– Да иди, жалуйся, ябеда! – усмехнулся Илья. – А я скажу, что это ты всё сама. Как ты думаешь, кому из нас больше поверят?
Алёна взглянула на брата и поплелась в дом, едва переставляя ноги с разбитыми коленями
Качели то стремительно взлетали вверх, то проваливались вниз. Крепко зажмурив глаза от страха, Алёна вцепилась слабыми пальчиками в верёвки и почти не дышала: она каждую секунду ждала своего падения и очень этого боялась.
– Илю-ю-юша-а-а… – просила девочка, – не надо! Пожалуйста-а-а...
– Ты же сама просила, чтобы я тебя покатал! – хохотал злой мальчишка, издеваясь над маленькой сестрой. – Даже маме наябедничала, что я не хочу с тобой играть. Вот я и играю. Теперь ты довольна?
Он снова с силой толкнул качели.
– Ма-а-ма-а-а!!! – в отчаянии закричала Алёна. Этот крик окончательно обессилил её, она разжала пальцы и упала с качелей лицом вниз. На какой-то момент девочка потеряла сознание, но боль быстро привела её в чувство и она увидела лицо склонившегося над ней брата. Илья улыбался:
– Смотри, ты нос расквасила. Кровища так и хлещет!
Алёна провела рукой по лицу, с испугом посмотрела на окрасившуюся в алый цвет ладошку и заплакала.
– Это всё из-за тебя! Я маме скажу! Зачем ты так сильно раскачал меня?
– Да иди, жалуйся, ябеда! – усмехнулся Илья. – А я скажу, что это ты всё сама. Как ты думаешь, кому из нас больше поверят?
Алёна взглянула на брата и поплелась в дом, едва переставляя ноги с разбитыми коленями.
Татьяна раскладывала по трёхлитровым банкам помидоры, пересыпала их листьями вишни и смородины, добавляла какие-то приправы. На плите в огромной кастрюле закипала вода. А в стороне на столе стояла первая партия маринованных овощей – ассорти из помидоров и огурцов, которые Татьяна уже успела закупорить в банки.
В кухне стояла невыносимая жара, и женщине приходилось то и дело вытирать лицо жёстким вафельным полотенцем, которое висело у неё на плече.
– Таня! – послышался из дальней комнаты старушечий голос: – Танечка-а-а, принеси водички таблетку запить... И чайничек поставь, чайку выпить хочется... А обедать мы скоро будем?
Татьяна бросила недовольный взгляд на дверь, но отозвалась свекрови:
– Чай сейчас принесу! А обед нужно подождать. Борщ будет готов через полчаса!
Она набрала в чайник воды, подвинула кастрюлю с кипятком в сторону и принялась заливать им подготовленные овощи.
– Дай, сделай, принеси! – тихонько ворчала Татьяна себе под нос. – Сколько можно, в конце концов. Достали уже ездить на мне. И Саша куда-то подевался. Опять, наверное, закладывает с кем-то за воротник. Господи, будет у меня когда-нибудь покой или нет?
Несмотря на крайнее раздражение, показывать его свекрови Татьяна не посмела. В конце концов, Мария Яковлевна всегда разрешала им приезжать к ней летом в деревню, чтобы отдохнуть или заняться заготовками овощей и фруктов, и никогда не докучала невестке со своими советами и нравоучениями. За это Татьяна терпела старческие капризы Марии Яковлевны и добросовестно ухаживала за ней, когда она болела.
Но в этот раз терпение женщины было на исходе. Мало того что ей приходилось присматривать за свекровью и двумя своими детьми, так нужно было в одиночку вести весь дом: готовить еду, кормить кур, полоть и поливать огород. В общем, делать все деревенские дела, которые не терпели отлагательств.
Александр, муж Татьяны, в это время оставался в городе, он работал и мог навещать свою семью только по выходным. Как раз сегодня была суббота и Татьяна ждала его ещё со вчерашнего вечера, то и дело выглядывая в окно. Она нервничала, потому что знала, стоит мужу встретить кого-нибудь из друзей, он обязательно напьётся и забудет обо всём на свете.
– Танечка-а-а, ну что там с чаем? – снова позвала её свекровь.
– Да иду я, иду! – откликнулась Татьяна. Повернулась и увидела дочку, лицо которой было всё в крови. – Господи, Боже мой! Алёна! Что с тобой?
Девочка всхлипнула и разревелась, а за её спиной уже показался Илья:
– Мам, я ей говорил, чтобы она сильно не раскачивалась. Но она же меня никогда не слушается! И вот к чему это приводит. Сама не удержалась и упала, а говорит, что это я во всём виноват!
– Это он раскачал меня, мамочка, – рыдала Алёна, пока мать полотенцем вытирала её лицо. Губы девочки мгновенно распухли, оцарапанная щека алела полосами содранной кожи, нос тоже был разбит, и из него тонким ручейком продолжала течь кровь.
