Пыль поднималась на старой автомойке, когда Славка затягивал сигарету, размышляя о своей жизни. Машины проезжали мимо, заливая всё вокруг шумом моторов и криками клаксонов. Пиво в его руке давно потеплело, но Славка даже не замечал. Очередной день — очередное разочарование. Сколько раз он пытался найти своё дело, но всё как-то не складывалось. Работал менеджером — уволили, решил заняться ремонтом телефонов — конкуренты задушили. Вот и автомойка, на которой он последнее время подрабатывал — по сути, это было лишь временное пристанище, куда его взяли, потому что «свой пацан».
— Слав, ты опять в облаках, — крикнул Мишка, коллега по несчастью. — Вон, семёрка подъехала, давай, бегом!
Славка нехотя встал, выкинул окурок и пошёл на своё рабочее место. Его не отпускало чувство, что он способен на большее. Взгляд скользнул по мимо проезжающим машинам, людям, чьи жизни казались такими насыщенными и осмысленными. У кого-то свой бизнес, у кого-то поездки на море, красивые девушки и толстые кошельки. А у него? Моет машины, как будто он уже в каком-то бесконечном фильме о неудачнике. И каждый день одно и то же — моешь чужую «тачку», которая никогда не станет твоей.
На следующий день, по пути домой, Славка заглянул в свою старую квартиру, оставшуюся ему от бабушки. В этих обшарпанных стенах, ещё с советским паркетом и пыльными коврами, казалось, застряло время. Он включил телевизор, но его быстро сморил сон. Вдруг проснулся от странного звука — телефон сам по себе засветился и раздался тонкий, мелодичный голос.
— Привет, Славка! Это Астра, твой персональный ИИ-астролог. Давно не виделись! — говорила какая-то девушка из телефона. — Не хочешь узнать, где твоя Венера спряталась и что там с твоим призванием?
— Чего? Какая Венера? — сонный Славка смотрел на экран.
— Твоя Венера в Тельце, милый мой! Это значит, что деньги и радость для тебя лежат в красоте, любви и эстетике. И да, эти мойки тут явно ни при чём.
— Да ладно, Венера! — Славка потёр глаза. — Моя «Венера» — это комуналка за два месяца. Какая тут красота?
— Неправильно мыслишь, Славка. Нужно искать дело, где ты сможешь творить что-то своими руками и делать жизнь людей лучше. У тебя талант, просто ты его ещё не раскрыл. Поверишь?
Славка махнул рукой и выключил телефон. «И чего она болтает?» — подумал он, пытаясь уснуть. Но слова Астры не отпускали его всю ночь. Он вертелся с боку на бок, думая о том, что если и правда есть какое-то занятие, которое может приносить и радость, и доход?
На утро, как всегда, на автомойке было шумно. Но сегодня Славка работал как будто в каком-то трансе. Смывал грязь, а в голове постоянно вертелись мысли: что бы это могло быть? Что он может делать такого, что будет и красиво, и выгодно? Мысли вернулись к его детству — он всегда любил рисовать, пытался копировать обложки журналов, рисовал уличные граффити, пока бабушка не начала ворчать, что «этим денег не заработаешь».
После работы Славка решил прогуляться по городу. Он брёл по набережной, где кипела жизнь: художники рисовали портреты, продавцы предлагали свои изделия, а уличные музыканты зарабатывали свои медяки, играя душевные песни. И тут он увидел, как на одном из уголков торговали мозаикой: маленькие картины из кусочков керамики и стекла.
Славка остановился, рассматривая каждую деталь. Яркие краски, узоры, которые завораживали. Мозаика всегда была его слабостью, он мог разглядывать такие вещи часами. «Вот это красота! — подумал Славка. — И как же это делают?»
Тут к нему подошёл мужчина лет пятидесяти, седой и с морщинами, будто на коже прописаны все его истории.
— Нравится? — спросил он, протягивая одну из картин. — Сам делаю. Хотел научиться?
— А это сложно? — Славка никогда не пробовал ничего подобного.
— Всё сложно, пока не начнёшь. Давай, забирай эту — сделай свою и приноси. Посмотрим, что у тебя выйдет.
Славка и сам не понял, как взял в руки коробку с инструментами и мозаикой. Ночью, вместо того чтобы смотреть очередной тупой сериал, он начал выкладывать свой первый рисунок. Не всё получалось, пальцы не слушались, но было в этом какое-то волшебство, когда каждый маленький кусочек становился частью чего-то большого и красивого.
С утра Славка первым делом отправился на набережную. Он принёс своё первое творение — смешную, но такую яркую картину, в которой было столько радости, сколько он не испытывал уже много лет. Мужчина посмотрел, ухмыльнулся и сказал:
— Ну, брат, видно, что душа у тебя в этом есть. Продолжай. Это дело твоё.
Дни стали другими. Славка начал заниматься мозаикой, сначала просто по ночам, а потом и вовсе ушёл с автомойки. Он сделал несколько работ, которые начали покупать на той самой набережной. С каждым днём он всё больше погружался в своё новое занятие, каждый кусочек стекла или керамики становился для него чем-то важным и значимым. Деньги, конечно, сразу реками не потекли, но впервые в жизни Славка почувствовал, что делает что-то своё, настоящее.
Через полгода его позвали в один из арт-центров — провести выставку. Славка не мог поверить, что его работы, начавшиеся с простой встречи на набережной, могли интересовать кого-то ещё. Он был в центре внимания, люди подходили, восхищались, покупали. И каждый раз Славка вспоминал те слова: «Деньги и радость в красоте».
С тех пор прошло несколько лет. Славка открыл свою маленькую студию, где обучал детей и взрослых создавать мозаики. Иногда он вспоминал автомойку и то чувство безысходности, которое тогда его преследовало. Но теперь он знал: каждый может найти своё дело, если перестанет сомневаться и послушает, куда его зовёт сердце.
А Венера? Она, оказывается, не только в астрологии хороша. Она прячется в каждом из нас, надо только найти её правильно.