Вера испытывала трудности с формулировкой своих мыслей, чтобы донести до Елены, своей свекрови, насколько неподобающе она себя ведёт. В некоторых кругах таких людей называют крупным грызуном, но Вера не собиралась опускаться до подобных выражений — она не была Сонькой Золотой Ручкой. Тем временем свекровь смотрела на нее с недоумением, не осознавая своего поступка. Вера с сожалением посмотрела на неё и поняла, что под эту кудрявую голову тапки ставить нельзя.
С молодых лет Вера усвоила, что брать чужое строго запрещено, независимо от того, о чем идет речь: конфеты, игрушки, деньги или книги. Это было ей привито с детства отцом, который говаривал:
— Если не ты положила, то и не тебе брать.
Эта мудрость глубоко укоренилась в её сознании. Она помнила, как в детстве её родителям помогали соседи, когда их дочь, бабушка Поля, плакала из-за пропажи урожая. Этот урок о важности помощи и доброты остался с ней на всю жизнь.
Возьмём, к примеру, одну заметную историю из детства Веры. У её родителей был небольшой участок земли, площадью не более четырёх соток. Мама сажала там зелень, помидоры, огурцы, немного картошки, капусты и другие овощи. Конечно, всё это можно было купить в магазинах, но мама всегда утверждала, что свои продукты намного вкуснее и безопаснее.
Однажды в субботу вечером они приехали на дачу и увидели свою соседку, бабушку Полю, плачущей. Она рассказала родителям, что, пока была в городе, воровали её урожай. Все запасы, даже те, что хранились в подвале, были унесены.
Родители с сочувствием слушали её. Бабушка говорила, как много сил она вложила в сад, и остались только следы от грядок. Отец не раздумывая собрал два ведра овощей и фруктов и передал их бабушке. Он также обратился к соседям, которые тоже оказали помощь. Улыбка бабушки Поли была настоящим примером доброты.
Вера в школьные годы увлеклась химией и проводила эксперименты. Несмотря на предсказания отца, она выбрала профессию фармацевта и устроилась на работу в аптеку с забавным названием «Пилюлькин», где встретила Сергея, своего будущего мужа.
В тот дождливый день Вера чувствовала себя неуютно. Аптека закрывалась через десять минут, а зонт остался дома. Это означало, что ей придется идти до остановки в тонком плаще, что не радовало при мысли о возможных последствиях – размокших ногах и растекшейся туши.
На входе прозвенел колокольчик, который повесила Ольга, её дружелюбная коллега, верившая, что такие звуки приносят удачу. Вера, будучи рационалистом, не разделяла её мнения о злых духах.
Вдруг появился высокий парень, который направился к окошку, и, как оказалось, не за медикаментами. Он попросил позвонить, объяснив, что его телефон намок из-за сильного ливня.
Вера передала ему телефон, молодой человек ввел номер и сказал:
— Мам, я задержусь, не переживай. Меня срочно отправили на объект, говорят, там подвал залило, так что пока! Парень вернул Вере телефон и с благодарной улыбкой добавил:
— Спасибо! В противном случае мама беспокоилась бы, не хочу ее расстраивать. Как зовут мою спасительницу?
Вера назвала свое имя.
— Почему ты не работаешь в "Загсе" с таким именем? — пошутил Сергей. — С твоими данными прямая дорога туда.
Вера покраснела — это был непривычный комплимент, но ей было приятно.
События развивались стремительно, и вскоре Сергей сделал ей предложение, на что она согласилась. Он работал прорабом на стройке, имел неплохие доходы, но для первого взноса на ипотеку этого не хватало.
Когда стало ясно, где им жить, выбор был очевиден — у свекрови и свекра. По крайней мере, пока. Они не стали снимать квартиру, чтобы сэкономить деньги на первый взнос.
Родители Сергея, Елена и Александр, показались ей добрыми, но вскоре Вера поняла, что это всего лишь иллюзия. Елена начала внимательно следить за Верой, и её критика не заставила себя ждать.
— Зачем тебе так много одежды? — с укором спросила свекровь.
Особенность Елены заключалась в том, что она ценила все в продуктах, а не в деньгах. Для нее все расчеты были в палках колбасы и булках хлеба.
Полная женщина не желала учитывать никакие траты, кроме покупок продуктов. Ее супруг Александр, увлеченный рыбалкой, постоянно просил у жены деньги на новые снасти, на что она с раздражением отвечала:
— Ты ставишь наш в трудное положение, Александр! На эти деньги можно было бы купить огурцы, помидоры, майонез. А ты будешь сидеть на рыбалке, поймаешь лишь мелочь для кота, даже на пирог не хватит.
