Даниил Квят едва не попал в японcкий чемпионат Super Formula в 2024 году: бывший гонщик Формулы-1, который сейчас выступает в качестве заводского пилота за «Lamborghini» в чемпионате мира по гонкам на выносливость FIA WEC, мог бы выступать за «TGM», начиная с четвертой гонки.
Команда начала сезон с бывшим гонщиком Формулы-2 Нобухару Мацушитой на машине #55, Болид #53 круглый год зарезервирован для Джуджи Ноды, но после трех гонок ей пришлось отказаться от места из-за нехватки спонсорских денег.
Квят теперь был одним из возможных кандидатов на замену и мог бы стать единственным международным гонщиком в серии после того, как Тео Пуршер выбыл после всего лишь одной гонки из-за предложения «McLaren» в IndyCar. Однако Квяту не удалось получить соответствующую рабочую визу. Вместо этого «TGM» подписали японца Хироки Оцу, у которого уже есть опыт работы с командой.
Руководитель команды «TGM» Кадзухиро Икеда рассказал: «Как японская команда, мы не могли его подписать. Он может получить визу в Японию и приехать, но он не может работать здесь. Команда не может платить ему напрямую. И он говорит, что если ему не заплатят, нет причин ехать сюда. В этом и была проблема. Я спросил его, может ли он обсудить это со своими спонсорами, но препятствия были слишком высоки».
Однако Квят рассказывает историю по-другому: «Ничто не мешает мне работать в Японии, при условии, что я получу надлежащий трудовой договор. Меня остановили неудачные переговоры между спонсором и командой. Я все равно хотел бы выступать в Японии, и я открыт для дальнейших обсуждений».
По мнению Квята, его российское гражданство не является проблемой, однако провал переговоров может быть связан с санкциями против РФ. После войны РФ на территории Украины вести бизнес с российскими компаниями стало чрезвычайно сложно. Кроме того, между Японией и Россией существует территориальный конфликт из-за южных Курильских островов, существующий со времен Второй мировой войны.
Оцу заменил Тошики Ою в двух гонках в 2023 году и произвел хорошее впечатление на «TGM», которая, в свою очередь, набрала очки только с Мацушитой на открытии сезона в Сузуке в этом году.
«Мы считаем, что с настройками мы немного отклонились от правильного пути», — объясняет Икеда. «Мы вернули Оцу на тот уровень, который у нас был в середине прошлого года. Он знает, как ведет себя машина, и мы хотим использовать этот опыт. И мы не хотели менять гонщиков каждую гонку, это нехорошо ни для болельщиков, ни для чемпионата».
В программе Super Formula-2024 еще четыре гонки за два уик-энда: серия отправится в Фудзи 12 и 13 октября, а финал снова состоится в Сузуке 9 и 10 ноября.