Несколько лет назад втянул меня друг в одну аферу. Я тогда только окончил актерское училище, ни в какой театр меня не взяли, и я примерял роль продавца в автосалоне. Тут Вовка, друг детства, посулил более легкий заработок. Так мы начали сним дурить игровые автоматы и покерные столы. Хоть актер из меня по меркам Станиславского и не вышел, но в мастерстве блефа я поднаторел. А Вовка отучился на программиста, так что авантюрный тандем сложился из нас отличный . Есть у меня еще одна особенность — чутье называется. В актерском деле - подспорье незаменимое, помогает людей считывать за секунду, но в остальном прислушиваться к нему забываю. Поэтому и попадаю в нелепые ситуации. Но нелепые — ерунда, выкручусь, другое дело - опасные.
Перед той самой аферой снится сон: сажусь за картежный стол, смотрю на игроков, а передо мной — бульдог, овчарка и дог. Последний карты сдал и что-то пролаял, я в свои карты заглянул, а там дама пик.
Проснулся в поту. Вовке рассказал, а он только посмеялся: «Юрик, валерьянки выпей! Пиковая дама у тебя в голове еще со школы застряла, а собак за картами мы же недавно на картине в каком-то баре видели. Погоди, погуглю...» Вовка залез в смартфон и вскоре показал: «Ну, я же говорю, Кассиус Кулидж “Собаки играют в покер”, целая серия! Так что не паникуй, Юрок!»
Миллион рублей стоял на кону. Понятно, почему Вовке не терпелось сорвать куш.
-Юрок, - говорил он, - все будет по-честному. Вот тут бы мог и не врать, когда это игра в карты бывала честной? Даже в детстве, играя в безобидного дурака, норовили надуть друг друга за бесплатно, а тут такие деньжища. Но Вовка всегда честность понимал как-то по-своему. У меня честный - значитчестный, а у Вовки - что-то вроде «безобидного обмана».
Когда первый раз услышал от него такое, потребовал разъяснить. Друг удивился:
-А че непонятного? Мы все обманываем друг друга, абсолютной честности не существует, а если существует, я ее пока не встречал, так что честность - это обман на чуть.
- А обман, по-твоему, тогда что? - задал я встречный вопрос.
«Полный аут!» И тут меня осенило:
-Вован, ты, выходит, и меня постоянно на чуть обманываешь? Вовка подергал мочку уха и ответил:
-Выходит, так,
-И какой ты мне друг после этого? возмутился я,
-Юрок, самый верный и честный. Больше мы эту тему не поднимали.
На игру нас сманил старый знакомый - Борька Верный. Это было не прозвище, а фамилия, которой он совсем не соответствовал. Вовке он приходился двоюродным братом, нередко просил об услугах и щедро за них платил. Словом, Вован ему доверял, а вот мне Борька не нравился.
Деньги нам были нужны позарез так что Борька со своим предложением оказался кстати, вот мы и расценили шанс как удачный. К тому же с каждого игрока нужен был не хилый взнос, а за нас ставил Борька, так что мы вроде бы ничем не рисковали. Только зачем ему это, он толком и не ответил.
Пришли на встречу, чтобы нам пока только разъяснили правила. Познакомились, игроки оказались все молодые, не старше 30 лет. Из них две девушки. И вдруг у одной на груди я заметил брошку в виде морды бульдога.
-Ни фига себе! — толкнул Вовку локтем в бок. - Видал?
Вовка моего удивления не понял, равнодушно пожал плечами. Но моя память тут же напомнила про сон, и такое совпадение мне не понравилось.
Вскоре нам раздали брошюры с правилами игры.
-Эй! - возмущенно прошептал я Вовке в самое ухо, - Никакой это не покер, а игра на старшую карту. Вовка меня отпихнул, как назойливую муху. Мне стало не по себе.
-Вован, давай откажемся? - предложил я, когда мы сели в метро. Вовка посмотрел на меня, как на дурака, и не удостоил ответом. Я взбесился:
-Вов, ты читал условия? Вовка неопределенно хмыкнул.
