Лина вздохнула и, накинув капюшон, шагнула на улицу.
Унылый, холодный дождь не прекращался вторые сутки. Небо до самого горизонта было затянуто серыми тучами и, казалось, что вот-вот вместо капель дождя полетят снежинки.
А пока крупные капли захлестывали на лицо и стекали, смешиваясь со слезами.
-Ну и так...Мне пятьдесят. Я одинокая. Без крыши над головой. И это итог моей жизни? -женщина всхлипнула, понимая, что не это причина боли, раздирающей душу.
Со всем бы она справилась - и с одиночеством - не привыкать!
И жильё - хотя бы комнату в общежитии- снять можно.
А вот непонимание, очередное жесткое разочарование и предательство близкого человека пережить сложно.
Постояв возле подъезда, Лина решительно подхватила чемодан и шагнула на тротуар.
-Подожди! Вернись! Линка! Ты не так меня поняла. - двоюродная сестра Надя, выскочила под дождь и затащила Лину в подъезд. -Я ведь очень уважаю тебя и люблю и все, что я сейчас наговорила - это чушь.... Это не про тебя... ты не такая, ведь я знаю... Прости, прости...
Надя тормошила Лину за окаменевшие от обиды плечи, заглядывала просительно ей в глаза и в конце-концов, расплакалась.
-Ну просто я на эмоциях наговорила...На самом-то деле я так не считаю... Пошли домой... Всё будет хорошо.
***
Лина родилась и выросла в небольшом северном городке.
Её родители в числе первопроходцев приехали осваивать Север, когда только-только появился посёлок с красивым названием.
Очень быстро поселок превратился в уютный, благоустроенный и красивый город, окруженный тайгой и болотами (листайте галерею👆вправо).
Лине нравилось на Севере всё. И даже пятидесятиградусные морозы, когда воздух, казалось, звенел в абсолютной тишине, не пугали.
- Ну и что же, что холодно - одеться потеплее можно, да и в теплом помещении мороз не пугал. Зато какая красивая тайга летом. А какое прекрасное время, когда наступали белые ночи. - думала Лина. - А уж люди-северяне с добрыми и открытыми сердцами совсем не такие хитрые и продуманные, как на Большой земле.
И поэтому девушка после школы,отучившись в медицинской академии, ни секунды не задумываясь, вернулась в родной город и устроилась в местную поликлинику по своей специальности.
Лина наслаждалась жизнью - всё у неё было хорошо - и любимая, интересная работа, и заботливые, не старые родители.
А уж, когда в её жизни появился Павел, то девушка и вовсе была на седьмом небе от счастья.
Молодой человек проходил профосмотр, устраиваясь в градообразующую нефтяную компанию, и ошалел, увидев уж чересчур, на его взгляд, молоденького врача-терапевта, подписывающего заключение.
-А-а-а-а....Э-э-э-э... Вы разве имеете право подписывать? - искренне удивился он. - И ваша подпись действительна будет?
Лина подняла серьезные глаза на мужчину, собираясь ответь что-то с достоинством, да так и замерла - на неё смотрел мужчина её мечты.
Через полгода Павел сделал предложение, а ещё через год счастливая Лина ушла в декретный отпуск, родив старшую дочь.
Павел оказался отличным мужем и отцом и поэтому Лина даже не задумывалась - рожать или нет, когда поняла, что беременная вторым.
-Спасибо, родная, за сына! - муж принял в крепкие руки конверт, перевязанный голубой лентой, встречая жену из роддома.
А по дороге они заехали на облагороженный пустырь, откуда все запускали фейерверки и запустили свои.
Так и продолжалась их жизнь - дружно, мирно - не хуже, чем у всех.
Тратиться на покупку квартиры не пришлось - родителям Павла надоел Север и они уехали, оставив трехкомнатную квартиру сыну в качестве свадебного подарка.
Это потом Лина поняла, что никаким этот подарок свадебным и не был.
По сути, родители ничего никому не дарили - даже на Пашу документы не переписали.
Просто уехали, позволив им жить в своей квартире.
