Утро выдалось промозглым. Серое небо, казалось, вот-вот прольётся дождём, но погода не могла испортить настроение пятиклашкам, в отличие от их учителя истории. «Ну, конечно, как же без нее!» — раздражённо подумала Анна Петровна, наблюдая, как Маша Волкова, сияя от предвкушения, первой впорхнула в автобус.
Женщина поёжилась, запахнула поплотнее старомодное пальто и, вздохнув, побрела к автобусу.
— Так, — прикрикнула она на галдящих детей, — займите свои места и не шумите! Марья Волкова, ты что, оглохла? Я кому сказала — сядь!
Маша, до этого момента увлечённо рассказывавшая что-то подругам, вздрогнула и юркнула на сиденье. «За что она меня так не любит?» — пронеслось в голове девочки. Этот вопрос мучил её уже давно, но ответа Маша найти не могла.
Автобус тронулся. Анна Петровна, устроившись на переднем сиденье, мысленно перебирала план экскурсии. «Надо же, — думала она, — столько лет прошло...» Она бросила косой взгляд на Машу и тут же отвернулась, чувствуя, как к горлу подкатывает горький ком.
Маша же, не подозревая о буре чувств в душе учительницы, с нетерпением ждала приезда в музей. Она так много прочитала об истории родного города, и ей не терпелось поделиться своими знаниями. «Может, — робко надеялась девочка, — хоть сегодня Анна Петровна меня похвалит?»
Городской музей показался из-за поворота — старинное здание из красного кирпича, с колоннами и широкой лестницей. Автобус остановился.
— Не галдим, выходим по одному! — скомандовала Анна Петровна, поднимаясь с места. — И чтоб никто не отставал! Волкова! Почему вечно первая лезешь?
Гулкое эхо шагов разносилось по просторным залам музея. Маша, затаив дыхание, рассматривала экспонаты, стараясь не упустить ни единой детали. Её глаза сияли от восторга, когда группа остановилась перед витриной с древними монетами.
— Кто может рассказать об этих артефактах? — вкрадчиво спросила Анна Петровна, окидывая класс цепким взглядом.
Маша, не сдержавшись, подняла руку. Учительница поджала губы.
— Что ж, Волкова, удиви нас своими познаниями.
Девочка набрала воздуха и затараторила:
— Это серебряные дирхемы! Их чеканили в Арабском халифате, а к нам они попадали по Волжскому торговому пути. Видите, какие красивые узоры?
— Хватит, — оборвала её Анна Петровна. — Ты заучила текст из буклета, только и всего.
Маша растерянно замолчала. Она и правда читала о монетах, но ведь не в музейном буклете, а в толстой книге по нумизматике! Экскурсовод — молодой человек с добрыми глазами — удивлённо посмотрел на учительницу.
— Вообще-то девочка права. Браво! — он одобрительно кивнул Маше.
Анна Петровна поморщилась, словно от зубной боли. «Вот же выскочка! — подумала она. — Прямо как её папаша — вечно умничал, красовался...»
Группа двинулась дальше. Маша держалась в сторонке, боясь вновь навлечь на себя гнев учительницы. Но любопытство пересилило страх, когда они оказались в зале, посвящённом истории города.
— А теперь, — прервал её раздумья голос Анны Петровны, — кто расскажет нам о знаменитых семьях нашего города?
Маша замерла. Она столько читала об этом! Неужели рискнуть ещё раз? Девочка робко подняла руку.
— Опять ты, Волкова? — вздохнула учительница. — Ну что ж, поведай нам о своих «глубоких» познаниях.
Маша на секунду заколебалась, но потом решительно шагнула вперёд. Она и не подозревала, что этот шаг изменит всё. Маша глубоко вздохнула и начала рассказ.
— В нашем городе было много знаменитых семей, но я хочу рассказать о Волковых — моих предках.
Анна Петровна поджала губы, но Маша, увлечённая повествованием, этого не заметила.
— Мой прадед был известным архитектором. Вон тот особняк с витражами — его рук дело, — девочка указала на фотографию на стенде.
— Волкова, прекрати фантазировать, — резко оборвала её учительница. — Откуда такой ребёнок, как ты, может знать такие подробности?
Маша растерянно умолкла. Повисла напряжённая тишина.
