Отодвинув уголок занавески, Вероника взглянула из окна вниз во двор, боясь увидеть машину Олега или его водителя. Она выдохнула, не заметив ни у подъезда, ни где-то поблизости никаких автомобилей, похожих на те, что были у её мужа.
Но она всё равно не чувствовала себя в безопасности в квартире подруги Юли, хотя Олег и не знал этого адреса.
Вероника с нежностью и тревогой посмотрела на спящую дочь Еву, поправила одеяльце и взяла в руки телефон. Никаких новых сообщений не поступало. Этот мобильный ей дала Юля. И его Олег не сможет отследить.
Как же она попала в такую переделку? Всё же начиналось так красиво и романтично! Если бы Вероника знала, кем в итоге окажется невероятно привлекательный молодой человек, в которого она влюбилась чуть ли не с первого взгляда, то она бежала бы со всех ног из той кофейни, где чуть больше года назад произошла их встреча.
В эту кофейню, которая занимала часть большого зала, где ещё разместились бар и кулинария, Вероника в обеденный перерыв приходила вместе с подругой Юлей. Они обе работали в банке неподалеку. Но в тот злополучный день она была одна. Юля заболела.
Девушка сразу заметила у бара высокого парня атлетического телосложения с густой шевелюрой тёмных вьющихся волос, потому что он сам не сводил с неё глаз. Вероника поначалу смутилась и не могла сделать ни глотка кофе. Но парень улыбнулся так непринуждённо и просто, что она невольно улыбнулась ему в ответ. И тогда он подошёл к её столику.
Из кофейни они вышли вдвоём. Он проводил Веронику до офиса банка. А она дала ему свой номер телефона. С этого всё и началось.
Когда закончился рабочий день, Олег уже поджидал девушку с милым букетом цветов. Он предложил проводить до дома. И она согласилась.
Всю дорогу они разговаривали обо всём на свете. Олег ещё в кофейне приятно удивил её своим красноречием и тем, что может поддержать беседу на любую тему. Он увлеченно и интересно рассказывал о своих путешествиях – успел побывать и в разных странах, и во многих красивых местах в пределах отечества.
Утром Вероника с удивлением снова увидела своего нового знакомого у подъезда, а в обеденный перерыв он оказался в той же кофейне, где они познакомились. И вечером снова проводил до дома.
Это почему-то тогда не показалось чем-то из ряда вон. Олег в этот же вечер заявил, что, только увидев Веронику, понял – искал такую девушку всю жизнь, что теперь никогда не хотел бы с ней расставаться.
В выходные он напросился в гости, чтобы познакомиться с мамой. И Вера Денисовна после его ухода не могла скрыть своего восторга:
- Девочка моя, какой приятный молодой человек! Как он образован, начитан! И в гости пришёл не с пустыми руками – вон сколько подарков принёс. Значит, не жадный. И на тебя смотрит, не отрывая глаз. А чем он занимается?
- Говорит, что у него свой бизнес. Я не поняла, какой именно. Достался по наследству от родителей. Они погибли в аварии полгода назад.
- Горе-то какое! – всплеснула руками Вера Денисовна. – И как он это переживает?
- Как видишь, старается находить в жизни что-то хорошее. Ему было очень одиноко, пока меня не встретил. Он так сказал, - Вероника улыбнулась.
Только Юля после знакомства с Олегом, выдала подруге:
- Хорош собой, образован, не беден – это всё не отнять. Только мутный он какой-то. Что-то с ним не так, но не пойму что.
Веронике не понравилась такая оценка человека, в которого она успела влюбиться за минувшую неделю. Но женскую зависть никто не отменял – так решила она. Хотя надо было прислушаться к мнению Юли. Но нет! В то время Вероника парила на крыльях любви, не замечая никаких тревожных звоночков. Да и не было их, как ей казалось тогда.
Впервые Олег пригласил её в гости в свой дом вместе с мамой.
- У этого молодого человека на самом деле серьезные намерения на твой счёт, - тут же сделала вывод Вера Денисовна.
И обе они были поражены тем, как живёт Олег. То, что за ними приехал его личный водитель на машине бизнес-класса, уже произвело сильное впечатление.
А дом в элитном загородном посёлке показался воплощением сказочной мечты. Большой, но очень уютный. С бассейном, тренажёрным залом, зимним садом и ухоженной территорией, ограждённой высоким забором, с клумбами, газонами и беседками. У Олега был целый штат помощников – повар, горничная, садовник и охранники.
