В Тбилиси полно важных, судьбоносных мест для истории города, но проспект Руставели – это его главная артерия, культурная, социальная, политическая, транспортная. Здесь расположен Парламент страны, сразу две станции метро, парки, скверы, театры, музеи, рестораны, магазины…
Я очень люблю гулять по проспекту Руставели в любом настроении, от метро «Руставели» до «Площади Свободы». Забавно, но, когда мне грустно, я выбираю правую сторону – она более тесная, шумная, с большим количеством магазинов, кафешек, торговцев, которые продают свои товары на уличных лавках. Здесь неприятные мысли мгновенно улетучиваются из головы, растворяются в городской жизни города, в его шуме и суете.
Если у меня настроение легкое и есть желание не просто прогуляться, а расслабиться, я перехожу дорогу и оказываюсь на левой стороне – там, где расположены грандиозные театры, отели, музеи. Здесь можно посидеть в сквере у пестрого здания Театра оперы и балета, построенного в мавританском стиле, прогуляться по широкому тротуару или свернуть в Александровский парк, который теперь носит название парк 9 апреля.
Проспект Руставели носит имя легендарного грузинского средневекового поэта Шота Руставели, автора одного из величайших произведений грузинской литературы «Витязь в тигровой шкуре». Это название, которое сейчас кажется вечным, проспект получил только в 1918 году по инициативе грузинской интеллигенции, до этого он назывался Головинский проспект, в честь российского генерал-лейтенанта, управлявшего Кавказским краем.
До 19 века проспект Руставели не представлял из себя ничего интересного, это была просто дорога, ведущая в село Дигоми, и только в середине 19 века она начала застраиваться домами и вскоре получила название Головинский проспект. Впрочем, она быстро заняла свое место в жизни города – здесь сначала были построены резиденция наместника и большой храм, а затем стали устраивать протестные акции, и эта традиция продолжается по сей день.
Со временем на проспекте стали появляться музеи, опера, дорогие отели, а уже в советское время он стал главной магистральную города. Проспект продолжал расстраиваться и преображаться, приобретая свой современный облик.
В 1990-е годы здесь шли бои в ходе военного переворота, в 21 веке здесь регулярно проходят протесты, акции и демонстрации, многие из которых заканчиваются применением слезоточивого газа и водометов.