— Вы что, не понимаете? Это же не просто ссора! — почти кричала Катя, смотря на свекровь. — Я устала жить в бесконечном ожидании! Уже два года он твердит одно и то же! Что всё наладится! Что скоро он найдёт новую работу и начнёт зарабатывать. Но ничего же не меняется! Понимаете? Ничего! Поработает немного и опять всё сначала.
Мария Ивановна села на край дивана, её лицо выражало усталость и тревогу. Она выдохнула и посмотрела на Катю долгим взглядом.
— Катя, милая, я всё понимаю! Но ты должна тоже понять. У Игоря сейчас трудный период. Мы все это видим. Разве ты не видишь? Он же старается всё исправить? — спросила она.
Она говорила спокойно. Но внутри у неё всё клокотало от волнения.
Катя остановилась и резко повернулась к свекрови.
— Старается? Да, я вижу, как он «старается»! Лежит на диване и целыми днями играет в эти свои компьютерные игры! — язвительно бросила она. — В последний раз, когда я просила его что-то сделать по дому, он даже не встал! Сказал, что занят!
Мария Ивановна нахмурилась. Она понимала, что её сын сейчас в сложной ситуации. Но то, что Катя описывала, звучало ещё хуже, чем она представляла. Она тяжело вздохнула.
— Катя, я не хочу оправдывать Игоря. Да, он неправ, что так себя ведёт. Но ты должна понимать, что он подавлен. Потерял две работы за последний год, и каждая новая попытка всё хуже и хуже. Он просто не знает, что делать.
— А мне что делать? — воскликнула Катя, голос её сорвался. — Я на свои плечи всё взвалила! Я работаю, я готовлю и убираю. У меня нет денег даже на маникюр. А он просто лежит и жалуется! Я так больше не могу!
Мария Ивановна замолчала, размышляя. Она понимала, что отмахнуться и сказать что-то вроде «потерпи» уже нельзя. Катя была на пределе и её можно понять. Но как уговорить её не разрушать семью? Ведь Игорь действительно переживал, хотя и не показывал этого.
— Хорошо, — наконец сказала Мария Ивановна. — Давай попробуем сделать так. Я сама с ним поговорю. Постараюсь убедить его сделать ещё одну попытку найти хорошую работу. Дай ему ещё месяц. Один месяц. Если он не изменится и не начнёт что-то делать, я сама скажу ему, что он дурак и что он может все потерять. Прошу не уходи прямо сейчас. Дай ему шанс.
Катя смотрела на свекровь в чувством обиды.
— Один месяц? — тихо переспросила она. — Хорошо. Но если ничего не изменится...
— Даю слово! — твёрдо ответила Мария Ивановна, вставая. — Мы сделаем всё, что в наших силах.
Мария Ивановна держала своё слово. В тот же вечер у нее с Игорем состоялся серьёзный разговор.
— Игорь, ты должен что-то менять! — строго начала она, глядя на него исподлобья. — Я понимаю, что тебе трудно! Ты разве не видишь, что теряешь Катю?
Игорь тяжело вздохнул.
— Мам, я знаю, что всё плохо, — начал он тихо. — Но я не знаю, что делать? Я пытался искать работу. Везде отказ. А потом просто руки опустились и я теперь не знаю, как исправить всё это.
— Начни с малого, — предложила Мария Ивановна. — Найди хотя бы временную работу. Начни зарабатывать хоть что-то вместо того, чтобы лежать на диване. И главное, покажи Кате, что ты хочешь всё изменить. Она на пределе! Ты её потеряешь, если ничего не сделаешь.
Игорь молча кивнул. Слова матери ударили больно, но он понимал, что она права. Но его поддерживало то, что хоть кто-то в него ещё верит.
На следующий день Игорь занялся активным поиском работы. Ему было сложно, учитывая, что каждая предыдущая неудача подкрепляла его неуверенность в себе.
***
Прошло две недели. Наконец Игорь нашёл работу. Он начал работать курьером, а по вечерам подрабатывал на стройке. Домой он приходил поздно вечером уставший и измотанный. Катя видела, что он старается. Между ними снова начали появляться разговоры и робкие улыбки.
Прошло несколько месяцев. Игорь познакомился поближе с работой на стройке. Поскольку у него было специальное образование, ему предложили постоянную работу.
Он оставил работу курьера и перешел на полный рабочий день в строительной компании. Деньги в семью начали поступать стабильнее. Катя впервые за долгое время почувствовала, что жизнь налаживается.
