Polaris Dawn стартовала 10 сентября на ракете SpaceX Falcon 9. Командует и финансирует Polaris Dawn миллиардер-предприниматель Джаред Айзекман. К Айзекману присоедининились два сотрудника SpaceX Сара Джиллис и Анна Менон, а также отставной подполковник ВВС США Скотт Потит. Экипаж проведет в космосе пять дней.
Изначально запуск должен был состояться 26 августа, но SpaceX отложила его из-за утечки гелия. Затем старт несколько раз откладывался из-за плохой погоды. Космический корабль Crew Dragon успешно отделился от верхней ступени Falcon 9 спустя чуть более 12 минут после запуска.
Капсула перешла на начальную эллиптическую орбиту с максимальной высотой (апогеем) около 1200 километров, минимальной (перигеем) — около 190 км. После нескольких витков апогей увеличится до 1400 км — дальше, чем все пилотируемые миссии после последнего полета «Аполлона» в 1972 году.
Перед первым в истории частным выходом в открытый космос, корабль опустится до 700 км над поверхностью Земли. Выход запланирован на третий день миссии. Главная цельи операции — тестирование нового скафандра EVA компании SpaceX.
У Crew Dragon нет шлюза, поэтому внутри корабля во время выхода будет космический вакуум. Так что все четыре члена экипажа будут одеты в скафандры, хотя только Айзекман и Джиллис выйдут за пределы космического корабля. Они будут проверять функциональность и маневренность своих костюмов. В общей сложности выход в открытый космос Polaris Dawn продлится около двух часов.
На четвертый день команда Polaris Dawn передаст сообщение через мегасозвездие интернет-спутников Starlink. В ходе миссии члены экипажа также проведут около 40 научных экспериментов.
Если все пойдет по плану, экипаж Polaris Dawn спустится на парашютах в океан у побережья Флориды, где спасательный корабль заберет космический корабль и команду.
Видео: корабль Boeing Starliner вернулся на Землю без астронавтов
Предстоящие космические запуски 2024 года, на которые стоит обратить внимание