В России было много разных лидеров: выдающихся и заурядных, великих и жестоких. Но только двое из всех остались в памяти потомков с репутацией ничтожеств, которые провалили всё, к чему прикасались. Один из них — Александр Керенский. А другой — герой сегодняшнего короткого рассказа.
Василий Шуйский — последний из рода Рюриковичей — российский правитель, который добровольно уступил иностранной державе свои территории и единственный из царей, оказавшийся в плену и умерший на чужбине.
К слову, это произошло в день нашего обзора — 12 сентября 1612 года. Но до этого у Шуйского был четырехлетний период царствования, на которое по меткому выражению современника, Василия не выбрали, а «выкрикнули». А произошло это потому, что для выбора царя нужен был Земский собор — именно так встали на царство Борис Годунов и Михаил Романов. А Шуйский, пользуясь поддержкой в Москве, созвал одних лишь своих сторонников и только из столицы. Они-то и «выкрикнули» имя Василия, что было вполне ожидаемо.
И ладно бы легитимность — это полбеды. Шуйский заключил союз со Швецией, и в обмен на военную помощь против второго Лжедмитрия отдал ей территорию современной Ленинградской области. А дальше по цепочке вскинулась Польша — ее король Сигизмунд, находившийся в состоянии войны со Швецией, расценил присутствие шведских войск на российской территории как недружественный акт и получил предлог для интервенции. Летом 1609 года поляки осадили Смоленск.
Возможно, царю Василию удалось бы отразить польское вторжение, возглавь армию его племянник — талантливый полководец 23-летний Михаил Скопин-Шуйский. Но в апреле 1610 года он был отравлен на пиру. Вне зависимости от того, был ли царь Василий виновен в смерти племянника (а многое свидетельствовало в пользу причастности), но для него это стало началом конца. Русское войско было разбито и фактически перестало существовать, а бояре-заговорщики низложили Шуйского, насильно постригнув его в монахи.
Новое правительство, названное историками Семибоярщиной, начало переговоры с польским королем. Одним из условий Сигизмунда III стала выдача ему Василия Шуйского. Его забрали из монастыря и передали полякам, которые вывезли царя сначала в Смоленск, а позднее в Польшу. А там низложенный монарх поклонился польскому королю, сняв шапку и коснувшись пальцами пола.
Униженный и растоптанный, Василий Шуйский умер в заключении в Польше в Гостынинском замке. И лишь в 1635 году, когда Смута осталась позади, новый царь Михаил Романов добился выдачи праха Василия. Он не питал к Шуйскому большое уважение, но считал национальным позором то, что останки русского монарха покоятся в чужой земле.