– Илюша, тебе уже девять лет, – вздохнула Татьяна, обрабатывая раны дочери зелёнкой, – неужели ты не можешь нормально присмотреть за сестрой? Она же ещё маленькая.
– Мам, ей почти уже пять! – возразил мальчик. – А ты всё нянчишься с ней как с новорождённым ребёнком. Упала она и что такого? Я тысячу раз падал и с качелей и с велосипеда. И, как видишь, не умер. С ней тоже ничего не будет. Поноет и перестанет. Сидела бы одна во дворе и играла спокойно. Почему я должен смотреть за ней? Меня пацаны на речку звали, они на рыбалку пошли, и я хотел с ними.
– А мне кто помогать будет? – нахмурилась Татьяна. – Ты же сам видишь, Алёнка лезет, куда её не просят, бабушка болеет, папа ещё не приехал, а у меня дел невпроворот.
Илья не мог скрыть своего разочарования, и мать заметила это.
– Ладно, иди уже! – махнула она рукой. – Только не вздумай там утонуть, а то я тебя домой не пущу.
Илья весело рассмеялся: речушка, протекавшая по деревне, была узенькой и совсем не глубокой. Чтобы утонуть в ней, нужно было очень постараться. Впрочем, за всю историю деревни, таких случаев не было, а значит, мать могла не беспокоиться о нём.
– Таня, я дождусь чай или нет? – снова подала голос свекровь и Татьяна торопливо вышла из кухни, захватив с собой чашку чая и тарелку с печеньем. Илья мгновенно воспользовался удачной минутой и больно ущипнул сестру за руку:
– Ну что, кикимора зелёная, съела? А я тебе говорил, что мне ничего не будет! А за то, что пожаловалась маме, ты у меня ещё получишь, мартышка лупоглазая!
У девочки слёзы брызнули из глаз, а Илья, отвесив ей звонкий подзатыльник и схватив со стола самую крупную грушу, выскочил из кухни, пока не вернулась мать.
Но девочка, забравшись на стул, дождалась её, и когда она пришла, снова заговорила о том, что Илья её обижает:
– Так, не морочь мне голову, – потребовала Татьяна. – Что это такое, в конце концов, нет мне от вас никакого покоя! Иди к себе и ложись спать. Уже почти два часа дня, тебе надо отдохнуть.
– У меня всё так болит, – Алёна осторожно потрогала разбитое лицо. – Это всё из–за Ильи... Я ему говорила...
Татьяна молча развернула дочь и подтолкнула её к двери. Девочке ничего не оставалось делать, кроме как послушаться мать. Она прошла в свою комнату, легла на кровать и прижала к себе любимую куклу с мягкими светлыми волосами.
– Спи, Катюша, спи, моя доченька, – нежным голосом заговорила она. – А я тебе расскажу сказку. Жили-были на свете девочка и мальчик. Звали их Герда и Кай. Они дружили и любили друг друга, а потом Кай стал злым, потому что Снежная королева заморозила его сердце.
Алёна замолчала и распахнула глаза: а что если и её брат как Кай, сначала был хорошим, а потом стал плохим? Вдруг его тоже заколдовали? Поражённая этой мыслью, девочка сползла с кровати, и хотела пойти к матери, чтобы спросить у неё об этом, но услышала сердитые голоса, доносившиеся из кухни, и не решилась покинуть своего убежища.
Она снова забралась под тонкую измятую простыню, которой укрывалась в жару, обняла свою Катюшу и крепко уснула, невольно прислушиваясь к приглушённому разговору взрослых.
– Как же ты мне надоел со своим пьянством! – сердилась тем временем на появившегося мужа Татьяна. – Я тебя жду, надеюсь, что ты приедешь мне помогать! Тут столько всего, что я не справляюсь. А тебе и дела мало! Что ты уставился на меня своими бесстыжими глазами? Саша! Сколько можно пить?
– Что тебе не нравится? – усмехнулся Александр. – Пьяный или трезвый, но я же приехал? Приехал! Что тебе ещё надо?
– Мне надо, чтобы ты был нормальным человеком, – продолжала сердиться Татьяна. – Когда ты уже напьёшься, в конце концов? Ты же превращаешься в алкоголика, неужели это не понятно?
– Дай пожрать! У меня с утра маковой росинки во рту не было, – сказал жене Александр, усаживаясь за стол. Но она только руками всплеснула:
– Ты только на это и способен: напиться, пожрать и поспать. А всё остальное тебя не волнует! Ты когда зарплату обещал принести? И где она? На что я продукты должна покупать?
