Ильхам Закиев получил травму в армии.
Ильхам Закиев — легенда дзюдо Азербайджана.
Игры в Париже стали для чемпиона Афин-2004 и Пекина-2008 шестыми в карьере. С них он увез домой бронзу в весовой категории свыше 90 кг. Такой же результат спортсмен показал в Лондоне-2012 и Токио-2020.
Объяснил свое третье место дзюдоист так (1news.az):
— Это были мои шестые Паралимпийские игры в карьере. Игры в Париже стали худшими с точки зрения организации. Я также не смог должным образом подготовиться. Лечился от травмы. Пропустил много времени. Тем не менее смог вернуться на родину с медалью. Очень счастлив. На Паралимпийских играх любая медаль — это успех. Я мог бы стать и чемпионом, но столкнулся с судейской несправедливостью в первой схватке, когда проиграл французу. С таким сталкиваюсь не впервые. Но главное, что смог завоевать медаль и вернулся на родину не с пустыми руками. Да, мне уже 44 года. Но, если человек работает над собой, нет ничего невозможного. Если ты любишь то дело, которым занимаешься, то добиваешься результата. Дай Бог, увидимся в Лос-Анджелесе в 2028 году.
***
Закиев выступает в классе J1 — спортсмены, которые совсем не видят. Но так в жизни азербайджанца было не всегда.
Дзюдо Ильхам начал заниматься в 15 лет. Он быстро смог раскрыться и начал брать медали на различных соревнованиях у себя дома. В 1998 году спортсмен должен был поехать в Москву на Всемирные юношеские игры, но не получилось. После этого Закиев пошел в армию. Последним турниром для него стал Кубок Азербайджана, который он выиграл.
Службу в армии Закиев проходил в районе, где соприкасались азербайджанские и армянские вооруженные силы. В 1999-м при выполнении боевого задания дзюдоист был ранен в голову. Пуля снайпера вошла в левый висок и вышла из правого.
Ильхам пять дней находился в коме. Надежд на спасение было мало, но он пришел в себя. Это, по словам врачей, чудо. Вот только, открыв глаза, Закиев ничего не увидел. Врачи выяснили, что он ослеп.
«Пуля забрала мое зрение. Она практически забрала мою жизнь. Я пришел в себя, услышав голос матери. Ее любовь дала мне энергию, чтобы снова бороться. И, хотя я не вижу ее, я чувствую, как она смотрит, вдохновляет меня, помогая достигать вершин», — рассказывал чемпион «Вестнику Кавказа».
Долго переживать Закиев не стал. Близкие не дали этого сделать. Азербайджанец стал думать о возвращении в спорт. И оказалось, что он снова может заниматься дзюдо, но для слепых. Так, в 2002 году Закиев снова оказался на татами. И очень быстро вернулся в число топовых спортсменов, которым и являлся до ранения.
«В Паралимпийском комитете меня очень тепло встретили, я очень благодарен его президенту Ильгару Рагимову за заботу. Меня обеспечили всем необходимым, и я наконец-то возобновил тренировки. 2 ноября 2002 года я вернулся в спорт, мое любимое дзюдо. Но как же трудно было к нему привыкать теперь…» — вспоминал Закиев в интервью «Баку».
Закиев стал чемпионом и призером Паралимпийских игр. На чемпионатах мира он дважды добирался до золота. А еще он 9 раз был лучшим на Евро. И на этом, конечно, список наград не ограничивается.