– Некоторые события в моей жизни помогли мне приобрести и укрепить веру в то, что мы никогда не умрем. Я опишу сцены, которые я увидела собственными глазами, и повторю слова, которые услышала собственными ушами. А выводы, которые можно сделать из этих историй, пусть делают сами читатели. Хотя я собираюсь описать множество случаев, которые настолько удивительны, что почти невероятны, я не думаю, что мне не поверят, за исключением тех, кто сам способен на обман, – такие надежды высказывала английская писательница Флоренс Марриет.
Флоренс Марриет была плодовитым автором. Она написала около 70 книг, а также десятки газетных и журнальных статей. В конце своей жизни Флоренс Марриет удивила своих читателей книгами о духовном мире. По словам писательницы, она взялась за эти книги для того, чтобы укрепить веру человека в жизнь после смерти.
«Мой отец не только верил в духовный мир, но и был свидетелем его проявлений»
В своей книге на суд читателей Флоренс Марриет вынесла историю, которая произошла с ее отцом. Отец писательницы был широко известен в Англии как капитан Марриет. Он был офицером Королевского флота, а также являлся одним из пионеров морской литературы. Произведения Фредерика Марриета являются отражением жизненного опыта, полученного автором в море.
– Мой отец, покойный капитан Марриет, не только верил в духовный мир, но и был свидетелем его проявлений. Капитан Марриет не был похож на своего близкого друга Чарльза Диккенса, одаренного хорошим воображением. Мой отец не обладал талантом придумывания, поэтому все его работы основаны на его личном опыте. Книги капитана Марриета почти так же популярны сегодня, как и тогда, когда они были написаны, потому что они являются правдивыми историями своего времени. В них едва ли есть строчка вымысла, – говорила Флоренс Марриет о своем отце.
Писательница была уверена, что капитан Марриет не мог придумать и ту историю, о которой пойдет речь ниже. Флоренс Марриет слышала от своего отца несколько рассказов о сверхъестественных происшествиях, которые с ним произошли. Но в своей книге писательница привела лишь один рассказ Фредерика Марриета, который был подтвержден документально.
Этот рассказ был записан в личный журнал капитана, который нашли после смерти среди его бумаг. У Фредерика Марриета был младший брат Сэмюэль, к которому он был очень привязан, и который неожиданно умер в Англии. В это время люди капитана Марриета заболели цингой, и он отправился в Пулу-Пинанг за свежими фруктами и овощами для матросов.
Однажды ночью Фредерик Марриет лежал в своей каюте, стоя на якоре у острова, и яркий тропический лунный свет делал вокруг все таким же ярким, как и днем. В лунном свете капитан Марриет увидел, как у двери каюты появился его брат Сэмюэль и тихо подошел к нему. Брат капитана Марриета выглядел точно так же, как и тогда, когда они расстались несколько недель назад. Сэмюэль произнес совершенно отчетливым голосом: «Фред, я пришел сказать тебе, что я умер».
Когда фигура Сэмюэля появилась в каюте, Фредерик Марриет вскочил с кровати. Он думал, что кто-то пришел сюда, чтобы ограбить его. Марриет не поверил своему гостю. Он выскочил из кровати с намерением задержать вошедшего, но этот человек исчез на глазах капитана.
Смерть майора Купера
Свидетелем еще одной истории стала сама Флоренс Марриет. Будучи замужем за офицером британской армии, писательница несколько лет прожила в Индии. Недалеко от их дома в Мадрасе (ныне индийский город Ченнаи) жил майор Марк Купер вместе со своей женой. Когда Марка Купера откомандировали в Рангун, Флоренс Марриет пообещала присматривать за его женой, которая ждала ребенка и не могла поехать вслед за мужем.
– Однажды утром, в начале июля, я была поражена, получив от нее записку, содержащую только эти слова: «Приходите! Приходите! Приходите!» Я сразу же отправилась домой к миссис Купер, думая, что она заболела. Но по прибытии обнаружила, что это не так. «Что случилось?» – воскликнула я. «Марк умер», – ответила мне миссис Купер, – вспоминала Флоренс Марриет.
Миссис Купер рассказала Флоренс Марриет о том, что она видела своего мужа прошлой ночью сидящим в кресле. Лицо человека, сидящего в кресле, закрывала фуражка, но женщина была уверена, что видела именно своего мужа. Она пыталась заговорить с ним, но он ей не ответил. И теперь миссис Купер была уверена, что ее муж мертв.
Флоренс Марриет заключила, что это видение было продиктовано исключительно страхом и состоянием здоровья миссис Купер. Она посмеялась над рассказом женщины, сказав ей, что это всего лишь игра ее фантазии. Флоренс Марриет напомнила своей соседке, что по последним сообщениям, полученным с театра военных действий, майор Купер был совершенно здоров и предвкушал скорую встречу со своей женой. Однако, чтобы ни говорила Флоренс Марриет, она не смогла приободрить миссис Купер. Поэтому было решено, что миссис Марриет несколько дней погостит в доме семьи Купер.
Это была тревожная ночь. Как только Флоренс Марриет легла спать, в ее комнату вошла миссис Купер. Она сообщила, что ее муж снова сидит в том самом кресле. Флоренс Марриет зашла в комнату и устремила свой взгляд на кресло. Оно было пустым.
Флоренс Марриет сообщила об этом миссис Купер. Однако та настаивала, что минуту назад майор Купер сидел в кресле. Женщина описала его действия и то, как он выглядел. Остаток ночи Флоренс Марриет слушала уверения миссис Купер о том, что ее муж умирает либо уже мертв.
Флоренс Марриет решила не сообщать об этом миссис Купер. Но женщина сама обо всем догадалась. Однажды миссис Купер сказала Флоренс Марриет: «Отрицать это бесполезно. Я знаю, что Марк умер 10 июля». И это было правдой. Майор Купер заболел в первый день, когда явился своей жене, и умер на третий.
Еще одна странная история была связана с сестрой Флоренс Марриет. Ее звали Эмили. Она внезапно умерла от приступа плеврита 20 апреля 1875 года. После похорон Эмили Флоренс Марриет узнала некоторые подробности последнего дня жизни своей сестры. Ей сообщили, что в тот день Эмили разговаривала со своим покойным отцом, капитаном Марриетом, который, как она утверждала, сидел у кровати.
– Мне рассказали, что в тот момент разговор Эмили с невидимым гостем был совершенно последовательным. Реплики сестры прерывались только в те моменты, когда она ждала ответа капитана Марриета на свои собственные замечания. Она говорила с ним о жизни в родительском доме и обо всем, что там произошло. Эмили выразила особое удивление по поводу того, что теперь у ее отца есть борода, хотя при жизни капитал Марриет всегда был чисто выбрит и носил только бакенбарды. Прошло порядка пятнадцати лет. Все это время я не слышала об Эмили, но ожидаю встретиться с ней снова в духовном мире, в существовании которого у меня теперь нет сомнений, – говорила Флоренс Марриет.