Александр скривил губы в усмешке:
– На! – он вынул из внутреннего кармана деньги и бросил их на стол. – Вот, вместе с отпускными! А это путёвки на море. На всю семью. Наш профком постарался. В среду выезжаем. Жить будем на территории базы, она принадлежит нашему заводу, так что платить ничего не надо. А спать – в палатках, мне Михалыч обещал одолжить.
– Сашенька! – мгновенно растаяла Татьяна, когда до неё дошёл смысл его слов. – Мы поедем на море?! О, Господи! Да что же ты стоишь?! Садись за стол, у меня уже и борщик готов. Пока кушаешь, я тебе котлеток поджарю.
– Ну, за твои котлетки не грех и выпить, – растянул губы в довольной улыбке Александр и, словно фокусник, достал откуда-то недопитую бутылку водки. – Или что?
– Конечно, – засуетилась Татьяна, подставляя мужу стакан. – За твой долгожданный отпуск и я выпью.
– Мало тут на двоих, – с сомнением покачал головой Александр.
– А у меня ещё есть! – рассмеялась его жена. – Самогоночка деда Андрея. Вот, я у него целую бутыль купила. Как будто знала, что будет такой повод! Надо же, на море поедем! Сто лет мы с тобой не отдыхали как нормальные люди. Ни вспомнить, ни рассказать нечего.
Она налила полный стакан сначала мужу, потом себе. Чокнувшись, выпили. Вместо того чтобы поморщиться, Татьяна улыбнулась, покачав головой:
– Ох и мастер на это дело дед Андрей. Ни тебе лишних запахов, ни противных вкусов. Пьёшь, как компот. Только потом крепость чувствовать начинаешь.
– Ага, – поддакнул довольный Александр. – Хорошо пошла! Слушай, а дети-то где? – он с аппетитом принялся за борщ, а Татьяна поставила на плиту сковороду и достала из холодильника фарш.
– Алёнку я отправила спать. Она упала с качели и сильно ударилась. А Илюшка убежал на речку к мальчишкам. Они там собирались рыбу ловить, вот он и попросился к ним. Я отпустила.
– Мать тоже спит? – кивнул в сторону двери Александр.
– Чаю напилась и отдыхает, – ответила ему Татьяна, выкладывая на тарелку готовые котлеты. – Вот сейчас тебя покормлю и её позову. Она в последнее время вообще не хочет выходить из своей комнаты, приходится заставлять её делать это. Ох, Саша, если честно, я так устала. Как хорошо, что мы скоро поедем отдыхать. Подумать только! Последний раз мы были на море, когда Илюша был совсем маленьким. Помнишь, как смешно он плескался в воде и делал куличики из песка. А потом каждый год спрашивал, когда мы снова туда поедем.
Александр кивнул:
– Да. Только кто-то не вовремя забеременел, и у нас не стало хватать ни денег, ни времени. Мне пришлось даже работу сменить и вкалывать как папе Карло с утра до ночи, чтобы прокормить вас.
Татьяна подошла и обняла мужа за плечи:
– Не ворчи, пожалуйста! Ты же у меня такой молодец. И руководство тебя уважает. Видишь, как всё хорошо. Теперь наша очередь подошла поехать на море. Приятно, что начальство завода так заботится о своих сотрудниках. Тебе налить ещё? Под котлетки?
Александр подвинул к ней свой стакан, потом потянулся за вторым:
– Нет-нет, я не буду, – запротестовала Татьяна. – Мне хватит. А ты выпей, надо же тебе расслабиться. Кстати, утром к нам Олежка Самойлов заходил. Спрашивал, когда ты приедешь.
– Сейчас пообедаю и схожу к нему, – Александр выпил самогон и даже жмурился от удовольствия: – Эх, хорош! – крякнул он и сунул в рот кусок горячей котлеты.
Татьяна улыбнулась. Сейчас она была очень довольна своим мужем и нисколько не сердилась на него.
***
Алёна проснулась от того, что случайно задела рукой разбитый нос. Она испуганно охнула, потрогала лицо и тихонько заплакала, потому что у неё болело всё, ведь она с качелей упала плашмя и ударилась не только лицом, но и всем телом.
– Мама-а-а, – негромко позвала девочка, но Татьяна не могла услышать её, она в это время сидела у соседки Тамары и хвасталась ей, что через несколько дней будет нежиться на морском песке. Отец давно ушёл к своему старому другу Олегу, и только старая бабушка, что-то бормоча себе под нос, ворочалась в своей постели.
Алёна не пошла к ней в комнату, мама запрещала тревожить старушку понапрасну и сердилась, если дети её не слушались. Впрочем, Илья никогда не стремился общаться с бабушкой, он её не любил и всегда брезгливо морщил нос, когда она выходила, чтобы пообедать вместе со всеми. А вот Алёне нравилось сидеть рядом с ней и слушать, как она, погружённая в свои воспоминания, рассказывает о каких-то непонятных вещах и незнакомых людях. Алёну завораживали тёплые интонации в голосе бабули, и ей хотелось, чтобы она говорила долго-долго, улыбаясь, и вот так мечтательно глядя на то, что никто не мог видеть кроме неё.
