Telesat, один из ведущих спутниковых операторов в мире, заключила соглашения о финансировании с правительством Канады и правительством Квебека для своей новой низкоорбитальной широкополосной спутниковой группировки Telesat Lightspeed. Эти соглашения обеспечивают финансирование всего проекта, включая спутники, ракеты-носители, наземную инфраструктуру и системы поддержки.
Канадское правительство предоставило кредит в размере 2,14 миллиарда долларов США с плавающей процентной ставкой, связанной с канадской процентной ставкой CORRA, сроком погашения 15 лет. Проценты будут выплачиваться во время строительства сети, после чего начнется 10-летняя амортизация. Кроме того, правительство Канады получило ордера на 10% акций Telesat LEO, дочерней компании Telesat, которая отвечает за проект Lightspeed. Правительство Квебека предоставило кредит в размере 400 миллионов долларов США с аналогичными условиями, но с ордерами на 1,87% акций.
В Telesat подчеркнули важность проекта для Канады, включая устранение цифрового неравенства, создание рабочих мест и стимулирование экономического роста. Сеть Telesat Lightspeed будет предоставлять высокоскоростной интернет и сети 5G в необслуживаемых и недостаточно обслуживаемых регионах, а также поддерживать модернизацию обороны Канады и ее союзников.
Telesat увеличила численность своих сотрудников в Канаде на 33% за последний год и ожидает, что капитальные затраты на проект в 2024 году составят от 1 до 1,4 миллиарда долларов. Запуск первых спутников Telesat Lightspeed запланирован на середину 2026 года. Компания MDA, выбранная основным производителем спутников для Telesat, уже привлекла более 90% поставщиков для проекта.
В правительстве Канады подчеркнули значение проекта для экономики и рабочих мест, а также для укрепления позиций Канады и Квебека в космической отрасли, и отметили важность инвестиций в технологические инновации и развитие инфраструктуры. Ожидается, что проект Lightspeed поможет обеспечить доступ к высокоскоростному интернету для всех канадцев к 2030 году.