Лина даже прописаться не успела, что её, вообще-то, не сильно волновало. Городок крошечный - ну какая разница - во втором микрорайоне прописана или в третьем.
Немного напрягла ситуация, когда, родившихся детей и дочь, и сына, пришлось прописать к её родителям - по месту её прописки.
Но тогда жизнь казалась незыблемой, стабильной и ничто не предвещало беды.
Даже преждевременный уход из жизни одного за другим родителей Лина перенесла философски - рано или поздно все умирают...
Боролась она, конечно, за их жизнь, переживала. Однако, как врач, она понимала, что против некоторых заболеваний медицина бессильна.
***
То, что в её жизни все идет наперекосяк, Лина не понимала.
Ей-то казалось, что все у них с Пашей нормально - дети без проблем окончили школу и уехали на Большую с мыслями получить образование и ни за что не возвращаться в "медвежий угол".
-О, нет! Я не хочу, как вы прожить в этой "песочнице", где зима, которая с листьями, еще более менее, - заявил сын, а дочь, приехавшая на каникулы, кивала, соглашаясь с младшим братом.
Ну а Лина с Павлом и не думали никуда уезжать.
А зачем? У обоих здесь любимая работа, оба обросли кучей знакомых. У обоих имелись друзья и подруги.
Каждый год, а то и два раза, они могли позволить себе слетать на отдых.
Но вот после отъезда детей Лина поздно ощутила, как постепенно растворяется и истончается та сцепка между неё и мужем, которая превращает двух человек в одно целое - в семью.
Она не замечала с какой радостью Павел собирает сумки перед отъездом на двухнедельную вахту, и как он скучнеет, приезжая с работы.
Да и некогда было Лине обращать внимание на такие мелочи.
На работе у них начался настоящий д.у.р.д.о.м.
Мало того, что одну за другой вводили эти идиотские программы, в которых Лина никак не могла разобраться, так еще и оптимизацию придумали.
Придумало, конечно, не местное руководство, а поступил приказ сверху.
Нужно было сокращать, объединять, увеличивать нагрузку и все это на фоне уменьшения фактической зарплаты. Хотя по документам, для отчета их доход возрастал.
Возвращаясь с работы, уставшая и вымотанная, Лина пыталась поплакаться на вопиющую несправедливость Павлу, когда он был дома.
Но, наткнувшись раз-другой на его равнодушный взгляд, махнула рукой, решив, что "в каждой избушке свои погремушки" - наверняка и у него не все просто на работе.
А на пятидесятилетние жизнь Лины разлетелась на кусочки -она получила два "потрясающих подарка".
-Лина Сергеевна, - за неделю до юбилея вызвал её новый главврач. - Давайте разойдёмся по хорошему. Вы имеете право на льготную пенсию...ну и я предлагаю вам написать заявление...
-Но..я ...Я не хочу на пенсию. - Лина постаралась улыбнуться, как можно обаятельнее. - Я ведь еще молодая и вполне могу, как минимум, лет десять помогать людям.
-Ну... Насчет молодости....Это, конечно, всем не хочется стареть... Но, если честно, то вы не справляетесь с работой именно из-за возраста...
-В смысле - не справляюсь? Да ко мне ведь все стараются на прием попасть...
-В смысле, что вы с новыми программами путаетесь... Кучу ошибок при заполнении делаете.. Так что... - главврач пододвинул Лине подготовленный бланк. - Вот. Пишите. Или... Ну вы сами понимаете, что ...в моих силах сделать вашу жизнь невыносимой.
Позже Лина узнала, что главврачу нужно было срочно освободить место для своей молодой родственницы. А в тот день она написала заявление.
И это был первый мощный удар, после чего её жизнь посыпалась, как карточный домик.
Ведь, вернувшись домой, получила еще один, даже два удара.
Уже от мужа.
-Нам поговорить нужно, как цивилизованным людям. - Павел тяжело вздохнул. - Лина, ну ты же видишь, что мы стали абсолютно чужими. Нас ничего не связывает. У тебя свои интересы и своя жизнь, а у меня своя.
