ответит,
Прощая вас за прежнее нытьё…
Хотите быть богатыми? Мечтайте!
К вам деньги будут сами приходить…
Хотите быть счастливыми? Дерзайте!
Учитесь доверять, прощать, любить…
Представьте жизнь свою без опасений,
Без страхов, без упрёков и обид…
Освободитесь от пустых сомнений,
Увидите, что к счастью путь открыт…
Оставьте ваше прошлое в покое!
Оно ушло, обратно не вернуть…
Задумайтесь сегодня над судьбою
И начертите в мыслях светлый путь…
Весь мир под одного не перестроить,
Но можно перестроить мир внутри…
И лучше доверять, чем вечно спорить…
И лучше отыскать, чем не найти…
Вам жизнь даёт бесценные советы…
Того, что есть, могло бы и не быть…
Представили? За каждый лучик света
Учитесь жизнь свою благодарить…
Автор стихотворения Ирина Самарина-Лабиринт
© Copyright: Ирина Самарина-Лабиринт