Но сейчас девочке было не до рассказов бабушки. Она хотела найти маму, прижаться к ней, почувствовать тепло её рук, услышать, как она жалеет её. К тому же Алёна сильно проголодалась и поэтому отправилась на кухню, в надежде, что мама всё ещё там.
Однако за столом сидел только Илья. Он уже доел борщ и теперь уплетал за обе щёки котлеты, щедро намазывая их домашней сметаной.
– Дай мне тоже, – попросила брата Алёна.
– Дай уехал в Китай, – усмехнулся мальчишка и отодвинул от сестры тарелку с котлетами, к которой она протянула руку. – Лапы прочь! Мне и самому мало!
Алёна тяжело вздохнула. Ей снова захотелось плакать, и Илья понял это. Он поспешил сменить гнев на милость и улыбнулся:
– Ладно, сейчас поешь. Только сначала выпей вот это. Мама специально приготовила для нас.
Он протянул руку к бутылке самогона, налил полный стакан, из которого пил отец, и подвинул его к сестре:
– Пей залпом, всё сразу. Тогда получишь котлету и хлеб. А если не выпьешь, я скажу маме, что тебе это не понравилось и она на тебя обидится.
Алёна послушно взяла стакан. Ей совсем не хотелось обижать маму, и она выпила всё, что налил ей брат. Однако горечь и отвратительный вкус, пришедшие к ней с последним глотком, заставили девочку содрогнуться всем телом. Она несколько раз испуганно хлопнула глазами, почувствовав, как изнутри на неё накатывает волна тошноты, и не смогла сдержать её в себе.
– Фууу! – закричал Илья и бросился вон из кухни. Алёна хотела пойти следом за ним, но сделала только один шаг. Голова девочки закружилась, пол куда-то провалился, и она упала без памяти, не успев даже вскрикнуть.
Илья и не подумал позвать кого-нибудь на помощь. Он просто убежал на улицу и до вечера не появлялся дома.
Алёну нашла мать. Она вернулась от соседки и увидела дочь, лежащей на полу.
– Алёнка! Алёна!!! – Татьяна принялась тормошить девочку, не понимая, что с ней произошло. Но та не приходила в себя. Испуганная женщина схватила её на руки и побежала в местную амбулаторию, в надежде, что там ей помогут.
Молодой фельдшер сразу не понял, что произошло с Алёной. Он не стал рисковать и потребовал, чтобы девочку отвезли в городскую больницу. Только там, когда у неё взяли кровь на анализ и обнаружили в ней большую дозу алкоголя, Татьяне всё стало понятно.
– Можете вы как-то это объяснить? – спросили врачи недоумевающую женщину. – Ваша дочь избита, к тому же она приняла большую дозу алкоголя. Вы что, совсем не смотрите за ребёнком?
Она в ответ только пожала плечами:
– Она упала с качелей, это я знаю. А как вышло со спиртным, понятия не имею.
– Нельзя хранить алкоголь в доступных для детей местах. Видите, к чему это приводит?
Татьяна кивнула и вернулась в палату, где бледная, измученная Алёна спала, то и дело вздрагивая во сне.
Отравление Алёна перенесла очень тяжело. Целую неделю она провела в больнице, потом её выписали, ещё раз посоветовав матери лучше присматривать за дочерью.
– Обязательно, – вздохнув, пообещала Татьяна.
Они вернулись домой, и едва Илья увидел их, как раскричался, с трудом сдерживая слёзы:
– Папа сказал, что мы должны были поехать на море, но теперь уже его путёвку отдали другому человеку. Я ненавижу Алёну! Зачем ты её родила, мама? Нам без неё жилось намного лучше! От неё одни беды!
– Перестань, Илюша, ну что ты такое говоришь, – обняла сына Татьяна.
Но он вырвался из её рук:
– Не надо со мной разговаривать так, как будто я маленький! Что ты со мной сюсюкаешься? – не зная, как справиться с приступом злости, Илья затопал ногами и хотел броситься на сестру, но та быстро спряталась за спину матери и оттуда испуганно смотрела на брата.
– Илюша, пожалуйста, успокойся, – попросила его Татьяна, – кто же знал, что так получится? Я тоже очень расстроена, мне хотелось отдохнуть на море не меньше, чем тебе. Что поделать, если у нас это не получилось? Поедем в следующем году.
– Я не хочу в следующем году! Я хочу сейчас! Это всё она виновата! – Илья ткнул пальцем в сестру. И повторил, чётко разделяя слова: – Я её ненавижу!
Глава 2. Вы будете в курсе всех событий, если составите нам компанию в телеграмм
Благодарю за лайки, репосты и подписку на канал. 💖