И в тот день он сделал предложение Веронике. Вернее сначала попросил Веру Денисовну благословить их будущий брак, а потом вручил невероятно красивое кольцо девушке.
Мама растерялась и сказала, что она не против, но решать выходить ли замуж придётся самой Веронике. А та заявила, что согласна, светясь от переполнявшего её в тот момент счастья.
- Вы знакомы всего два месяца, - напомнила Юля, когда подруга продемонстрировала кольцо и сообщила, что согласилась выйти замуж. – Ты его успела настолько хорошо узнать, что готова прожить с ним всю оставшуюся жизнь?
- Мне кажется, что я его знаю достаточно хорошо. Мы любим друг друга. Он очень заботливый – каждый день провожает меня на работу и встречает вечером, чтобы довести домой. Он даже продукты нам с мамой покупает и разные мелочи, а подарки мне дарит такие, о которых я раньше не могла и мечтать.
- Он познакомил тебя со своими родственниками? Кто они?
- Он сказал, что у него есть тетя, которая живёт в нашем городе, но они почти не общаются, особенно после гибели родителей. После этой трагедии я стала для него тем человеком, ради которого он хотел бы жить. Это его слова.
- А друзья у него есть? – не унималась Юля.
- Близких нет. Только партнеры по бизнесу. Но какое это имеет отношение к нашим чувствам? - возмутилась Вероника. – Что я о нём должна ещё узнать? Нашёлся мужчина, который только и хочет, что заботиться обо мне, создать со мной семью. Он мечтает о детях.
Юля только вздохнула.
- Я желаю тебе счастья, - сказала она и обняла подругу.
А на следующий день Вероника написала заявление с просьбой уволить её по собственному желанию. Ей не особо нравилось работать в банке. И когда Олег попросил её оттуда уйти, то она даже обрадовалась.
- Тебе не нужно больше работать, милая, - нежно обнимая невесту, прошептал он. – Я смогу обеспечить и тебя, и наших детей. Тебе ни в чём не будет отказа. Я обещаю. И хочу, чтобы ты переехала ко мне, пока будут идти приготовления к свадьбе.
Вероника не могла скрыть свой восторг. Ей теперь не нужно каждый день идти в офис, ей вообще не нужно заботиться о хлебе насущном! Не придётся считать копейки, как это было всю сознательную жизнь.
Вера Денисовна воспитывала Веронику одна. Отец умер, когда девочке было четыре года. После него осталась только двухкомнатная квартира со старенькой мебелью. А мама, чтобы сводить концы с концами, днём работала поваром в столовой в детском саду, куда ходила дочь, и вечером в кафе рядом с домом.
Веронике очень хотелось выбраться из нищеты. И вот её шанс – богатый и красивый молодой человек женится на ней! Сомнения же Юли ей казались надуманными.
Всю прелесть беззаботной жизни Вероника ощутила, когда поселилась в доме Олега. Утром они вместе завтракали, при чём с вечера можно было заказать повару всё, что хотелось. Не надо было готовить и мыть посуду, заниматься уборкой.
До обеда Вероника успевала поплавать в бассейне и позагорать, читая книгу. – в доме была хорошая библиотека. В полдень Олег приезжал и они вместе обедали на террасе. После его отъезда можно было прогуляться по садовым дорожкам или отправиться в тренажерный зал.
Олег сам занимался подготовкой к свадьбе. Не без помощи специалистов, конечно. Он выбрал в каталоге роскошное белое платье, заказал фату с ручной вышивкой.
Веронике вообще никуда не надо было выходить из дома. К ней приезжали мастера по красоте, чтобы обсудить причёску и макияж. Кондитер привёз кусочки всевозможных тортов, чтобы она выбрала тот, который будет на их праздничном столе.
С Верой Денисовной Вероника встречалась каждые выходные. Её привозил после обеда и увозил ближе к вечеру личный водитель Олега. Будущий зять предложил материальную помощь, чтобы закрыть кредит, из-за которого Вере Денисовне иногда приходилось работать по двенадцать часов в сутки. И тёща с радостью приняла этот подарок.
- Доченька, неужели тебе на самом деле так повезло? – со слезами на глазах говорила Вера Денисовна, и это были слёзы счастья. – У тебя и твоих детей будет совсем другая жизнь, чем моя или твоя до встречи с Олегом.