-Ты? И ты тоже? - у Лины задрожали губы от обиды - ведь она-то рассчитывала, что вот сейчас Павел поддержит её,обнимет и скажет, что всё будет хорошо. - У тебя другая есть? И ты к ней уходишь?!
-Немного не так... - мужчина замялся и отвел глаза. - Другая есть. Но...Только не я к ней ухожу, а она ко мне придет. Я заявление на развод с тобой уже подал. Ну а ты..Надеюсь моим родителям не придется выселять тебя в судебном порядке. Это ведь их квартира.
-Не п-п-п-придётся... - Лина закивала головой, таращась на мужа.
Она не могла поверить в реальность происходящего.
Женщина была настолько сломлена, что даже постеснялась сказать, что в эту квартиру и она вложила немало средств. Да и душу в конце-концов.
-Ну у тебя же есть куда уйти... У тебя ведь точно также, как и у меня родительская квартира есть, - оправдывался Павел и Лине стало понятно, что он ждет-не дождется, когда за ней, такой несчастной и побитой, закроется дверь.
***
-Выживу. Выдержу. Встану с колен. Не сломаюсь. - твердила себе Лина. - Вот найду работу... А там...
Но работа не находилась - а где? На весь городок одна поликлиника.
-Приезжай ко мне, - позвала Лину двоюродная сестра, Надежда. - Всё ж таки, у нас город миллионник. С твоим-то стажем ты моментально работу найдёшь. Поживешь пока у меня, а потом квартиру купишь.
***
Известие о разводе родителей дети приняли, на удивление, спокойно. А идею о переезде поддержали.
-Ма... Ну ты же видишь, что город умирает. Туда уже никто за деньгами не поедет - их побольше и здесь заработать можно. - сказал сын.
-Продавай квартиру, а то скоро просто бросать придется, - посоветовала дочь.
Да Лина и сама видела, что люди из города постепенно уезжают и на улицах уже более половины из прохожих - это женшины в хиджабах, семенящие позади мужей.
***
-Да уж... Долго тебе на жилье собирать придётся, - встретила сестру Надя, когда та рассказала с каким трудом и за сколько продала родительскую квартиру. - Я думала, что у вас там, на "северах" подороже жильё.
-Смотря где, - вздохнула Лина. - Да ты не переживай. Я буду снимать, как только на работу устроюсь. А пока у меня ведь пенсия уже есть, хоть и небольшая, но все-таки...
-Тьфу на тебя! - рассердилась сестра. - Снимать она будет... Тоже мне. Живи, пока свою не купишь. Вдвоем веселее. Я замуж не собираюсь, а, если и пойду, то только за соседа моего, Степана Степановича. Так у него своя жилплощадь - вход с нашей площадки, а квартира двухуровневая.
Лина была уверена, что на работу её с образованием, да с таким -то стажем примут в первую же неделю.
Для начала она разослала резюме в частные клиники, предлагающие солидную зарплату.
Но... к её удивлению, ни из одной!!! она не получила приглашение на собеседование.
-Съезди на личный приём, знаешь ведь, личный контакт много значит. Одно дело - резюме прочесть, а другое - человеку в глаза посмотреть. Тем более ты ведь у нас вон какая - красивая, скромная и умная.
И Лина поехала, наметив в один день посетить пять клиник.
В четырех ей отказали без конкретного объяснения причин. Вернее, не так. Называли причины, но Лина чувствовала, что они хитрят.
Ну, к примеру, говорили, что опоздала, уже приняли, или, что вообще старое объявление.
А в одной организации ей объяснили то, о чём она уже и без того начинала догадываться:
"Понимаете, у нас богатые клиенты.
Они платят большие деньги и хотят видеть не только профессионалов, но и чувствовать молодую энергетику.
И, к тому же ... мы желаем подбирать специалистов с модельной внешностью - это ведь лицо нашей фирмы."
-Ну ничего... Снизь ставку... - посоветовала сестра. - Капитализм ведь у нас, я.д.р.и.т.ь -мадридь!
Целый месяц Лина рассылала почти безответные резюме.
