В общественном сознании давно укоренился штамп о том, что Россия исключительно богата природными ресурсами. Это так. Однако, мало кто задумывается о том, что так было далеко не всегда. Более того, большую часть своей истории, Россия испытывала жесточайший дефицит важнейших ресурсов.
Территория расселения восточнославянских племён – Русская равнина – довольно бедна доступными залежами таких стратегически важных природных ресурсов как железные, медные и оловянные руды, золото и серебро. Строительного камня и того не имелось в достатке.
Отсутствие в необходимом количестве металлических руд создаёт дефицит и дороговизну оружия, доспехов и орудий труда, оказывая существенное влияние на военный и экономический потенциалы.
Без драгоценных металлов торговля приобретает меновой характер, что существенно тормозит хозяйственное развитие, способствуя сохранению его натурального характера, не давая развиться в товарные формы.
Если добавить сюда нахождение подавляющей части русских земель в зоне рискованного земледелия с малопродуктивными подзолистыми почвами, то картина получается совершенно не радужная.
Освоение ресурсных богатств Урала началось только в первой половине XVIII века. На чернозёмы юга Россия уверенно вышла только в первой трети XIX века. Рудные и угольные залежи Донбасса – последняя четверть XIX века. Всё остальное это уже XX век.
Только после утверждения в лесостепной зоне, в России появились условия для массового коневодства, а значит и для создания многочисленной кавалерии. До этого кони покупались в Европе и у кочевников.
К слову, уральская металлургия ещё в начале XX века по большей части работала не на каменном, а на древесном угле. До Первой Мировой войны большие объёмы угля приобретались в Германии.
В Повести временных лет содержатся слова, приписываемые князю Святославу Игоревичу: "Не любо мне сидеть в Киеве, хочу жить в Переяславце на Дунае - ибо там середина земли моей, туда стекаются все блага: из Греческой земли - золото, паволоки, вина, различные плоды, из Чехии и из Венгрии серебро и кони, из Руси же меха и воск, мед и рабы".
Эта фраза довольно точно описывает экспортный потенциал Русских земель, с незначительными изменениями сохранявшийся на протяжении многих веков. Наиболее хорошо историками изучена внешняя торговля Великого Новгорода. Сведения о ней содержатся как в русских, так и в иностранных источниках.
Основными экспортными товарами Руси были воск и меха. Ввозились же готовые изделия из металлов, сами металлы (в том числе драгоценные), ткани, вина, предметы роскоши, а также боевые кони.
Зная об острой зависимости того же Новгорода от ввоза металлов и изделий из них, а также коней, его европейские противники часто предпринимали усилия по запрещению такого импорта.
В Швеции ситуация с металлами была прямо противоположной. На её территории были громадные залежи руды с очень высоким содержанием железа (около 60%). Это позволило ей ещё в средние века стать крупным экспортёром железа и изделий из него. Мощный толчок шведским горному делу и металлургии дали немецкие мастера, массово начавшие приезжать ещё в 13 веке.
Со временем, русский экспорт был дополнен продуктами лесопереработки. Такими как поташ, смола, дёготь. (Для справки. Чтобы получить 1 кг поташа необходимо было сжечь порядка 1 тонны древесины).
Таким образом на протяжении практически всей русской истории все доступные стране ресурсы были связаны исключительно с громадными лесными массивами и их экстенсивной (по большей части) эксплуатацией. Всё остальное было в перманентном дефиците.
Подобное положение дел объективно тормозило развитие экономики русских земель. Отсутствие в стране какого-либо ресурса ведёт к отсутствию специалистов по его добыче, наличию малого числа специалистов по его обработке и соответственно к полному отсутствию отрасли или крайне слабому её развитию.
Именно поэтому русские государи, начиная с Ивана Третьего, начали массово привлекать в страну иностранных специалистов. Кстати, последние отмечали, что русские мастера довольно быстро учатся и успешно перенимают новые знания и навыки.
Принципиально иная ситуация с ресурсами была в европейских странах.
Богатые залежи серебра и рудники по его добыче были на территории современных Германии, Чехии, Словакии и Англии. В Испании и Италии серебро добывалось ещё с античных времён. Истощение европейских запасов удачно восполнялось начавшимся притоком серебра из Нового Света, откуда также стало поступать и золото. Также в европейских странах в большом количестве добывались железо, медь, олово и свинец.
Единственное, с чем в Южной и Западной Европе объективно были проблемы, так это с лесом. Громадные лесные массивы были сведены ещё во времена Римской Империи. Это стало одной из основ формирования международного торгового коридора по оси «восток-запад», в рамках которого шёл обмен готовых изделий с запада на сырьё с востока.
Помимо ресурсной бедности, существенно тормозили развитие русских земель трудности с транспортным сообщением. В Европе ситуация с этим была несравнимо лучше. Там во многих местах были ещё проложенные римлянами дороги, обеспечивавшие связанность территорий и интенсивность экономических связей.
У ориентации русской торговли на внешние, а не внутренние рынки, помимо слабой монетизации экономики был ещё один важный фактор. Он заключался в том, что регионам практически нечего было предложить друг другу. Исключением, пожалуй, был только хлеб, который в южных регионах рос объективно лучше, чем в северных.
Вообще, античное наследие, отсутствовавшее на землях Древней Руси, было одним из важнейших фактором европейского развития.
Подводя итоги, можно сказать о том, что в основе отставания России от многих европейских стран лежало именно объективное и долговременное отсутствие необходимых ресурсов, обусловленное исключительно природными факторами. И уже на ресурсную базу накладывались инфраструктурные и иные факторы, формируя определённое положение дел в экономической, политической и культурной сферах.
Дмитрий Литвинов
Бои за Историю