После увольнения Вероника не видела Юлю две недели. Они иногда только перезванивались или обменивались сообщениями.
- Тебе не скучно в этой золотой клетке? – спросила как-то подруга. – Когда ты в последний раз была в городе, ходила по магазинам?
- Нет, мне не скучно, мне очень нравится в доме Олега, - смеялась Вероника. – Мне не нужно куда-то выходить, мне даже платья и обувь привозят домой. И я выбираю то, что хочу. Приезжай ко мне в гости! – предложила она. – Поплаваем в бассейне, позагораем! Я попрошу Олега, он пришлёт за тобой водителя.
- Давай лучше встретимся в нашей кофейне, - попросила Юля.
Жениху почему-то эта идея не пришлась по душе.
- Мне кажется, что я не особо симпатичен твоей подруге, - выдал он. – Мне бы не хотелось, чтобы она вносила разлад в наши отношения.
- Ну что ты, любимый! Мы просто немного посидим вдвоём и поболтаем! Она ничего плохого не говорит о тебе, - соврала Вероника.
С Юлей она встретились на следующий день. К кофейне её привёз водитель. Подруга рассказала, как она провела выходные с коллегами на загородной турбазе.
- Тебе бы там понравилось! – уверенно заявила Юля. – Мы исходили все окрестности – там такие потрясающие виды. Играли в волейбол днём и в настолки вечером. Было очень весело! Но мне тебя не хватало.
- Я почти замужем, – улыбнулась Вероника. – Так что такой отдых уже не для меня.
- А как вы с Олегом проводите время? – поинтересовалась Юля.
- Очень романтично. Вдвоём.
- Вы никуда не выходите?
- Пока нет. Но в свадебное путешествие мы отправимся на остров в Индийском океане. Олег уже купил путевки.
Юля хотела что-то сказать, но тут к их столику подошёл молодой человек в стильных очках с дорогой оправой. И Вероника узнала в нём клиента банка, где ещё недавно работала, - Евгения Кузнецова.
- Вот так приятная встреча! – обрадовался он. – Можно вас угостить кофе? – поинтересовался он у подруг. – Или может покрепче – там хорошие коктейли, - он кивнул в сторону бара.
- О, нет, спасибо! – отказалась Вероника.
- А мне бы коктейль не помешал, - вдруг выдала Юля. – «Маргариту», пожалуйста.
Когда Евгений отправился к барной стойке, подруга рассказала Веронике, что этот молодой человек недавно был в банке и спрашивал о ней, очень расстроился, когда узнал, что она уволилась.
- Я консультировала его по вопросу открытия депозитного счёта, - пожала плечами девушка. – Вроде разобрались. И он даже счёт открыл.
- Похоже, что ты ему просто понравилась, - хитро улыбнулась Юля.
- Припоминаю, что он как-то пригласил меня выпить кофе после работы. Но в тот день у меня заболела мама, и я отказалась. А потом в моей жизни появился другой человек.
Евгений возвращался к их столику с коктейлем для Юли, когда в кофейню быстрым шагом вошёл Олег.
- Любимая, нам пора, - сказал он без предисловий, лишь кивнув Юле.
- Да? – удивленно спросила Вероника, она вообще не ожидала увидеть жениха, уверенная в том, что он в своём офисе, а домой её отвезёт водитель. – Хорошо.
Она поспешно встала, немного растерянно посмотрела на Юлю, обняла её и направилась к выходу.
- Созвонимся, - бросила Вероника на ходу, заметив, как Евгений проводил её расстроенным взглядом.
«Что это было?» - прочла Вероника сообщение от Юли уже дома, когда осталась одна в спальне. «Олег просто захотел меня срочно увидеть», - ответила она подруге и поставила смайлик.
Но на самом деле Вероника и сама тогда не поняла, почему вдруг Олег так внезапно оказался в кофейне, когда её к тому же ждал водитель.
Невеста поверила в то, что сказал жених – мол, соскучился и приехал. Пусть так, хоть и получилось как-то странно. Вероника сказала Юле, что они смогут пообщаться пару часов, но не прошло и часа, как Олег увёл её домой.
- Он, наверное, волнуется, - предположила Вера Денисовна, когда Вероника ей рассказала об этом. – У вас свадьба через две недели. А он к тому же занимается всей подготовкой.
Вероника и сама с волнением ждала того дня, когда она станет женой Олега. Но даже предположить не могла, что последует дальше.
