Положение после Лостуитела
Разгром парламентской армии графа Эссекса при Лостуител 2 сентября 1644 года, казалось бы, открывал большие возможности для Карла I. Но внешнее впечатление весьма обманчиво.
Даже потерпев такое сильное поражение, парламент обладал значительным перевесом в силах. На южном театре боевых действий он располагал тремя армиями:
- Армия графа Эссекса в сентябре проходила процесс реорганизации в Портсмуте. Из-под Лостуитела вышли почти 2 тысячи всадников и до 3 тысяч пехоты. У них не было оружия, но промышленность на подконтрольных парламенту территориях вполне могла справиться с этой проблемой.
- Армия Уоллера к осени зализала раны от трепки у моста Кропреди 29 июня 1644 года. И не только не оборонялась, но напротив уже перешла в наступление, стремясь отрезать Карла I от Оксфорда.
- Наконец, после сокрушительной победы на севере при Марстон-Мур 2 июля 1644 года полностью освободились войска Восточной ассоциации графа Манчестера. Это самая крепко спаянная (во многом благодаря Кромвелю) и хорошо снабженная армия парламента.
Совокупные силы этих трех армий более, чем вдвое, превосходили армию Карла I. Король начал выводить свои силы из Корнуолла и тут же столкнулся с известным эффектом: корнульцы не собирались идти за границу своего графства.
В конце сентября на помощь к дяде подоспел с севера принц Рупрехт. Однако король отослал его удерживать важнейший западный порт Бристоль. Ну и заодно набирать тут новые полки.
Движение к Ньюбери
Карл не был глуп, он понимал, что на востоке его ждут превосходящие силы врага. Однако не идти туда было нельзя. Парламентские войска уже взяли в осаду несколько важных замков. Не приди им король на помощь, и роялисты потеряют весь восток.
В начале октября Карл двинулся вперед. В его расчеты отнюдь не входил поход на Лондон – с такими силами он был просто немыслим. Только снятие осады с дружественных замков.
Встревоженные движением противника, до сих пор никак не сговаривавшиеся командующие армий парламента, решили соединиться. Соединение произошло 20 октября.
Совокупные силы парламента составили около 19 тысяч человек (7 тысяч конницы и 12 тысяч пехоты):
- 6 тысяч пехоты и 3 тысячи кавалерии Манчестера,
- 3 тысячи пехоты и 1 тысячу всадников Уоллера,
- 3 тысячи пехоты и 3 тысячи конницы из армии Эссекса (самого графа при Ньюбери не было – заболел).
Король, имея 9 тысяч человек, привел их к Ньюбери 22 октября. Попутно роялисты сняли осаду с замка Доннингтон. Далее король выслал отряд в 800 всадников для снятия осады с замка Банбери. Это существенно ослабило его силы перед решающим столкновением.
Положение армий
А оно, это столкновение, действительно могло стать решающим. Дело в том, что король под Ньюбери вроде бы занял крепкую позицию между двумя ручьями. Но эта же позиция ставила его армию под угрозу окружения и уничтожения.
Если бы в объединенной армии парламента было единство, если бы все генералы горели желанием прекратить войну одним ударом, уничтожив короля, Гражданская война между парламентом и Карлом I могла закончиться здесь и сейчас.
25 октября парламентские силы находились в 6-7 километрах к северу от Ньюбери. Оставалось только решить, как действовать. Решение подсказал король.
Карл I разбил свою армию на два корпуса. Главные силы встали к северу от Ньюбери при слиянии двух ручьев. Меньшая часть под командой принца Морица (младшего брата Рупрехта) расположилась на юге вокруг Спина. Промежуток между двумя корпусами простреливался артиллерией замка Доннингтон.
26 октября генералы парламента собрали военный совет. Выработанный план был сложный, но, как оказалось, вполне осуществимый. Правда, лишь при условии желания его осуществить.
Примерно треть сил под командой графа Манчестера выстраивается против корпуса Карла I. Другой корпус круглоголовых под командой Уоллера совершает обходное движение вне видимости из замка Доннингтон. Маршрут весьма приличный – около 20 километров.
Атаковать предполагалось одновременно с юга и с севера. Манчестер должен ждать результата обхода и вступить в бой при звуках пушечной пальбы на юге. Синхронизировать действия на таком расстоянии сложно, но можно.
Парламент подвела не сложность замысла, а личности, его приводящие в действие. Так уж вышло, что наиболее решительные сторонники победы над королем, включая Кромвеля, отправились в обход. Манчестер же давно уже ратовал за скорейший мир путем переговоров, а не битв.
Второе сражение при Ньюбери
На рассвете 27 октября корпус Уоллера двинулся в обход. В 3 часа дня Уоллер выстроил свои войска против принца Морица и двинулся в наступление.
В целом эта атака развивалась успешно. Превосходство парламентских сил в численности не компенсировалось укреплениями роялистов. Через час боя круглоголовые овладели Спином. Мориц начал отступать на север, на открытое пространство.
И только уже парламентские войска готовы были торжествовать победу, как вдруг столкнулись со свежими силами неприятеля. В контратаку шел сам король Карл I.
Как же так?! Карл же должен биться с Манчестером.
А вот так, граф Манчестер, не дожидаясь результата обходного движения, провел вялую атаку еще до 3 часов дня. Атака его была отбита, и граф замер на месте. Карл I, поняв, что ничего здесь больше не произойдет, снял большую часть своего корпуса и бросился на юг на помощь Морицу.
Бой длился до темноты, но отряды Уоллера так и не смогли пробиться вперед. Всякий раз их отбрасывали либо плотный мушкетный огонь, либо контратаки королевской кавалерии. А изгороди, вспаханные поля представляли собой местность, неудобную для действий блестящей кавалерии Кромвеля.
Итог
Король не стал дожидаться повторной атаки. В ночь на 28 октября он вывел свои войска через замок Доннингтон. Круглоголовые прошляпили его отступление.
И вновь мы ничего не можем сказать о потерях. Бой был упорный, но какую часть войск потеряла та и другая сторона? Данных нет.
После одержанной победы парламентские войска возобновили осаду замка Доннингтон, но неуспешно. Король соединился с Рупрехтом и усланным ранее отрядом в 800 всадников. Он был готов продолжать борьбу.
Не готовы оказались генералы парламента. Они свернули активные боевые действия и отошли на зимние квартиры.
Надо признать, что парламентские генералы упустили шанс одним ударом уничтожить армию короля. Война, скорее всего, не прекратилась бы. Оставался еще принц Рупрехт. Да и наследник Карла I находился при своем "кузене" в Бристоле. Но этот возможный удар вкупе с победой на севере при Марстон-Мур свел бы сопротивление роялистов к маленьким очагам по периферии королевства.
Продолжение:
--------
Все материалы серии "Кромвель против короля":