Однажды вечером Катя предложила:
— Может быть съездим на выходные куда-нибудь? Мы давно никуда не выбирались, — её глаза светились радостью.
— Конечно! Давай поедем. — улыбнулся Игорь. — Я давно об этом думал. Только выберем место, и вперёд.
Мария Ивановна, была рада, что у детей всё налаживается. Но её радость длилась недолго.
***
Через несколько дней Игорь позвонил ей вечером и попросил встретиться. Он выглядел подавленным и расстроенным.
— Мам, у меня проблема, — начал он. — Меня уволили.
— Как уволили? — потрясённо переспросила Мария Ивановна. — Почему?
— Они сказали, что у компании возникли трудности. Они вынуждены сократить штат. Я был самым новым сотрудником. Вот и попал под сокращение. Я снова без работы, мам, — голос его дрожал. — Я так боюсь сказать об этом Кате. Она ведь верит в меня. Я уже устал её разочаровывать.
Мария Ивановна почувствовала, как земля уходит из-под ног. Только всё стало налаживаться и вот опять…
— Игорь, ты должен ей сказать. Ты не виноват в том, что произошло. Но она должна знать.
Она старалась говорить спокойно. Хотя внутри всё переворачивалось от волнения.
— Я боюсь, что она уйдёт. Ведь всё только начало налаживаться, а теперь снова…
— Она не уйдёт, если ты будешь честен с ней. Она же видит, как ты стараешься, — убеждала его мать.
Игорь кивнул. Взяв себя в руки, пошёл домой. Катя встретила его с улыбкой. Но, увидев его лицо, нахмурилась.
— Что случилось? — сразу спросила она.
Игорь тяжело вздохнул. Глядя ей в глаза, рассказал всё. Она молча слушала. Её лицо становилось всё мрачнее.
Когда он закончил, Катя медленно выдохнула и вдруг встала. Затем подошла к окну и долго стояла, глядя на улицу.
— Знаешь, — наконец заговорила она, не оборачиваясь. — Раньше я бы просто ушла. Но я вижу, как ты стараешься. Я благодарна тебе за это и мы пройдём через это вместе. Мне уже плевать на всё. Я устала нервничать, переживать, чего-то ждать. Мы просто будем жить дальше. Ты делай то, что считаешь нужным, я доверяю тебе.
Игорь не верил своим ушам. Он подошёл к Кате и молча обнял её.
***
Прошло три месяца. Катя с Игорем просто гуляли по парку. Вдруг, Игорь услышал, как его кто-то окликнул. Он повернулся и увидел своего одногруппника Сашку. Они сдружились в студенческие годы. Потом каждый пошёл своей дорогой.
— Как ты, Игореха? Вижу с женой гуляете? — спросил Сашка жизнерадостно.
— Да, мы каждый день совершаем променад, — засмеялся Игорь и обнял Катю за талию.
— А я так и не женился ещё. Всё работаю с отцом, помогаю ему в строительстве. Работы много, а кадров хороших не хватает. Вот еду с объекта уставший, решил прогуляться по парку, отдохнуть и вижу знакомое лицо.
— А, ты, как, Игорех? Работа не нужна случайно? — между делом спросил одногруппник.
— Смотря какая, — спокойно ответил Игорь.
— Хорошая работа, но нервная. Как у тебя с нервами, крепкие? — продолжал расспросы Сашка. — Дело в том, что прорабу помощник нужен порядочный. А то кого не берем, то заворуется, то ленивый, то выпить любит. Уже полгода их сортируем и все не то пальто.
— Ну попробовать, конечно можно, — сказал Игорь, без особого энтузиазма.
Он так часто разочаровывался, что научился спокойно ко всему относиться, без всяких ожиданий и эмоций.
Да, работа была напряженной. Приходилось постоянно следить за быстрым и качественным выполнением объёма работы, но зарплата превзошла все ожидания.
— Мария Ивановна, я хотела вам сказать, большое спасибо за то, что вы тогда поговорили со мной. Я поняла, что это был мой экзамен жизни и благодаря вам я его сдала. Именно поэтому у нас теперь всё наладилось. Мы прошли это все вместе.
— Я очень рада за вас, Катюш! За то, что ты услышала меня, и за то, что не ушла от Игоря в самый трудный момент его жизни.
Жизнь всегда будет давать нам экзамены, но только так каждый из нас будет становиться сильнее.
А счастье только для сильных!