Гостей на торжестве было человек двадцать. И в основном семейные пары среднего возраста, партнеры по бизнесу с жёнами, как сказал ей Олег. Никого из его родственников она не увидела. А со стороны Вероники были только её мама и Юля.
Роскошный лимузин, самый модный ресторан города, где прошла выездная регистрация, музыкальное сопровождение вечера без вокалистов – только классика в исполнении скрипачей и виолончелистов и джазовые композиции с саксофоном и роялем, поздравления в официальном стиле от большинства гостей – всё это Веронике показалось необычным и красивым.
Но запомнилось совсем другое. Сразу после регистрации, когда уже все расселись за столы и заиграла музыка, неожиданно в зал вошла дама лет шестидесяти в дорогом стильном платье с красивой прической. Её попытался остановить охранник в строгом костюме, но она бросила на него уничижительный взгляд, а он отступил, лишь когда Олег ему едва заметно кивнул.
- Не думала я, дорогой племянник, что мне будет так сложно попасть на твою свадьбу, - заявила дама, подойдя к их столу. – Представь меня своей жене, - велела она.
- Вероника, это моя тётя Амалия Фёдоровна Свиридова, - послушно выдал Олег. – Вы можете занять место вон за тем столиком, - обратился он к женщине.
- Нет, я не планирую задерживаться, - сообщила она. – Я принесла подарок твоей молодой жене.
Она подошла к Веронике и подала ей большой красивый пакет, который держала в руках.
- Будь осторожна и береги себя! – шепнула Амалия Фёдоровна на ухо невесте. – Счастья вам! – сказала она уже в полный голос так, чтобы услышал и Олег.
А потом развернулась и быстро направилась к выходу.
- Почему ты не пригласил свою тётю на наше торжество? – спросила Вероника, когда Амалия Фёдоровна уже вышла.
- Мы перестали общаться после гибели родителей. Она устроила скандал прямо на похоронах. Я не хотел её сегодня видеть. Но она всё равно сделала по-своему.
Настроение Олега сильно испортилось. Он вышел из зала, оставив Веронику одну. К ней тут же подошли Вера Денисовна и Юля. И невесте пришлось как-то объяснить стремительное появление и такой же уход тёти жениха.
Когда Олег вернулся в зал, он уже улыбался. Тут же пригласил Веронику на танец и закружил в вальсе. Ей казалось, что этот вечер уже больше никто не сможет омрачить. Но как же она ошиблась. Самое худшее её ждало впереди.
Торжество было в самом разгаре, только внесли умопомрачительный торт, а один из гостей по фамилии Жулин всё никак не мог закончить свою восторженную речь, обращенную к невесте, на что она только вежливо улыбалась, мечтая, чтобы он отпустил её руку, когда между ними встал Олег, яростно сверкнув глазами.
- Нам пора! – он взял Веронику под локоть и повёл к выходу.
Потом остановился у микрофона, поблагодарил всех, кто разделил с ними радостное событие, и заявил, что молодожёны уходят, а гости могут продолжать.
Всю дорогу домой Олег молчал и нервно крутил в руках бутоньерку, которую сорвал со своего пиджака, а когда лимузин остановился у их дома, он швырнул её под ноги.
Они поднялись в спальню, украшенную для романтической брачной ночи приглашённым дизайнером. Олег, пропустив вперёд Веронику, хлопнул дверью и провернул ключ в замке.
Невеста испуганно посмотрела на жениха.
- Ты меня опозорила! – заорал он. – Ты откровенно флиртовала с Жулиным! Ты вела себя как дешёвка!
- Я просто хотела быть любезной, - пыталась оправдаться Вероника. – Он же твой партнёр по бизнесу, как ты сказал, он гость…
- Ты ещё смеешь что-то говорить, дрянь? – с неистовой злобой прокричал Олег и Веронику оглушил звук пощёчины, а потом из её глаз брызнули слёзы боли, обиды и унижения.
Она пошатнулась, схватившись за щеку, а потом увидела открытую дверь в ванную, влетела туда и тут же закрылась на два поворота замка. Олег требовал открыть и стал колотить кулаками в массивную деревянную дверь, обзывая Веронику такими словами, которые она никогда в жизни не слышала в свой адрес.
Ей показалась, что прошла вечность, когда наконец всё стихло. Но она боялась выйти из своего укрытия. Вероника так и уснула в роскошном свадебном платье на ковре между ванной с джакузи и душевой кабиной.