То есть, на более приличные зарплаты её не приглашали, а вот несколько раз ей предложили устроиться на должность медсестры с крошечной зарплатой или раза три согласны были взять-таки по специальности - врачом-терапевтом, но с зарплатой еще ниже медсестры.
Лина почти согласилась - надо же было с чего-то начинать.
Но вдруг увидела объявление на двери частного магазинчика недалеко от дома - туда срочно требовался продавец. При этом зарплата предлагалась очень даже неплохая.
-Хоть бы взяли, - Лина скрестила пальчики, заходя к директору.
Но, видимо, стать продавцом с дипломо врача было ею судьбой - приняли-таки её в штат с испытательным сроком, который Лина, прошла, глазом не моргнув.
Да и, вообще, работа в магазине ей понравилась - через некоторое время ей казалось, что она всю жизнь тут работала.
Жизнь начинала входить в колею и Лина начала откладывать деньги на первоначальный взнос.
***
А между тем на горизонте вновь назревала буря, готовая в очередной раз разрушить с таким трудом собираемые осколки её жизни.
Детонатором процесса выступил сосед Степан Степанович. Тот самый мужчина, на которого имела виды сестра Лины.
-Во - мужик! - рассказала Надя сразу, как только Лина поселилась у неё. - Красивый - ну это уже не так-то важно в нашем возрасте. Богатый - ну и это просто приятный бонус. Главное - он обаятельный, романтичный, умный, не жадный. Мечта, а не мужик! Только...
-Что только? - Лине были не нужны все вместе взятые мужчины на планете . В том числе и Надин сосед Степан Степанович.
-Только трудно его обработать... Тут у нас многие на него глаз положили, даже сорокалетние...Да только он, как с последней женой развелся, ни на кого больше внимания не обращает. Со всеми одинаково вежливый и галантный. Но не более.
-Но мне кажется, что у меня шансы есть. Вот сегодня я его по соседски на пирог позову, а ты оцени, как он на меня смотрит.
-Хорошо, - кивнула Лина и вечером впервые увидела знаменитого соседа, который и впрямь был очень привлекательным. Про таких говорят - харизматичный.
Правда никаких огненных взглядов в сторону сестры она не заметила, о чем ей честно и сказала.
-Да я и сама поняла... Зато на тебя он точно стойку сделала. - Надя погрустнела. - Но смотри... дорогу мне не переходи.
-Нет, нет... - искренне заверила Лина. Ведь она действительно этого делать не собиралась.
Да только вот Степан Степанович ...
У Лины было ощущение, что он специально выходит из квартиры в тот, момент, что и она. И всякий раз находит тему, чтобы перекинутся парой, тройкой слов и сделать комплимент.
Также он с удовольствием начал принимать приглашение от Нади и захаживать к ним в гости.
Да только не обращал он внимания на сестру - всё чаще и чаще Лина ловила на себе его задумчивый взгляд.
И поэтому в очередной раз, как только сосед появился в их квартире, Лина отправилась в прихожую.
-У меня сегодня встреча, так что не смогу вам составить компанию, - сказала она и, выходя, заметила, как погрустнело лицо Степана и обрадовалась Надя.
***
-Ну и толку, что ты ушла? - прошипела сестра, когда Лина, отсидев подряд два сеанса в кино, вернулась домой. - Он ведь только о тебе и выспрашивал, да и посидел недолго, быстро домой ушел. И чем ты его зацепила? Чем ты лучше меня? Провинциалка ведь - на лбу написано. Но ты хи-и-и-и-итрая... Думаешь я не разгадала твою тактику? Ты ему и глазки строила у меня за спиной и тут же делала вид, что тебе все-равно... В кошки-мышки с ним играла...Вот и добилась своего...Проснулся в нём охотник...
-Ты о чем говоришь?! Надюша! Мне ведь и правда не нужен он, твой Степан Степанович.
-Вот в том-то и дело, что не нужен. Это самое обидное. Ты ведь просто, чтобы мне нос утереть с ним игру затеяла - сам не ам и другому не дам...
