Внезапно, оказалось, что это "невероятно прогрессивное решение проблем с ядерными отходами".
Как красочно они там у себя пишут, на протяжении десятилетий ядерная энергия считалась "белой вороной" в энергетической вселенной [это у Запада, у остальных стран с этим было всё нормально - прим. Об этом не говорят] из-за высоких затрат, аварии на АЭС и опасных "побочных продуктов" от производства ядерной энергии. В настоящее время во всем мире скопились тысячи метрических тонн отработанного твердого топлива с атомных электростанций и миллионы литров радиоактивных жидких отходов от производства оружия, находящихся во временных контейнерах для хранения, некоторые из которых начали уже даже начали "протекать". К счастью, мир только что приблизился к поиску постоянного решения угрозы от ядерных отходов: Финляндия построила первое в мире глубокое хранилище, где она сможет захоронить ядерные отходы на 100 000 лет, и начнёт она их там располагать с 2026 года.
Хранилище построено на глубине более 400 метров под лесами юго-западной Финляндии. Объект расположен рядом с тремя ядерными реакторами на острове Олкилуото, примерно в 240 километрах от Хельсинки. В основе проекта «Онкало» лежит так называемый метод «KBS-3», разработанный Шведской государственной компанией по управлению ядерным топливом и обращению с отходами. «KBS-3» основан на принципе многобарьерности, при котором в случае отказа одного из инженерных барьеров в целом изоляция хранилища радиоактивных отходов не нарушается.
Первый в своем роде геологический объект для захоронения ядерных отходов был воспринят как переломный момент, который, вероятно, повысит привлекательность ядерной энергетики.
При этом Финляндия не одинока в реализации проектов по захоронению ядерных отходов. Около дюжины европейских стран, включая Финляндию и Швейцарию, планируют построить глубокие геологические хранилища для своих ядерных отходов. В США правительственные чиновники предложили хранить ядерные отходы страны в хранилище под горой Юкка в Неваде на глубине примерно в 300 м и на 300 м выше уровня грунтовых вод. Однако из-за смены президентов эта идея то появлялась, то исчезала. На данный момент ядерные отходы просто накапливаются в основном там, где они производятся — на АЭС и на перерабатывающих предприятиях, а некоторые из них находятся во временных хранилищах с 1940-х годов. Только в Хэнфорде более 200 миллионов литров радиоактивных жидких отходов — смеси жидкости, осадка и шлама — находятся в резервуарах в ожидании переработки.
По данным Всемирной ядерной ассоциации, ядерная энергетика в настоящее время обеспечивает около 9% электроэнергии в мире. Однако в прошлом году на саммите COP28 22 страны, включая США, Канаду, Великобританию и Францию, пообещали утроить мощность ядерной энергетики к 2050 году (по сравнению с уровнями 2020 года).
Проект «Онкало» также, вероятно, повысит привлекательность малых модульных ядерных реакторов (ММР). Но с ними есть определённые проблемы.
Как сказала ведущий автор исследования Линдси Кралл, бывший научный сотрудник MacArthur Postdoctoral Fellow в Центре международной безопасности и сотрудничества Стэнфордского университета (CISAC):
«Результаты наших исследований показывают, что большинство конструкций малых модульных реакторов фактически увеличат объем ядерных отходов, требующих хранения и утилизации: в 2–30 раз...Эти результаты резко контрастируют с заявлениями сторонников этих проектов».
Исследование также показало, что отработанное ядерное топливо из SMR будет выгружаться в больших объемах на единицу произведенной энергии и может быть гораздо сложней по составу [с точки зрения "вредности" для окружающей среды - прим. Об этом не говорят] по сравнению с отходами от обычных реакторов.
План надёжный, как швейцарские часы (с). Захоронение ядерных отходов - это, как оказывается, может стать "очень современным достижением", если очень кому-то захочется.