— Но я правда знаю, — тихо произнесла девочка. — Папа рассказывал...
— Я сказала — довольно! — в голосе Анны Петровны звенела неприкрытая ярость. — Как ты смеешь дерзить?!
Маша попятилась, не понимая, чем вызвала такой гнев. Одноклассники в изумлении переводили взгляды с неё на учительницу.
— Анна Петровна, может быть, не стоит... — попытался вмешаться экскурсовод.
— Не указывайте мне! — отрезала она. — Эта девчонка постоянно лезет везде!
Не выдержав, Маша развернулась, выскочила из музея на улицу и помчалась домой. Родители с ужасом смотрели на заплаканного ребенка, который прошел полгорода пешком. Как это могло получится? Почему учитель позволил девочке просто уйти?
— Мамочка, папа, — всхлипывала Маша, уткнувшись в плечо матери. — Я не понимаю, за что она меня так ненавидит!
Родители переглянулись. Отец нахмурился, а мать, погладив дочь по голове, потянулась к телефону.
— Алло, Анатолий Иванович? Это мама Маши Волковой. У нас тут случилось...
Разговор с классным руководителем оказался неожиданным.
— Да нет, все хвалят Машу, она очень трудолюбивая девочка. Анна Петровна? Наверное, просто погорячилась сегодня...
На следующее утро Волковы решительно направились в кабинет директора школы.
— Мы требуем объяснений! — возмущённо начал отец Маши. — Почему учитель истории...
— Сергей? — раздался удивлённый возглас.
В дверях стояла побледневшая Анна Петровна.
— А-анна? — запнулся отец Маши. — Ты здесь работаешь?
Повисла тяжёлая пауза. Директор школы переводил недоумённый взгляд с одного на другого.
— Вы знакомы? — осторожно спросил он.
Мать Маши, внезапно осенённая догадкой, ахнула:
— Так вот оно что! Сергей, это та самая Аня?
Маша переводила растерянный взгляд с одного взрослого на другого, пытаясь понять, что происходит.
— Машенька, — мягко обратилась к ней мама, — ты не могла бы подождать за дверью? Нам нужно кое-что обсудить.
Девочка нерешительно кивнула и вышла из кабинета, плотно прикрыв за собой дверь. В кабинете повисла тяжёлая тишина. Директор откашлялся.
— Итак, я так понимаю, здесь замешаны какие-то личные отношения?
Анна Петровна внезапно вскинулась:
— Какие отношения? Эта девочка постоянно привлекает к себе внимание! Она выдумщица и лгунья!
Отец Маши нахмурился:
— Анна, о чём ты говоришь? Маша — прекрасный добрый ребёнок.
— Ха! — истерически воскликнула учительница. — Она такая же, как и ты! Лживая! Яблоко от яблони!
Директор попытался вмешаться:
— Анна Петровна, успокойтесь...
Но Анна Петровна уже не могла остановиться:
— Вы не знаете, через что я прошла! Он, — она ткнула пальцем в сторону отца Маши, — бросил меня пятнадцать лет назад! А теперь его отпрыск издевается надо мной!
— Никто не издевается над вами, — твёрдо сказал директор. — Но ваше поведение непрофессионально и недопустимо.
— Вы все против меня! — закричала Анна Петровна, впадая в истерику. — Вы не понимаете! Эта девчонка... она...
— Достаточно! — прервал её директор. — Анна Петровна, я вынужден просить вас подать заявление об увольнении. Немедленно.
Учительница побледнела:
— Что? Нет, вы не можете...
— Могу и сделаю, — отрезал директор. — Ваше поведение недопустимо. Я сам буду вести уроки истории в классе Маши, пока мы не найдём нового учителя.
Анна Петровна разрыдалась, но её слёзы уже никого не трогали.
— Пожалуйста, покиньте кабинет, — устало сказал директор. — И подготовьте заявление об уходе.
Родители Маши молча наблюдали за сценой, потрясённые её неадекватным поведением. Всхлипывая и бормоча что-то несвязное, Анна Петровна вышла из кабинета. За дверью её встретил удивлённый взгляд Маши, не подозревавшей, какая буря только что разразилась из-за неё.
Уважаемые читатели, каждый ваш лайк, комментарий или подписка — это не просто клик. Это ваш отзыв о моем творчестве, и он очень важен для меня!