Свекор разводил руками, не зная, как объяснить жене, что рыбалка — это его увлечение, а не способ добычи рыбы. Ему нравилось просто сидеть у воды и размышлять о жизни…
В общем, Александр стал надежным союзником для Веры, а Пелагея всё дальше отходила от невестки, не одобряя ее советы. Елена смеялась над попытками Веры испечь пирог с капустой, утверждая, что всё сделано неверно. Но когда мужчины наслаждались результатом её труда, Вера поняла: пирог удался.
Что касается уборки, свекровь недовольно комментировала методику невестки, в то время как Вера, в конце концов, решила отстоять своё время и не позволила больше использовать себя в качестве бесплатной рабочей силы.
— Зачем ты добавляешь моющее средство в ведро с водой? Чтобы стало чище? Может, попробуй мыть полы дважды? Ты молодая, не сломаешься, — ворчала свекровь у Веры за спиной.
Вера молчала, а потом, не выдержав, протянула ей тряпку:
— Если вы такой знаток, то мойте сами.
— Нет уж, — ответила свекровь. — Я в свое время столько полов мыла, что ты и не видела, в деревне росла — там полы всегда как в свинарнике.
И Елена с гордостью направилась в гостиную смотреть свой любимый сериал. У Веры начали возникать вопросы к мужу:
— Сереж, давай уедем. Пусть даже немного позже накопим, но будет легче на душе. Меня достали претензии твоей мамы…
— Потерпи, дорогая, мама не злится, — ответил Сергей. — Ей просто скучно, некому командовать. Она всю жизнь работала завхозом.
Александр же всегда предлагал помощь, не критикуя. Он понимал, что не может советовать Вере, как мыть полы.
С тех пор Елена приучила Веру работать на ее огороде, делегировав ей все работы с овощами. Вера сначала смирялась, но затем решительно вонзила вилы в землю:
— Хватит! Я лучше куплю овощи на рынке. В выходной хочу отдохнуть!
Елена снова начала нарекать на Веру, а Александр приходил на помощь. Сергей же работал без устали, стараясь заработать больше. А Вера пожалела, что согласилась жить с родителями мужа, и начала брать дополнительные смены.
Однажды, когда Вера пошла за накоплениями, поняла, что не хватает значительной суммы. Она связалась с Сергеем, и его ответ шокировал её:
— Я ничего не брал…
Поняв, что деньги пропали загадочным образом, она пришла к мысли, что свекровь могла их взять, особенно после покупки нового миксера. Вера тихо сказала Елене о пропаже, но реакция свекрови стала для неё настоящим ударом:
— Я взяла деньги. Нужно было закупить мясо, мед, и миксер сломался…
— А при чем здесь наши деньги? — не поняла Вера. — У вас же есть пенсия.
— Мы — семья! — Елена подняла палец. — В семье всё общее! Ты же работаешь, потом отложишь.
Вера вскочила и бросилась в свою комнату. Затем позвонила маме:
— Свекровь сказала, что ваши деньги мы забрали, а ты потом заработаешь.
Мама тоже только и могла, что возмутиться. Взрослый, разумный человек не опустится до кражи денег без согласия.
Вера только положила трубку, как в дверь ввалилась свекровь:
— Чего это ты задумала? Хочешь, чтобы всё было готово, как в сказке?
Вера не поняла, что значит «всё готовое». Она сама покупала продукты и платила свою долю за ЖКХ. Что это за знаменитое «всё готовое»?
Елена не смогла это объяснить и просто проворчала, уйдя. Когда вернулся Иван, он начал объяснять матери:
— Мама, представь, что возвращаешься домой и… нет холодильника. Это же важно! И ты даже не спросила, откуда деньги.
В этот момент Вера осознала, откуда узнали о деньгах, но свекровь лишь замялась.
— Откуда ты узнала о деньгах? — вдруг спросила Вера
— Ну… я искала что-то в шкафу и наткнулась на это, — ответила Елена с хитрой улыбкой.
— Но коробка же была НА ШКАФУ! Кроме того, этот шкаф вы передали нам, не копались ли вы в моих вещах? — спрашивала девушка.
По выражению лица Елены, хитрому и злому, стало очевидно, что она действительно рылась. Это было слишком тяжело для Веры. Сергей тоже пытался не смотреть на свою мать. Лишь Александр тихо вышел из комнаты, и вернулся с некоторой суммой денег:
— Вот, всё, что есть. Ребята, я обещаю найти недостающие средства, дайте немного времени.
Вечером Вера и Сергей искали информацию на сайтах по аренде жилья, а на следующее утро покинули родительский дом Сергея. Елена говорила, что они скоро пожалеют о том, что покинули казённую квартиру. Муж её снова одёрнул:
— Ты что, с ума сошла? Какой комфорт? Кража и упрёки — это уют? Я бы первым ушёл.
Теперь Вера и Сергей живут на съемной квартире, экономят деньги и восстанавливают свои нервы. Сергей временно не общается с матерью, надеясь, что она осознает свои ошибки.