-Эй! Ты понимаешь, что как программист в этой игре ты бесполезен? Это же чистая удача или неудача!» Вовка скривился:
-Юр, ты чего завелся-то? Мы ничем не рискуем! Я бы поспорил, но в вагоне загрохотало так, что даже себя не слышно стало.
Снова сон — продолжаю играть в собачьей компании. Бульдог открывает карты, у него три туза, четвертую не видно. Дог накрыл свои карты лапой и прорычал: «Пас» Я вскочил с намерением отказаться от игры. Сон явно к этому меня подталкивал. Но Вовка сказал, что нельзя, взнос не вернут.
Игру назначили на субботу. Два дня я ходил на взводе. Десять раз перечитал условия игры - вроде бы ничего особенного. Выигрывает тот, чья карта окажется старше. То есть вся игра займет не больше пяти минут, дольше собираться будем.
Перед игрой снится сон. Снова сижу в компании тех же игроков-собак. Чинно так. Карты снова бульдог сдает. И тут вбегает мопс в комнату и взбирается на стул напротив меня. Тявкнул, бульдог глянул на него сверху вниз, но карту перед ним положил, мопс еще раз тявкнул, бульдог - карту, мопс еще раз - карта. После шестой бульдог подождал, но мопс промолчал, а потом вдруг посмотрел на меня и подмигнул.
По дороге на игру уточнил у Вовки:
-Ты уверен, что мы ничем не рискуем, и Борька твой заплатит, если проиграем? Друг согласно кивнул:
-Юр, ставка его, куш тоже, если выиграем. Мы получаем только процент, ты забыл?
—Но почему он сам не играет? Вовка вздохнул:
-Ему ход на эту игру закрыт.
Мы пришли последними. Все расселись. Ждем крупье. И тут к нам выкатывается карлик, глазки пуговки, нос курносый. Я вздрогнул от мысли: «Надо же, как на мопса похож...» Карлик еще раз объяснил ход игры: он сдает карты каждому игроку, пока тот его не остановит: не меньше двух, не больше восьми. Затем игроки открывают верхнюю, и у кого она окажется старше, тот и выиграл. Крупье стал сдавать карты мне, я запаниковал: сколько? Раз, два - еще? Три, четыре... Карты ложились одна на другую... Мой мозг отмер сон! Сколько перед мопсом положили карт? Шесть? Да! Крупье как раз положил шестую, потянулся за следующей. «Все! Спасибо» - остановил я его. Дрожащей рукой я перевернул свою верхнюю карту - пиковая дама. Чертовщина! Скосил взгляд на остальные: двойки, семерки, валеты. Моя дама оказалась старшей! Крупье улыбнулся: «Вы выиграли» И пригласил в отдельную комнату. Там сидел испуганный Борька со связанными руками, перед ним на столе стопками лежали деньги. В углу стоял какой-то мужик, лет пятидесяти. Вошла девушка, та, что была с брошкой бульдога, плюхнулась в кресло. Сходство с мужиком было налицо - дочь. Мужик повернулся ко мне:
-Тебе повезло. Я прикинулся дурачком:
-Ага. Мужик взял со стола пачку пятитысячных и отдал мне. Я растерянно смотрел на деньги, которых явно было мало. Мужик засмеялся и кивнул в сторону Борьки:
-Он обещал больше? И ты поверил? Зря! — он указал на деньги. - Именно столько он мне задолжал и хотел обменять свою свободу на твою, если бы ты проиграл. А мне он еще не все отдал! Дрожащей рукой я сунул деньги в карман и посмотрел ему в глаза. Мужик хмыкнул:
-Топай, артист.
Я урок усвоил, навсегда забыл о Борьке. Как ни уговаривал меня Вовка, больше не велся на его предложения заработать по-быстрому. Но стех пор я нет-нет вздрогну от мысли если бы не сон..