Определенная стагнация больших студий и высокобюджетных ААА игр дает все больше шансов маленьким инди-проектам развиваться и находить свою аудиторию. На волне этого успеха очередная яркая новинка уже получила свои одобрительные отзывы.
23 апреля состоялся релиз атмосферного платформера Tales of Kenzera: Zau, в котором игрокам предстоит примерить на себя роль африканского шамана.
Разработчики
Surgent Studios была основана в 2020 году Абубакаром Салимом — британским актером, а теперь еще и геймдизайнером, кенийского происхождения. В кинематографе Абубакар известен благодаря работе с Ридли Скоттом (сериал «Воспитанные волками» и фильм «Наполеон»), а в игровой индустрии благодаря озвучке Байека, протагониста игры Assassin’s Creed Origins.
Для создания своего дебютного проекта Салим вдохновлялся личным опытом переживания отца и общения с представителями Банту (группа народов Центральной и Южной Африки).
Сюжет
Переживая больную потерю, подросток Зубери начинает читать сказочную книгу, которую написал его отец перед смертью. Эта сказка сразу оживает в его голове. Вот он уже шаман, по имени Зау, путешествующий по родной Кензере и заключающий соглашение с Духом Смерти, чтобы вернуть к жизни своего папу.
В компании этого мрачного, но мудрого проводника, Зау отправляется в увлекательное приключение. Молодой герой должен обуздать три величественных духа, чтобы открыть проход между нашим и потусторонним миром.
Геймплей
Игра представляет собой классический пример 2D-платформера с элементами метроидвания, вроде культовых Hollow Knight и Ori или недавнего Prince of Persia: The Lost Crown. Уровни вряд ли бросят вызов поклонникам жанра, но точно заставят попотеть новичков.
Боевая система здесь достаточно комплексная и нуждается в постоянном комбинировании всего многообразия доступных навыков. Также стоит отметить эпические сражения с боссами и несколько хорошо срежиссированных экшн-эпизодов.
Прогрессия
Уникальной механикой, на которой строится весь геймплей, является смена шаманом двух ритуальных масок – Солнца и Луны. Первая подходит для ближнего боя, а вторая позволяет поражать врагов на дистанции. У каждой есть отдельное дерево навыков, но секрет успеха именно в гармоничном комбинировании обоих.
Постепенно Зау будет находить древнейшие святилища, в которых он приобретает легендарные шаманские способности. Также за прохождение маленьких испытаний можно получить магические талисманы, которые дают заметные бонусы.
Атмосфера
Новинка действительно пронизана африканским колоритом. Геймеры не просто будут выполнять все типичные обязанности шаманов. Они узнают легенды о выдающихся предках, от которых Зау перенимает разные навыки, и познакомятся с величественными духами, в которых верили местные племена.
Важной частью этой атмосферы стали искусно нарисованные локации. Игрокам предстоит путешествовать по солнечным долинам и мрачным джунглям, преодолевать жаркие пустыни, спускаться в жерло действующего вулкана и даже посетить мир мертвых.
Проблематика
Это очень терапевтическая история, в которой ощущаются личные переживания ее создателя. Она рассуждает о природном балансе, в котором смерть является неотъемлемой частью жизни. Учит принимать потери, полностью проживать все связанные с ними эмоции и двигаться дальше.
Что-то новое начинается там, где кончается что-нибудь старое. Интересно, что эта идея нашла свое отражение не только в глобальном сюжете, но и в каждом из трех актов. Локальные истории только усугубляют и расширяют основной замысел.
Вердикт
Кажется, поговорка «первый блин комом» совсем не касается разработчиков из Surgent Studios. Их дебютный проект имеет отличный философский нарратив, оригинальный сеттинг, эстетический визуал и аутентичный саундтрек.
К тому же, геймплей настолько глубок и разнообразен, что способен развлекать игрока в течение 10 часов, необходимых для прохождения основного сюжета. Tales of Kenzera: Zau можно смело назвать атмосферным приключением, способным не только подарить свежие впечатления, но и помочь справиться со своей болью. Попробовать новинку можно на PC, PS5, консолях Xbox Series X|S и Switch.