На самом деле, децимацию римляне изобрели еще в архаичные времена. Однако применяли все же не так часто. Хорошо обученные солдаты дело ведь ценное, сами понимаете. Даже если дрогнули да побежали.
Децимация обычно применялась в следующих случаях: при поголовном бегстве с поля боя всего отряда, трусливом потери знамени или же просто серьезном бунте против верховного командования.
- Под децимацию могла угодить центурия часового, проспавшего нападение врага на лагерь. Сюда же - непочтение, оскорбление офицеров, массовое воровство у сотоварищей из других подразделений, конфликты с ними и между собой.
Во время республики приказ о децимации отдавал один из консулов. В эпоху империи - уже только сам император-принцепс, "отец всех легионеров". Под децимацию могли легко залететь как центурия из 100 воинов, так и весь легион из 5-6 тысяч бойцов.
Римские военные законы довольно четко прописывали процедуру децимации. Всю провинившуюся воинскую часть, например, центурию делили на десятки, вне зависимости от возраста, званий или прошлых заслуг солдат. Каждая десятка бросала жребий. Того из десятки, кому выпадала печальная участь, по приказу командиров уже ждали товарищи с дубинами, камнями или кольями. Или же ликторы с топорами...
- Почему именно каждого десятого? Начнем с того, что так не придется уничтожать всю нашкодившую центурию, скажем - большая часть воинов уцелеет. К тому же, римляне верили, что за судьбу каждого человека отвечает богиня Децима (буквально "Десятая"), и считали десятку священным число.
Римляне, кстати, знали еще 2 более мягких вида такой казни. Вицезимацию (vicesimus - каждый двадцатый) казнь каждого двадцатого. И Центезимацию (от centum — «сотня») - казнь каждого сотого. Казнь наверно более мягкая да. Но явно не для того двадцатого или сотого, коему черная метка выпадет.
- Впрочем, остальные провинившиеся легионеры тоже наказывались. Садились на жесткую диету из ячменя, лишались добычи, наград и рандомно раскидывались по другим легионам.
Так, в 471-м году до н.э римский полководец Аппий Клавдий Красс казнил каждого десятого из легиона, что бежал в битве с италийским племенем вольсков. Спустя 400 лет его прямой потомок Марк Лициний Красс казнил 4 тысячи собственных солдат, что имели неосторожность дрогнуть в битве с восставшими гладиаторами Спартака. После чего легионеры уже так рьяно бились против спартаковцев, что мятежных рабов враз одолели.
Последний известный историкам случай римской децимации относится уже ко временам императора Максимиана. Тогда в начале IV-го столетия казнен был каждый десятый воин Фиванского легиона, отказавшийся убивать мирных христиан.
Децимацию не забывали и в новое время. Такой вид солдатской казни прописал у себя в воинском уставе еще Петр I наш Великий. И сам же ее как минимум три раза приказал исполнить.
Первый раз в отношении взбунтовавшихся стрельцов в 1698-м году. Второй раз так поступили с казаками Кондратия Булавина в 1707-1708 гг. Третий - в отношении гарнизонов крепостей Слобожанщины (Слобожанской Окраины), что в 1711-м году пасовали пред набегом крымских татар.
Применялась децимация и в золотые времена Екатерины II - в 1774-м году так поступили с пленными пугачевцами, на эшафот каждый десятый из них шагнул на эшафот.
Хотя позже в Российской империи децимация уже никогда не применялась - даже при восстании Декабристов. В 1868-м децимация вообще была у нас в стране запрещена. Впрочем, ненадолго.
Применяли децимацию зато в XX-м веке. В 1918-м году во время гражданской войны в Финляндии белофинны у реки Хуруслахти казнили по жребию-лотерее 80 из 800 пленных красноармейцев.
Тогда же в русскую Гражданскую войну под Свияжском прибег к децимации и нарком военных дел Лев (Лейба) Троцкий - в отношении бежавшей от каппелевцев тысячи красноармейцев 2-го Петроградского полка, их комиссара и командира.
Впоследствии Троцкий еще несколько раз применял децимацию в Красной армии. Например, в 1919-м году в отношении каждого десятого бойца 261-го полка.
К счастью, законодательно такой вид казни в советской России так и не закрепили в военных уставах. Хотя среди одного из мифов о маршале Жукове есть и такой - мол, в 1941-1942-м гг применял децимацию по отношению к трусам да дезертирам. Причем чуть не самолично, с пистолетом, выстраивая часть... Впрочем, миф есть миф, сами понимаете.