Андреа Альчиато (1492–1550) был итальянским юристом и писателем из Милана, преподававшим в Болонье, Ферраре, Авиньоне и Павии.
Его самым успешным текстом стала Liber Emblemata, первая книга эмблем, опубликованная в XVI веке.
Её первое издание появилось в Аугсбурге в 1531 году, и было переиздано между 1532 и 1790 годами по крайней мере 130 изданиями на разных языках.
Источником вдохновения для Альчиато послужила Hieroglyphica of Horus Apollo (Иероглифика от Гораполлона), рукопись, датируемая V веком, обнаруженная монахом на греческом острове Андрос в 1419 году.
Во время обнаружения Иероглифика ошибочно считалась греческим переводом египетского текста, в котором объяснялось значение иероглифов.
Текст вызвал большой интерес к этой теме, особенно среди литераторов Флоренции.
Эмблемата Альчиато, как и Иероглифика, пытались объяснить язык пиктограмм.
В них содержалась серия эмблем, сопровождаемых короткими стихотворениями разъясняющими их аллегорическое значение.
Книгу широко использовали художники, как источник для аллегорических изображений.