-Достаточно. - Лина резко встала и пошла собирать чемодан.
-Давай, давай... Гордая и обиженная. Топай прямиком к Стёпе... Он тебя с распростертыми объятиями примет. Нужна ты ему, голыдьба ... Вокруг него длинноногих блондинок хватает, желающих за денежки экскорт-услуги предоставить. Ты-то ему зачем?! - выпускала пар Надя, прыгая вокруг молчащей сестры.
***
-Прости, прости, прости... Я сама не знаю, что на меня нашло - прямо переклинило от обиды...Забудь, прошу тебя, что я наговорила, - рыдала через час сестра, когда чуть ли не силой затащила Лину обратно в квартиру. - А...на самом-то деле я ведь вижу, как он на тебя смотрит...И вижу, что ты ничего для этого не делаешь.
А на следующий день Степан Степанович встретил Лину после работы.
-Давайте прогуляемся... В кафе посидим....А то и в ресторан зайдём поужинаем... - предложил он. - Чисто по дружески. По соседски.
-А почему и нет, - пожала плечами Лина. - Только не в ресторан, конечно. А так... Пойдёмте.
-И ещё...давайте Лина перейдём сразу на ты - так ведь проще...
-Да без проблем, - ответила женщина и ей почему-то стало так легко на душе, как не было никогда после того дня, когда главврач объявил ей об увольнении, а Павел о разводе.
***
Теперь Степан почти постоянно встречал Лину после работы, их разговоры становились всё доверительнее,
Однако оба не могли переступить черту, за которой заканчивались дружеские отношения.
-Я ведь первую жену поймал на измене и не смог простить, а двум последующим, как оказалось, не я был нужен, а мой кошелёк... Было больно осознавать это. С тех пор создал защитную бронь вокруг своей души и никому не позволяю туда пробраться. - как-то разоткровенничался Степан в ответ на честный рассказ Лины о своей жизни.
За неделю до Нового года мужчина внес предложение, забежав вечером на минутку к ним с Надей.
-Вот что... У меня есть друг, такой же холостяк, как и я. Мы традиционно планировали встретить Новый год вдвоем, на его даче. Но вот я подумал...А почему бы нам не пригласить таких милых девушек, как моя соседка с сестрой... Вы как на это смотрите?
***
Степан с другом Иваном устроили для женщин сюрприз, нарядившись в костюмы дедов Морозов.
При этом они стали так похожи - оба высокие, красивые , сероглазые, что Лина с Надей не сразу разобрались - кто есть кто.
Атмосфера была великолепная. Больше всего удивила и порадовала сияющая огнями ёлка, самая настоящая, специально выращенная недалеко от крыльца..
После полуночи деды Морозы запускали салюты, а их "снегурочки" радостно визжали от восхищения.
Это была восхитительная и волшебная ночь .
Такая колдовская, что Лина и не заметила, как очутилась в объятиях одного из дедов Морозов и ответила на его поцелуй.
-Ты ведь Степан? - счастливо засмеялась она и потянулась губами к его лицу в ожидании продолжения сказки. - А как же бронь в душе?
-Пробита! - Степан сграбастал Лину в объятия и прижал к себе.
-Фу-у-у-у-у- у- оторвал их друг от друга насмешливый голос Нади . - Ну и времена пошли! Целуются без зазрения совести - а ведь взрослые люди! Ну ладно...мы добрые... Оставляем вас на полчасика... Пойдем мясо на шампура нанизывать...
***
-Слышь, Линка.... - Надя забежала по-соседски в гости. - Ты как?
-Не представляешь даже, как я счастлива. Никогда не знаешь, что тебя ждет впереди, когда плачешь на пепелище...
-Вот и я о том же... - улыбнулась Надя. - Помнишь, как я оторвалась на тебя из-за Степана? Ну так вот а сейчас... Представить не могу, как бы я жила без его друга.
-А что? У вас всё решено?
-Не-а... Пока дружим... Я ведь с тебя пример взяла.... Провинциальная скромность.... - лучший капкан для любого мужчины. Так что не тороплю события.